柴墟，历经沧桑展新容
高港濒临长江，乃江苏省泰州市南大门，早年我随母亲乘客轮从上海途经镇江回故乡，中途必停南通、高港，因为是夜间停靠，我仅记住了地名，不识高港真面目。如今高港是泰州的一个区，区政府设在口岸镇，“柴墟”是口岸的古称，柴墟古镇成为泰州的一块金字招牌。
如果说，长江是祖国的母亲河，那柴墟河便是高港的母亲河。柴墟河从远古流来，其历史远比古镇柴墟悠久，千百年来，它以其甘甜的乳汁滋润了这块土地，哺育了两岸勤劳智慧的人民，它见证过县治自济川迁来的历史一幕，亲历过岳飞抗金的金戈铁马，饱览过庆元建桥兴街的繁荣，历经过大军渡江的赫赫声威。这里曾留下了众多旧宅大院，涌现过众多名士乡贤，它以其坚强的臂膀建造起繁荣富裕、文明昌盛的千年古镇。柴墟河呈“S”形从镇区流过，它是古柴墟的聚集区，这里历史悠久、人文荟萃、商贾云集、物阜民丰，市井繁荣，以“四多”闻名于世：桥多、庙多、名门望族多、乡贤名士多。
桥多。从东向西，依次建有跨鹤桥、宝善别墅桥、庆元桥、大会堂桥和金记桥等5桥，其中尤以跨鹤桥和庆元桥最为有名。跨鹤桥建于明末，相传因有仙鹤引领赵氏应试举子赴京高中而得名。庆元桥建于南宋庆元年间，后屡有废兴，至清嘉庆、道光年间翻建成单孔拱形石桥，成为当地一景。
庙多。从东向西有位于现口岸中学后的寿胜寺，位于正阳门外的都天庙，位于庆元桥西头的火神庙，位于古江边的关帝庙，此外，还有慈善机构体善堂和祭奠祖先的姚氏宗祠、薛氏宗祠和李氏宗祠，其中寿胜寺、关帝庙和都天庙还跻身口岸镇区“十庙”之列。
名门望族多。这里居住着口岸赵、姚、李、戚“四大家族”。赵家场为赵氏集中居住区，古江边一带，有著名的“戚家大门”和“李家大门”，合族居住着戚氏、李氏后代，在姚家祠堂附近，居住着众多姚氏族人，这些姓氏都建有自己的连片住宅，在当地有“姚半街”“戚半街”之称。
姚家祠堂
乡贤名士多。民国以来这里乡贤名士群星璀璨，有大兴帮木号首领王轶林，曾任北伐军混成旅长的李尧夫，大木商李松如，泰昌生木号主人刘汉舫，抗战初期国民政府泰兴县县长姚序东，民族实业家侯颂南，著名教育家赵友琴及他的儿子，口岸地区共产党地下组织最早负责人赵鑫元等。
1972年，当地疏通拓宽柴墟河，人们的文物保护意识十分淡泊，有着近千年历史的庆元桥和大批古民居被拆除，口岸的文脉遭到严重破坏。2008年，柴墟老街进行旧城改造，嗅觉灵敏的文物贩子纷纷进驻，姚氏旧宅的清代旗杆石、石鼓、花台石，体善巷砌于墙上的古代石碑，口岸文化站花2000多元从柴墟港打捞出的数块雕刻精美的庆元桥遗石等文物，均不知下落。更让人扼腕的是，柴墟街城隍庙内现存的一尊距今900多年的莲花座就此丢失。(https://www.daowen.com)
高港区政协文史委的一帮老同志，多年来一直重视研究、挖掘本地历史文化，对柴墟古街区历史遗存遭到破坏心急如焚。很快，一份《社情民意》摆到了高港区委书记的案头：“历史文物是不可再生的宝贵财富，饱含着城市的文化底蕴。由于有关部门缺乏统筹考虑，加上拆迁队伍无文物保护意识，致使其中的文物遭到不同程度破坏甚至遗失，令人痛心。”区委书记看完建议，立即赶往现场察看，当即要求相关部门派员现场督查，明确提出没有督查认可不得随意拆除。随后区政府专门成立建设、文体等部门组成的古街区文物保护领导小组，政协委员全程参与监督。同时，二期拆迁暂时停工，由专门聘请的文物专家组进场，挨家挨户走访调查，开展文物鉴定，并逐一编号、登记造册，所有文物实行统一收集、专人保管、集中存放。针对文物贩卖现象，区公安、文体局等部门联手打击，追索丢失的珍贵文物。经过多方努力，柴墟古街区整体保留了4处重点遗存，挂牌保护了近100件散落文物，包括花窗、花板、木雕构件及古井、古石碑、古石桥、古树名木等遗存。经过多方查找、追踪，城隍庙莲花座被顺利追回，重新安放在始建于北宋的城隍庙内。
古雕花楼
“雕花楼”，堪称柴墟古镇精华。它始建于清乾隆年间，距今已有近300年的历史。据当地友人许宁娜介绍，雕花楼因其园内大量的雕刻作品而得名，门、窗、楼、厅各式精美的木雕随处可见，主人将大量历史典故雕刻于门窗上，以史为鉴、以史为师。雕花楼由做木材生意的姚氏所建，从选址到建好历时2年多，于清朝乾隆四年（1740）正式落成。这座姚家大院天井四周全用雕花格扇，楼上格扇窗心是圆的，楼下窗心格扇是方的，取“天圆地方”之意。园内亭台楼阁百媚千娇、雅致玲珑、轩榭廊坊曲水流觞、锦绣华章。重檐门楼“五福临门前”是泰州雕工的杰作：门口1只蝙蝠口衔一串铜钱，门右下部雕回首张望的麒麟，门外还有4只蝙蝠，这4只蝙蝠都从附近向门楼飞来。“福”蝙蝠，“五福”用5只蝙蝠，“临”是麒麟，“前”是一串铜钱。这样就构成了“五福临门前”的祥瑞气象。雕花楼主人李松如靠水运而发家，对船有特别的感情，特意在自家的后花园建起一座画舫。画舫和雕花楼一样，各种精美的雕花漫布其上，不仅美观而且很实用，每到八月十五中秋节月儿圆的时候，楼主人便会和家眷一起，在画舫上吃月饼、赏月、猜灯谜、作诗，别有一番情趣。2002年，雕花楼被列为省级文物保护单位。
“戚氏进士第”是戚氏第九世公戚世光于明朝天启二年（1622），高中武科进士后所建。宅第坐北朝南，现存大门堂、对厅、敞厅、卷屋、堂屋等前后5进，其中敞厅正梁上方挂一对贴金雕龙纹“圣旨诰命”木龛。2010年戚氏进士第被列为市级文物保护单位。
如今，柴墟老街焕然一新，楼景奇异别致，水景秀丽灵动，桥景美仑美奂，再现了明代储巏《柴墟闲行》诗中“临流聊寄傲，信步到花村”的怡然景象。我等一帮票友登上茶楼临窗而坐，泡上一壶清茶，悠然自得地哼上几句西皮二黄，好不惬意！
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