严家桥，在三张“名片”中崛起
2012年香港特首选举，唐英年成为当选热门人物，千里之外的严家桥村这块唐氏家族先祖发祥地，一时间成了中外记者关注的热点。
唐英年生于江苏无锡的纺织业世家，其祖父是曾任上海市政协副主席的爱国资本家唐君远，1949年后，唐英年的父亲唐翔千迁移到香港，继续经营其家族的纺织业。根据2010年美国财经杂志《福布斯》发布的香港富豪榜，唐英年的父亲唐翔千拥有66.3亿港元资产，在香港富豪榜排第40位。1991年，唐英年成为功能组别立法会议员，开始踏上政坛。1997年香港主权移交中国后，获前香港特首董建华邀请进入香港行政会议。先后任香港工商科技局局长、财政司司长、政务司司长。2011年9月28日辞任香港政务司司长，11月26日宣布参与香港特别行政区第四任行政长官选举。虽然当年唐英年未能当选香港特首，但家乡父老仍然以他为骄傲。
在距严家桥不到1公里的严羊路口，耸立着一座巍峨的牌楼，上面镶嵌着唐英年先生亲笔题写的“严家桥”匾额。近十年来，当地政府始终坚持保护与开发并举的方针，十分重视严家桥古村落的保护，努力打造“唐氏故里”“锡剧之源”“田园水乡”3张“人文名片”，同时聘请苏州科技学院、无锡市规划设计院共同编制《严家桥传统村落保护发展规划》，凸显严家桥深厚的历史文化底蕴和别具特色的地方风情，受到了专家学者和各级政府的重视，2006年底正式命名为“江苏省历史文化名村”，2015年列入第二批《中国传统古村落》。
漫步严家桥古村，一批晚清和民国时期的建筑纷纷映入眼帘，这些跨越一个多世纪的历史建筑，让人们回忆起当年严家桥古镇上舟楫往来、人声鼎沸的交易场景。早在商周时期，严家桥先民在这里辟田开河、种粮植桑，劳作生息，使这里逐渐成为经济活跃、生活富裕、物阜民康的地方。太平天国征战江南时，唐氏家族先祖搬迁到这里发展，终成中国民族工商业大族。
寂寞老街
唐氏家族久盛不衰，主要是由于唐氏家教遗风代代相传：“对国忠，持家俭，立心诚，处事敬，助人乐，修业勤，奉告孝，启后慈，择交严，御下恕。”唐懋勋有8子：嘉培、俊培、爵培、诚培、泰培、钰培、洪培、福培，以“培”字排名。除从政、务农、早逝外，七子洪培、八子福培较干练，随父经商，颇为得法，逐渐成为父亲的左膀右臂，和事业的继承者。洪涪、福培分别育有6子、4子，都以“镇”字排名，第三代“镇”字辈都在严家桥出生成长，从小受到良好教育和培养，因此人才辈出，有的历任政府要职，有的成为商界红人，更有应时代潮流，创办企业，走上资本主义经营道路，成为我国第一代民族资产阶级。 唐梓良次子唐滋镇，字保谦，清同治五年（1866）八月二十八日生，早年曾在钱庄习业，后帮其父经营春源布庄。1904年接替其父，与人合作经营永源生米行。1910年与人集资在无锡创办九丰面粉厂并任协理。1915年租营润丰油厂，改名“润丰昌记油饼厂”并任经理。1919年在周山浜独资创设锦丰丝厂并任经理，拥有坐缫车480台。1920年4月，与蔡缄三等人集资在周山浜创办庆丰纺织厂，次年5月成立纺织股份有限公司董事会，任董事、经理。庆丰纺织厂于1922年建成，有纱锭1.48万枚、织机250台及1000千瓦汽轮发电机1座，以后逐年扩建。1926年由其子唐星海接任厂长，所产“双鱼吉庆”牌棉纱及“双鱼”“牧童”牌平布很受市场欢迎。至抗日战争前庆丰公司已拥有纱锭6.47万枚、线锭1024枚、织机725台、发电装机容量大至6600千瓦，成为无锡七大纺织企业之一。20世纪三四十年代，严家桥街道上的商业店铺达200多家，成为无锡东部重要的商贸中心，享有“小无锡”盛名。
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当年进口的纺织机
步入吴地古韵广场，广场上绿树成荫，百花芬芳，古色古香的景溪亭是当地政府为纪念唐氏先祖景溪公所建，亭子在小湖中映出倒影，与两侧小桥相映成趣。沿着青砖小道登上建于清光绪三十年（1887）的梓良桥向北眺望，严家桥风光尽收眼底，当年唐氏家族出资疏浚的严羊河水仍在静静流淌。严家桥作为我国近代民族工商业先驱、无锡民族工商业四大家族之一的唐氏家族先祖的发祥地，至今保留着唐氏家族的历史遗存：唐氏仓厅、唐家码头旧址、唐氏建造的永兴桥、梓良桥旧址、唐家当年创办的春源布庄遗址、翼农蚕种制造场旧址和利家砖瓦厂等。从梓良桥西桥堍沿河往北走，修葺一新的百米长廊、唐氏仓厅宅院、唐家码头、唐氏“同济典当”焕发着当年的风采。如今，唐氏前宅已建成唐氏工商业陈列馆，馆内琳琅满目的资料、图片、实物展示了唐氏家族在严家桥创业、发展、腾飞的全过程。因此，唐氏家族堪称严家桥光彩夺目的“名片”。
除了唐氏家族，严家桥还有第二张“名片”，这里乃“华东三大剧种”之一——锡剧的发源地。据当地友人介绍，锡剧初名滩簧，乾隆五十四年（1789）所备《万寿庆典》中，选进《桑农献瑞》戏文，注明用“滩簧调”。清道光十年（1830），已有两人对唱形式的“对子戏”流行于严家桥一带。早期滩簧吸收了“采茶灯”的舞蹈动作，逐渐由坐唱到立唱。采茶灯当时在江南极为普及，每逢新春佳节，民间都有“调采茶”自娱。锡剧由民间自娱自乐形式逐渐转化为商业性演出，也是从严家桥发端。至此，严家桥走出了锡剧史上3位名人：锡剧史上第一个剧作家严廷初；“锡剧进上海第一人”袁仁仪；锡剧史上最早的滩簧女艺人青宝姑娘。有了这么多锡剧史上的“第一”，严家桥“锡剧第一村”的历史及其人文资源越发丰厚。如今，严家桥成立了锡剧研究会，专门设立锡剧纪念馆，介绍锡剧的历史，设置小舞台定期表演，让锡剧在严家桥永远流传下去并发扬光大。
唐氏工商业陈列馆
与“锡剧之源”比肩的是“教授村”，20世纪七八十年代，严家桥村就享有如此盛名，全村2000多人，不包括唐氏家族分布在海内外的众多人员，拥有高级职称的有200多人，平均每10人中就有1个教授级知识分子，充分展示了这个历史文化名村的人文底蕴。
跨过严家桥牌楼，眼前便见一大片设施完善的高标准农田，这里便是严家桥的“千亩优质水稻园”。水稻园主要种植和销售的大米选用优良稻种，采用先进的育苗插秧技术，杜绝使用除草剂、杀虫剂等化学药剂。严家桥大米吃到嘴里绵、柔、弹、滑，被人们称为“真正的无锡味”。一个商贸特色浓郁、人文景观丰富、田园风光依旧的历史文化名村，在3张“名片”中崛起，正以完美的风姿展现在世人面前。