第四章　表现

私人企业在传播领域取得了极大成就，其业绩可圈可点。就新闻界受众占人口的比例而言，美国可能同其他任何国家一样高。它的技术设备无疑是世界上最好的。它在引进显著增加传播速度与种类的许多新技术方面占有领先地位。无论有什么缺点，同其他许多国家相比，美国新闻界没有那么贪财，也不那么屈从政治和经济压力。美国新闻界的主要喉舌达到了世界上任何地方都无法超越的高水准。为了正确看待下面的批评，我们有必要先记住这些总体性评价。

私人企业的经济逻辑迫使大众传播产业中的大部分单位去寻求更大的受众群。〔1〕其产品是一种类似公共汽车的东西，它为每个人服务。

在当初建造这辆公共汽车时，传播产业没有将新材料引入传播中。它将从前在个人之间传播的闲谈、传言和口头讨论搬到了大众传播上。有案可稽的最古老的大众媒介《每日纪闻》（Acta diurna），它是古罗马第一批皇帝统治时期发表新闻的官方公报牌，是一个公共汽车式的载体，除了关于公共事务的新闻和官方宣传外，还包括体育、犯罪和其他煽情事件。英国同样如此，当报纸被严格限制，仅刊登供小部分公众阅读的严肃消息时，就出现了专门报道犯罪新闻的传单和小册子等出版物。

在作为新闻媒介的同时，美国报纸现在也是娱乐、专门信息和广告的媒介。收听整整一晚的广播，大体相当于读一份大量发行的报纸，只是广播报道和讨论公共事务的比例更低。在一些地方电台，这个比例低到了0，许多电台为2%，广播网的一些地方附属台则为10%。发行量最大的杂志提供了包括插画、图片、故事、小说和闲谈在内的混合菜单，为各种年龄和情趣的人提供娱乐和信息，其中广告占据了每期杂志的一半或一大半。众所周知，电影显然主要是作为一种大众娱乐媒介而发展起来的。(https://www.daowen.com)

那么我们看到，关于公共事务的信息和讨论只是传播产业的部分产品，并且通常是一小部分。另一方面，由于广告和大量发行提供了廉价售卖的可能性，传播产业所包括的这种信息和讨论得以发送给更多的受众。〔2〕

关于公共事务的信息和讨论是作为大众传播这辆公共汽车的搭车者而被携载的，这种信息和讨论因此呈现出其他乘客的特点，并且受制于同样支配着他们的选择的那些规律：这样的信息和讨论必须被定形，以便它们能吸引最大受众群，进而实现自负盈亏。