社会流动及其类型

社会阶层体现的是社会结构中的层级特征，它所反映的是社会成员在社会结构所处的不同的位置。除了纯粹的封闭性社会之外，实际上社会成员的社会位置不是绝对地固定不变。在任何社会形态下，人们从一个社会位置到另一社会位置的变化总是存在的，而人们在社会结构中的位置变化即为社会流动。尽管在早期的阶级、阶层研究中，就曾经出现过对社会流动的关注，但直到1927年索罗金的《社会流动》一书发表，现代学科意义上的流动研究传统才被确立起来。在《社会流动》一书中，索罗金对社会流动进行了系统的论述和研究，社会流动研究从此成为社会学研究中一个独立的研究领域。

在索罗金看来，“社会流动可以理解为个人或社会对象或价值——被人类活动所创造的或修改了的任何变化——从一个社会位置到另一个位置的任何转变”。在我们看来，所谓的社会流动是指人们从社会结构空间的一个位置转向另一个位置的过程。社会流动是人们在社会结构空间中的流动，它不同于人们在物理空间中的流动，社会流动反映了人们的社会地位的变化，这种变化伴随着人们的社会属性的变化，它意味着人们在财富、权力和社会声望等维度上所表现出来的社会差异的变化与调整。人们在物理空间上的流动，通常表现为地理位置的转移，在现实生活中，有些地理空间上的流动往往也会带来人们在社会结构空间中的位移。

社会流动有着不同的类型。按照社会流动的方向，社会流动可以分为水平流动和垂直流动。水平流动也称为横向流动，它指的是人们在社会结构的同一层级内部，由一个社会位置向另一个社会位置的转变。这种转变对当事人获取或占有经济资源、权力和社会声望的机会没有影响或者没有明显影响。比如，一个职业经理人从甲企业的管理岗位转到乙企业类似的管理岗位。水平流动对个体社会地位的影响不大，但大规模的水平流动有可能会伴随着社会结构层面的变化，如产业结构、职业结构等的变化。(https://www.daowen.com)

垂直社会流动也可称为纵向流动，它指的是人们在社会结构的不同层次之间，由一个社会位置到另外一个社会位置的转变。垂直流动可以进一步划分为向上流动和向下流动。向上流动意味着人们从较低的社会位置向较高的社会位置移动，如科员晋升为科长。向下流动则意味着人们从相对较高的社会位置向较低的社会位置移动，如厂长降职为工人。垂直流动意味着人们社会地位的上升或下降，或者说意味着人们获取资源的机会的变化，因而这种社会流动是人们最为关心的社会流动。垂直社会流动对社会结构的变化有着很大的影响，它影响着阶级、阶层结构，并且垂直流动的流动率也在一定程度上体现着不同阶层之间的关系。在一个特定的历史时期内，如果向上流动的总体比例比向下流动的总体比例高，则意味着这个社会在进步；相反，如果向下流动的总体比例超过向上流动的总体比例，则意味着这个社会在退步。

依据社会流动的参照点的不同，社会流动可以分为代内流动和代际流动。代内流动也称为一生流动，是指个人在其一生之中所发生的社会地位的变动，这种变动既包括垂直流动，也包括水平流动。在现代社会，尤其是城市社会，由于教育机会和就业机会的增加，代内流动变得非常频繁，特别是职业地位的变动非常频繁。代际流动是指子代相对于其父辈而言，社会地位所发生的变化，其参照点是父辈的职业或社会地位。当子代的职业或者他们在社会分层结构中的位置与其父辈相比发生了变化，代际流动就产生了。代际流动也表现出向上或向下两种类型，代际向上流动意味着子代的社会地位较其父辈高，代际向下流动则意味着子代的社会地位较父辈低。在传统社会里，特别是在等级制社会中，由于社会结构的相对封闭性，代际社会流动率往往比较低，人们世世代代从事着相同的职业，隶属于同一个阶级或阶层，有着相同的社会地位，代际地位更替表现出同质性。而在相对开放的社会中，特别是在不断发展和进步的社会中，代际社会流动率往往比较高，并且在代际流动中，社会成员有着更多的机会向上流动。

另外，还可依据社会流动的原因，将社会流动区分为自由流动和结构性会流动。自由流动又称为非结构性社会流动，它指的是由社会个体自身的原因所导致的单个个体的社会地位变动。当然，现代社会学研究表明，即便是这种个体性的社会流动也有着社会结构性因素的制约作用，只是这种制约作用没有表现出群体性的特征而已。结构性的社会流动指的是由社会结构性因素所直接导致的多数个人的社会地位的变化，或者说是由社会结构性因素所导致的群体性社会流动，如当代中国史上的知识青年“上山下乡”运动所体现出来的正是一种结构性社会流动。另外，由产业结构的调整而导致的多数人的职业变动，也是一种结构性社会流动。