对党的各级领导人就该有监督
这是邓小平在“七千人大会”上讲话的照片。
1962年1月11日—2月7日，中共中央在北京举行了扩大工作会议。参加会议的有中央、各中央局、各省市自治区党委及地委、县委、重要厂矿和部队的负责干部7 000多人，所以又称为“七千人大会”。
召开这个会议最早是在1961年11月由中共中央中南局第一书记陶铸在中共中央局第一书记会议上提出来的。当时陶铸建议召开全国地委书记会议。毛泽东对这一建议十分赞同，并在中央政治局常委扩大会议上说，陶铸建议开的会要扩大到县一级，1个县来1个人少了，要来2个人；地委来3个人，第一书记、财贸和农业负责人；省委和直辖市来4个人，省委第一书记和农、工、财贸负责人；中央局也来4个人，第一书记和工、农、商负责人。
为开好“七千人大会”，邓小平作了大量的工作。他主持起草了《关于召开扩大的中央工作会议的通知》（以下简称《通知》）。《通知》指出，1958年以来，在中央和地方的工作中发生了一些缺点和错误，并且产生了一些不正确的观点和作风，妨碍着困难的克服。中央希望，经过这次会议，能够总结经验，统一认识，鼓足干劲，加强纪律性，全党团结一致，一心一意，积极地、不失时机地加强各方面的工作，使当前的困难较快地得到克服，使我国的社会主义建设得到顺利发展。
邓小平和刘少奇一起，为起草“七千人大会”的书面报告作准备。1961年11月6日，邓小平在钓鱼台8号楼召开报告起草人员会议，提出起草报告的框架。12月21日，他又主持讨论了报告的第一稿。此后，他和刘少奇几次共同讨论报告稿。
1962年1月11日下午，“七千人大会”正式开始。会议安排先分小组集中讨论报告初稿。
1月27日，毛泽东主持召开“七千人大会”第一次全体会议，由刘少奇代表中央作报告。根据毛泽东的意见，刘少奇没有念报告稿，而是对报告稿涉及的一些重大问题另作发挥和说明，后来被称为刘少奇的口头报告。
1月30日下午，毛泽东在全体会议上作了长篇讲话。中心是针对分散主义讲民主集中制问题，把会议推向了高潮。毛泽东在讲话中主动承担了“大跃进”以来所犯错误的责任，他说：“凡是中央犯的错误，直接的归我负责，间接的我也有份，因为我是中央主席。”(https://www.daowen.com)
邓小平原来是不准备在会上讲话的，毛泽东提出会期延长后，他决定采纳杨尚昆的建议，在会上讲讲党的问题。其实，在筹备召开“七千人大会”过程中，他曾多次谈到，这几年党的会议没有对党的建设给予一定重视，这次大会要注意这个问题。他的讲话稿起草好后，分送中央书记处各位成员并召开书记处会议进行了讨论。
2月6日下午，邓小平在全体大会上讲话。他的讲话没有重复他在中央工作会议的讲话中关于党的建设的内容，而是着重讲了坚持党的实事求是、群众路线和民主集中制的优良传统的问题。他指出：最近几年党的领导、党的工作有严重的缺点，特别是党的优良传统受到削弱，有些地方有很大的削弱、严重的削弱。这几年党内斗争发生过火偏差，造成党的实事求是传统、群众路线传统和民主集中制传统的忽视和损伤，给党的工作带来很大的危害。他从执政党的地位和特点出发，强调要“更加注意坚持党的优良传统”，“避免沾染官气”，“避免脱离群众、脱离实际”。
他指出，这几年党的生活中存在严重缺陷，既有分散主义的问题，又有集中过多的问题，计划指标过高是造成这两种倾向的根源。指标过高，要求过急，还有一些不适当的“大办”，这就使得我们的许多好传统受到了冲击。而许多好的传统的削弱，又反过来加重了工作中的缺点和错误。
接着，邓小平从坚持民主集中制、建立经常工作、培养和选拔干部、学习马列理论和毛主席著作等四个方面论述了如何恢复党的优良传统和健全党内民主生活。
他指出：这几年，我们党的民主集中制有了很大的削弱，有许多事情，形式上似乎比过去民主，但在实际上，命令主义、少数人或个人独断专横的现象是十分严重的。他强调：要把我们党的老传统真正地恢复和发扬起来，党的各级领导同志的态度是很重要的。我们各级领导同志，要善于倾听反面意见，倾听不同意见。特别是我们的“班长”“副班长”，要团结多数，尊重少数，绝不能一个人讲了就算数。他提出：对于我们党的各级领导人（包括党委会的所有成员），应该有监督。这种监督是来自几方面的，来自上面，来自下面（下级），来自群众，也来自党小组生活。对领导人最重要的监督是来自党委本身，或者书记处本身，或者常委会本身。他提议，把领导人的主要的小组生活，放到党委会去，或者放到书记处去，或者放到常委会去。在党委会里，应该有那么一段时间交交心，真正形成一个好的批评和自我批评的氛围。
邓小平的这次讲话，是“大跃进”运动以来，中央领导人讲党的问题特别是执政党建设问题，批评党在思想、工作作风上的错误比较集中、比较透彻的。特别是他提出的对党的各级领导干部加强监督的思想，既有现实针对性，又对党的建设具有长远的指导意义。
亲历会议、时任中共湖北省委第一书记的王任重在日记中写道：“昨天下午听了小平同志关于党的问题的讲话，讲得朴素，切实，公道，使人听了很舒畅。”
“七千人大会”取得了在当时历史条件下所能取得的积极成果。会议对缺点错误的比较实事求是的态度，会议的民主精神和自我批评精神，给全党以鼓舞，使广大党员心情比较舒畅，在动员全党为战胜困难而团结奋斗方面起了积极作用。会后，国民经济和政治关系等方面的调整都有进一步的发展。国民经济形势开始好转。