科学计量学是以科学为对象，采用计量学的思想、方法和技术的研究科学。人们对科学本身的定量研究，可以追溯到19世纪下半叶，而直至20世纪60年代才得到广泛的发展。
科学计量学的定义多种多样，但其具有以下几个明确特点：第一，定量化；第二，以科学和技术为研究对象；第三，应用性强。
