高淳老街，民俗文化富矿区
第一次走进南京高淳老街，我对被人们誉为“金陵第一街”的明清建筑群，以及傍水而列的粉墙黛瓦、飞檐翘角，真的没有太在意，江南古镇、明清老街大同小异。我一头扎进老街上的梅家鞋铺，与鞋铺掌门人、86岁的梅位炳侃侃而谈。梅位炳15岁出师开办鞋铺，是老街上制鞋业的代表，2014年8月国际奥委会名誉主席罗格参观高淳老街，在梅家鞋铺停留，梅位炳老人特地赠送罗格夫妇两双布鞋，令罗格十分兴奋。许多游客逛高淳老街，就是冲梅家鞋铺而来，他们说穿梅师傅的布鞋能勾起童年的美好回忆。在我记忆里，母亲曾经亲手为我制作过一双布底、黑灯芯绒、兔鼻梁的棉鞋。母亲过世后，我寻遍千百家鞋铺也没见过兔鼻梁棉鞋，这次在梅家鞋铺终于如愿以偿，它不仅式样好看，而且是用麻线一针针衲出来的千层布底。
高淳老街宋朝正式建立街市，至今已有900余年的历史。老街东西全长800多米，宽四五米不等，因呈“一”字形，又称“一字街”。老街以古典建筑而著称，街中的店铺一般都为楼宇式双层砖木结构，挑檐、斗拱、垛墙、横衍、镂窗齐全，造型别致，古朴华丽。由于明清时期有大量商贾来自皖南徽州地区，故建筑风格带有明显的徽派特色，形式多样，风格各异。街道全用青石和胭脂石铺墁，两侧用青灰色石灰岩条石纵向铺砌，中间用胭脂石横向排列，整齐美观，色调和谐。老街周边有“乾隆古井”“关王庙”“土地神楼”“道教神像”“高淳民俗馆”“杨厅”“耶稣教堂”以及“保圣寺塔”“聚星阁”，各具特色，具有很高的观赏价值。
高淳老街
淳溪老街房屋大多是前店后宅，楼宇式双层砖木结构，挑檐斗拱，木排门板，镂花窗格，马头火墙，蝴蝶小瓦，典型的江南韵味，又揉进了徽派风格，使这些建筑博大精深、隽永持重。老街的店铺多为三间，纵深数进，两进之间有厢房连接，中间是天井，形成一个院落。这种结构就是江南古建筑中较为典型的“一颗印”式建筑，房屋都为两层砖木结构，单檐悬山，青砖小瓦马头墙，白色墙壁，黑色屋顶，虽少几分华丽，却陡添了许多典雅与古朴。老街建筑上都有精美的砖雕、石雕、木雕，反映出古代高淳工匠的高超技术。这些雕刻，线条流畅，刀法细腻，布局合理，神态逼真，惟妙惟肖，巧夺天工。斜撑和额枋部位施雕“五路财神”“连年有余”“麻姑献寿”“玉川品荣”“太白醉酒”“八仙过海”“刘海戏金蟾”“郭子仪做寿”等历史典故与花草吉祥文饰。门面两侧墙伸出檐柱外处，山墙侧的上身墙处，墀头分上、中、下三部分外挑，上部分砌成龙口含珠，中下两部分雕垫花，圆线凹进凸出，变化多端。高淳老街建筑是江苏省内保存最完好的古建筑群，被专家誉为“金陵第二夫子庙”“古建筑的艺术宝库”。
老街还是一处革命圣地。抗日战争时期，陈毅司令员亲率新四军一支队东征路过高淳，曾在老街中段的“吴氏宗祠”内设立新四军一支队司令部。陈毅在高淳逗留期间，做了大量抗日统一战线工作，并留下了《东征初抵高淳》的诗篇。高淳老街由此成为全国重点影视拍摄基地，电影《黄桥决战》《将军的抉择》《张文祥刺马》《银楼》及《半个冒险家》，电视连续剧《大江风雷》《红与黑2000》《风雨中国心》《无懈可击之高手如林》等均在此取景拍摄。
为保护这一历史文化遗产，1984年，高淳区政府将老街原貌保存较好的部分公布为文物保护单位，建设控制地带，秉承修旧如旧的原则，使老街仍保持了昔日的风貌，依旧飘逸着古色古香的韵味。2012年，高淳老街入选“中国历史文化名街”和“新金陵四十八景”，2013年2月，全国旅游景区质量等级评定委员会发布公告，批准高淳老街历史文化景区为国家4A级旅游景区。
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牌坊
如今，人们来到这个被誉为“中国第一蟹乡”的地方，除了品尝鲜美无比的大闸蟹外，还能感受这里独特的民俗文化。6000多年前，当土生土长的高淳人在这里生活时，就开始用原始的高淳方言交流，至今这里还流传着不少唐音，不少唐诗用现代普通话朗诵没有了韵感，但用高淳方言则句句押韵。高淳为此成立了申报小组，抽调一批教育、文化界的老同志对高淳方言进行科学、全面、典型的搜集整理，积极申请作为非物质文化遗产加以保护。对高淳民俗作了长达12年研究的东南大学东方文化研究所所长陶思炎博士称，高淳是江苏民俗文化的“富矿区”。究其“富矿区”的形成，陶思炎认为：历史上高淳虽离南京不远，但因交通不便，长久以来主要靠水、陆两路与溧阳、安徽宣州等横向地带进行文化、婚嫁等方面的密切交流。由于地域原因，与南京的纵向来往不多，几乎没受到什么六朝都市文化的辐射。历史上高淳也无大量的外地人员流入，本地人也很少到南京来，直至今日，其语言体系仍属于吴语区，其封闭性可见一斑。
在高淳，除了有古老的遗址和方言外，吴国宰相伍子胥两千多年前率部在这里开凿的胥河，是世界上最古老的并仍在发挥航运作用的人工运河；古固城遗址乃是春秋吴濑渚邑所在地，比南京古代的金陵邑还早两个多世纪；总数达320幅的清末道教神像画，至今保存完好，色彩十分绚丽，是国内保留最完整、内涵最丰富的道教文化遗产；东坝戏楼、沧溪戏楼为苏南地区罕见，折射出当时多姿的民间娱乐活动和鲜明的建筑文化特色。另外，双女抗婚的美丽传说和韩国大诗人崔致远的动人诗篇令人鬼共泣，在韩国流传甚广。
近年来，高淳地方政府认识到民俗文化的独特魅力，组织当年亲身经历的老人们回忆、整理，同时对民间文艺表演形式、套路、音乐等方面加强指导改进，克服原来程式化的表演模式，丰富了表演内容，并在指导中注重对民间文艺特色的保留，强调原始性、民间化。由此，高淳老街市民对民俗文化的认定与保护力度逐步增强，他们把民间宗教活动上升到传统文化的高度，加以开发利用，转化成文化资源、旅游资源，对民俗区的开放与进步、传统文化的保持与发扬，高淳老街开了个好头。
戏台