北京紫禁城是中国古代现存的最辉煌宏伟的宫殿建筑,也是中国古代建筑文化和中国古代关于宇宙、自然、人居环境等关系看法的集中体现。明代从营建紫禁城开始,就自觉地把具有独特东方韵味的各种设计理念贯彻在这座宏伟的天子之城上,使其成为中国古代的儒道释观念、天人合一的地理观、有机自然的整体观、风水理论、艺术审美观念等的结晶。具体而言,在北京紫禁城的设计理念中,作为天子之都应该成为象天法地、以中为美且带有严格等级观念的礼制建筑。