变生不测凤姐泼醋 喜出望外平儿理妆
第四十四回 变生不测凤姐泼醋 喜出望外平儿理妆
本回紧接上回写，整个第一段有点古怪，摘录如下：
话说众人看演《荆钗记》，宝玉和姐妹一处坐着。林黛玉因看到《男祭》这一出上，便和宝钗说道：“这王十朋也不通的很，不管在那里祭一祭罢了，必定跑到江边子上来作什么！俗语说，‘睹物思人’，天下的水总归一源，不拘那里的水舀一碗看着哭去，也就尽情了。”宝钗不答。宝玉回头要热酒敬凤姐儿。
说它古怪，它写了黛玉一句话，宝钗不答，宝玉去敬凤姐酒，真所谓“三不搭”。下面一段则另起炉灶。这样的文章，如果是高考作文，老师肯定给一个不及格。曹雪芹却就这么写了，难道他不懂作文？自然不是。他要的就是这效果。黛玉的评论，看似在评说戏剧，但我们把前面宝玉对洛神的进香联系起来，就是若有所指了。其实最妙的是下一句：“宝钗不答”。黛玉当众说的，为什么单单挑出个宝钗来，说她“不答”？很值得体味一番。如果说这一句太突兀让人不好理解，那么下面写一句宝玉，我们便能够理解了：这是他们三人圈子的事情，黛玉是说给宝玉听的，虽然她并不知道宝玉前头刚做了这样的事，但宝玉一贯喜欢这样神神道道；宝玉做贼心虚，赶紧打马虎眼去给凤姐敬酒；宝钗似乎听出了什么，但没有接话。——曹雪芹写的，正所谓“于无声处听惊雷”，他很得意地玩了一把，就像京戏票友吼了一嗓子。这种行文的妙处很值得回味。
下面一段写贾母要大家多敬敬凤姐。
“让凤丫头坐在上面，你们好生替我待东，难为他一年到头辛苦。”尤氏答应了，又笑回说道：“他坐不惯首席，坐在上头横不是竖不是的，酒也不肯吃。”贾母听了，笑道：“你不会，等我亲自让他去。”凤姐儿忙也进来笑说：“老祖宗别信他们的话，我吃了好几钟了。”贾母笑着，命尤氏：“快拉他出去，按在椅子上，你们都轮流敬他。他再不吃，我当真的就亲自去了。”
贾母如此抬举，凤姐撑足脸面，真是风光无限好。然而接着曹公又偏偏抓住一个反对派来写，她就是尤氏，她唱反调很久了。
尤氏听说，忙笑着又拉他出来坐下，命人拿了台盏斟了酒，笑道：“一年到头难为你孝顺老太太、太太和我。我今儿没什么疼你的，亲自斟杯酒，乖乖儿的在我手里喝一口。”凤姐儿笑道：“你要安心孝敬我，跪下我就喝。”尤氏笑道：“说的你不知是谁！我告诉你说，好容易今儿这一遭，过了后儿，知道还得象今儿这样不得了？趁着尽力灌丧两钟罢。”
尤氏的话非但难听，而且像谶语一样应验。接着大家一顿猛灌，凤姐已经招架不住，鸳鸯——这位前两天同她一起灌刘姥姥的搭档——来了。
凤姐儿真不能了，忙央告道：“好姐姐们，饶了我罢，我明儿再喝罢。”鸳鸯笑道：“真个的，我们是没脸的了？就是我们在太太跟前，太太还赏个脸儿呢。往常倒有些体面，今儿当着这些人，倒拿起主子的款儿来了。我原不该来。不喝，我们就走。”说着真个回去了。凤姐儿忙赶上拉住，笑道：“好姐姐，我喝就是了。”说着拿过酒来，满满的斟了一杯喝干。
凤姐觉得心突突地往上撞，知道不行了，趁人不防溜回家去，“平儿留心，也忙跟了来，凤姐儿便扶着他”。平儿真是太忠心耿耿，不然后面不会丢丑；当然曹公这次不放过她，她逃不了。家门口、院子居然有丫头站岗，凤姐一审，原来是贾琏把鲍二媳妇招来了。凤姐——
扬手一下打的那丫头一个趔趄，便摄手摄脚的走至窗前。往里听时，只听里头说笑。那妇人笑道：“多早晚你那阎王老婆死了就好了。”贾琏道：“他死了，再娶一个也是这样，又怎么样呢？”那妇人道：“他死了，你倒是把平儿扶了正，只怕还好些。”贾琏道：“如今连平儿他也不叫我沾一沾了。平儿也是一肚子委曲不敢说。我命里怎么就该犯了‘夜叉星’。”
凤姐听了，气的浑身乱战，又听他俩都赞平儿，便疑平儿素日背地里自然也有愤怨语了，那酒越发涌了上来，也并不忖夺，回身把平儿先打了两下，一脚踢开门进去，也不容分说，抓着鲍二家的撕打一顿。又怕贾琏走出去，便堵着门站着骂道：“好淫妇！你偷主子汉子，还要治死主子老婆！平儿过来！你们淫妇忘八一条藤儿，多嫌着我，外面儿你哄我！”说着又把平儿打几下，打的平儿有冤无处诉，只气得干哭，骂道：“你们做这些没脸的事，好好的又拉上我做什么！”说着也把鲍二家的撕打起来。贾琏也因吃多了酒，进来高兴，未曾作的机密，一见凤姐来了，已没了主意，又见平儿也闹起来，把酒也气上来了。凤姐儿打鲍二家的，他已又气又愧，只不好说的，今见平儿也打，便上来踢骂道：“好娼妇！你也动手打人！”平儿气怯，忙住了手，哭道：“你们背地里说话，为什么拉我呢？”凤姐见平儿怕贾琏，越发气了，又赶上来打着平儿，偏叫打鲍二家的。平儿急了，便跑出来找刀子要寻死。外面众婆子丫头忙拦住解劝。这里凤姐见平儿寻死去，便一头撞在贾琏怀里，叫道：“你们一条藤儿害我，被我听见了，倒都唬起我来。你也勒死我！”贾琏气的墙上拔出剑来，说道：“不用寻死，我也急了，一齐杀了，我偿了命，大家干净。”正闹的不开交，只见尤氏等一群人来了，说：“这是怎么说，才好好的，就闹起来。”贾琏见了人，越发“倚酒三分醉”，逞起威风来，故意要杀凤姐儿。凤姐儿见人来了，便不似先前那般泼了，丢下众人，便哭着往贾母那边跑。
全部被尤氏说中，甚至比其预料的还要快！凤姐在风光的顶峰突然摔了下来，就像飞机失事一样。刚刚她还要别人跪下才喝酒，现在她哭着逃跑，背后是丈夫提剑追杀，简直就是剧情片。要说丢脸，凤姐丢到无法再丢。曹公的题目是“变生不测”，这还是帮着凤姐的，如果用“咎由自取”，也许更加贴切。在诺大的贾府，自从秦可卿死后，凤姐没有一个可以交心的朋友，但死敌倒有不少。她贪污克扣，损害了所有人的利益；她对赵姨娘等人肆意蹂躏，令被蹂躏者仇恨刻骨；她原有几个陪房助手，因不能容人走得只剩一个平儿；这平儿她也日夜盯着不许贾琏沾手；她不仅与贾琏离心离德而且张扬得无人不知；她虽然得宠于贾母和王夫人，但贾母年迈，一旦百年，她那位婆婆邢夫人会扎扎实实修理她；她虽为女流之辈却手上沾染好几条人命的鲜血……所以连尤氏都看得清清楚楚，凤姐的好日子将要到头。只是，凤姐本人却没有危机意识，更不要说防备措施了。一句话，凤姐栽跟头是必然的早晚的，她躲过霉运只是一时的。以今日之事而言，如果凤姐不那么撒泼与鲍二家的撕打，尤其她不冤枉打平儿的话，再加上标准的泼妇动作“一头撞在贾琏怀里”，贾琏也不会拔剑追杀，凤姐何至于丢这么大的脸。不仅如此，到贾母那里凤姐又开始说谎编造：
凤姐儿哭道：“我才家去换衣裳，不防琏二爷在家和人说话，我只当是有客来了，唬得我不敢进去。在窗户外头听了一听，原来是和鲍二家的媳妇商议，说我利害，要拿毒药给我吃了治死我，把平儿扶了正。我原气了，又不敢和他吵，原打了平儿两下，问他为什么要害我。他臊了，就要杀我。”
第一，凤姐造谣说贾琏和鲍儿媳妇要拿毒药毒死她；第二，她把事情的来龙去脉全部颠倒，不说自己冲进去打人，还说不敢和贾琏争吵，装得像个可怜兮兮小媳妇模样。可见一，凤姐知道自己做得很过分，别说“厚道”两字，就连“妇道”她也做得很差；二，她很没有担当，自己做的事不敢承认再加造谣掩盖，不过她也太没心计了，她在房里大吵大闹的，丫鬟老婆子都亲眼见的，她这样说谎，别说贾琏愤怒、看不起，也别说邢夫人、王夫人和姐妹们了，就是那些下人，谁不在心里鄙视她？可惜凤姐就喜欢耍这种小聪明！
这么说都还是小事，放在更高的层面看，凤姐不是坍了她一个人的台，她把整个贾府的台都坍光了。前面我们看了那么多贾府的雍容高贵，印象如此好，这样的贵族人家，不仅让人钦佩，而且相信它可以巍然屹立千年不倒。但凤姐、贾琏的这段洋相一出，令我们怀疑，这百年国公府，可能说倒就倒。所以凤姐贾琏在这里有名誉上放倒贾府的作用，而对读者则几乎可以说颠覆了三观。此前只有焦大骂过一通，什么“每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，不过这些我们没见到，今日则是眼见为实，贾府雍容华贵的印象倾翻了。
现在事情闹到贾母那里，考验贾母的治家能力了。前面我们见识过她怎么摆平贾政，可以说摆得服服帖帖。但贾政本来孝顺，比较好办，这孙子贾琏可没那么孝顺，我们看看贾母怎么应付。
贾母等听了，都信以为真，说：“这还了得！快拿了那下流种子来！”一语未完，只见贾琏拿着剑赶来，后面许多人跟着。贾琏明仗着贾母素习疼他们，连母亲婶母也无碍，故逞强闹了来。邢夫人王夫人见了，气的忙拦住骂道：“这下流种子！你越发反了，老太太在这里呢！”贾琏乜斜着眼，道：“都是老太太惯的他，他才这样，连我也骂起来了！”邢夫人气的夺下剑来，只管喝他“快出去！”那贾琏撒娇撒痴，涎言涎语的还只乱说。贾母气的说道：“我知道你也不把我们放在眼睛里，叫人把他老子叫来！”贾琏听见这话，方趔趄着脚儿出去了，赌气也不往家去，便往外书房来。
贾琏借酒装疯，在贾母面前居然还提着剑，这已经不是大不敬的问题，而是要在祖母面前当场行凶，如果是贾政的儿子真要被贾政打死，至于贾赦估计也会严惩。这里我们扯几句家法。我国明清时期家族的管理是由族长管辖，族长拥有祭祀（相当于政治、宗教）、经济、人事的处罚和调解权力，可以下令族中子弟对不法、不孝者进行拷打、关押；祠堂具有某种法庭、公堂的性质；不牵涉到别的家庭的家庭内部事物，则由家长管理，凡有不服，可以上告族长。一般来说族长由辈分较高、年纪较大者担任。所以像贾府中由第三代的贾珍担任族长，十分罕见。至于贾母，她虽然是一家之长，但属于道义方面的，实际上她不掌握实权，她不能直接下令，她要通过贾赦、贾政间接发生影响。比如现在，贾琏不听话，贾母实际上对他没有办法，她叫声“来人”，没人应的。所以，贾母只能说：“叫人把他老子叫来！”——说到这里，大家明白了，贾母只有道义力量，现代语言叫软实力，没有硬实力的，这就是现状，是贾母的软肋，她只能求助于贾赦才能摆平贾琏。处于如此为难状态的贾母，她没有退路，她如果摆不平凤姐、贾琏这点事情，那么以后她在贾府的日子就难了。
所以贾琏出去以后，贾母突然变脸。
这里邢夫人王夫人也说凤姐儿。贾母笑道：“什么要紧的事！小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保得住不这么着。从小儿世人都打这么过的。都是我的不是，他多吃了两口酒，又吃起醋来。”说的众人都笑了。
这就是贾母的老于世故，善于应变，她能够在那么紧张的气氛中突然笑起来，一来冲淡气氛，二来给自己个台阶下。这种“变脸”，邢夫人、王夫人就做不出。我们再次看到贾母的应变能力，上次贾政打宝玉的时候我们见识过的。所以贾母要坐稳她那个位置也不容易，她要会变通，甚至和稀泥妥协。贾母今日之所以如此放下身段，第一，贾琏有点醉了，一时同他没道理可讲；第二，贾琏说凤姐“连我也骂起来了”，凤姐也有错。当时是三从四德的时代，妻子必须绝对服从丈夫。还记得贾政要拿绳子勒死宝玉的时候，王夫人怎么劝的？那是标准范本，妻子不能顶撞丈夫，更别说凤姐骂贾琏、一头撞到贾琏怀里撒泼。但贾母是要维护凤姐，她不会当着贾琏的面说凤姐也不对，那就更助长贾琏的威风了。总之，贾母需要缓冲的时间和空间，来恢复她的威信和声望。果然，第二天贾琏就来负荆请罪了，贾母不仅让贾琏向凤姐道歉，还要他向平儿道歉，这样完美解决了凤姐与贾琏的冲突，也维护住了自己的威信，度过一次个人声望的危机。
不过，这“变生不测”的情节曹雪芹还要继续利用，来个“节外生枝”，又敷衍出一段极有味道的情节来。在这场“变生不测”中，虽然受损害最大的是凤姐，但最冤枉的却是平儿。我们说过，《红楼梦》中最会做人的小姐是宝钗，最会做人的丫鬟却是平儿，对于宝钗在贾府的种种为难我们有多次分析，但平儿的为难恐怕比宝钗更甚。她夹在醋罐子凤姐和不知体恤脂粉的贾琏之间，贾琏恨不能拉着她上床，凤姐却不许贾琏沾一沾，每一天平儿都在走钢丝。她算智商情商都非常高，总算在凤姐的几个陪房中一枝独秀，不，应该叫“一枝独存”。凤姐把她留在身边，而且至今没有打过她一下，几乎可以算奇迹。尤其是上上下下的人，丫鬟老妈子小丫头们无不信服她，可见她做人的水平。可是上次我们见过，她救了贾琏但事情一过贾琏就翻脸无情，甚至说出“哪天叫你们都死在我手里”那种恶毒话。今日，先是凤姐打她，贾琏又跟着打，逼得平儿要找刀子寻死，平儿多年小心翼翼积攒起来的脸面丢得一干二净。然后凤姐逃跑，贾琏追杀，把平儿撂在一边，好在老好人李纨出来拉着平儿进大观园去了。我们想想也是，凤姐与贾琏为玩女人干仗，其他人还真不好出来管平儿的事儿，鸳鸯、袭人没那身份资格，迎春、探春都是没出阁的姑娘，不方便出头，还真只有李纨出面。不过大家可曾知道，为现在能够让李纨出面，前面曹雪芹就打下埋伏，让李纨同平儿有一番亲近，说什么“你就是你奶奶的一把总钥匙”。不然的话，我们就不知道她俩关系如何，如果她俩从来没说过一句话，李纨拉着平儿走，就显得没那么自然。所以曹雪芹这针线是像纳鞋底一样密实。
好，把平儿劝走了，但平儿丢了那么大的脸，谁来劝解她、安慰她，替她找补回来一点呢？本来李纨是当仁不让的，但她未必说得到点子上；大观园中最会说话的黛玉，叫她打趣别人那本事是一流，但叫她去劝慰别人，我们还从来没见过，而且平儿只是个丫鬟，黛玉未必有那份心思；贾氏三姐妹中，迎春不会说话也不愿意管别人的事，惜春同黛玉接近，探春也是讲究身份、自重羽毛的人，与丫鬟话语不多的；所以这几个这会子会不会来见平儿，都难说。我们相信宝钗会来，因为她特别能够体谅平儿此时的委屈，她也愿意站出来劝慰（尽管有人认为这是宝钗喜欢讨好别人，我不能苟同，在此暂不争辩），这是一；其二，宝钗与丫鬟们一向交好，她进贾府不久的第5回，曹雪芹就写了便是那些小丫头们，也喜欢同她玩；其三，她与凤姐是姑表姐妹，与平儿关系近一层；其四，最重要的是，她会劝慰人，能把话说到人心里。所以即使黛玉、探春都来了，也说了几句不痛不痒的劝慰话，但是曹雪芹只写了、或者说只保存了宝钗的劝慰。(https://www.daowen.com)
接下来才是重点，为什么这么说？因为它是曹雪芹要描写、表述的重点，也是平儿这一生的重点，也可算宝玉一生的重点。我们先看文本。宝钗等人劝慰着平儿。
正说着，只见琥珀走来，说了贾母的话。平儿自觉面上有了光辉，方才渐渐的好了，也不往前头来。宝钗等歇息了一回，方来看贾母凤姐。
我们先把细节闹清楚。贾母的圣旨一到，平儿觉得脸上有光，已经不需别人劝了，所以“宝钗等歇息了一回，方来看贾母凤姐”。她们当然很现实的，把平儿劝完，便要去看望贾母、凤姐，那里也是风起云涌，她们必须去道安慰的。但是，还有一个也应该去、或者说更应该去的人，却没去，单独留下来陪平儿了！这人就是我们的一号主人公，贾宝玉公子。对，只有他，贾母的心头肉，敢于在这时候抛下贾母，忙他自己的要事。——亲近平儿！千载难逢的机会出现了，宝玉怎么能够放弃？他还管什么老太太贾母、表姐凤姐，他要抓住机会亲近平儿！李纨、宝钗她们要走，“宝玉便让平儿到怡红院中来”。平时没这机会，不是说平儿不来怡红院，而是说平儿来了宝玉也只能干瞪眼——堂兄的爱妾，心术堂堂正正，对宝玉这小叔子恭恭敬敬的，宝玉想要说一句什么自己都不好意思。但今天不一样了，平儿受尽贾琏的侮辱，满心怨恨，正是“久旱逢甘霖”的时刻，宝玉乘机充当一次“甘霖”。当然，宝玉不便一个人接待平儿，好在他有个袭人，同平儿是生死姐妹，因此他让平儿去怡红院，他说得出口，平儿也无需思考就很自然地接受了。到怡红院，袭人对平儿说：“我先原要让你的，只因大奶奶和姑娘们都让你，我就不好让的了。”袭人这话，或许是她知道她家爷儿宝玉的心思，替宝玉圆场，让平儿放心；也或许她并没想到宝玉的用意，却在无意中帮了宝玉一把，让平儿宾至如归。不管怎样，平儿确实放松了心情，我们看：“平儿也陪笑说‘多谢’。因又说道：‘好好儿的从那里说起，无缘无故白受了一场气。’”大家注意，平儿到了怡红院才发出抱怨的声音，对凤姐和贾琏的双重抱怨。李纨、宝钗她们在的时候，平儿不会吐露这样的心声。换句话说，宝玉，这位凤姐的表弟兼贾琏的堂弟，对平儿来说原本应该是有所顾忌的男人，如今平儿一点都不顾忌，至少此时此刻她不再顾忌。袭人劝了一句，平儿的委屈便更加汹涌：“‘二奶奶倒没说的，只是那淫妇治的我，他又偏拿我凑趣，况还有我们那糊涂爷倒打我。’说着便又委曲，禁不住落泪。”或许，平儿只是对着袭人在倾诉，暂时没有意识到旁边有一位需要顾忌的宝玉；或许，在此时此刻，她明明意识到宝玉在旁边，但贾琏的无耻和无情，让她再也不管不顾！我们看下去。
宝玉忙劝道：“好姐姐，别伤心，我替他两个赔不是罢。”平儿笑道：“与你什么相干？”宝玉笑道：“我们弟兄姊妹都一样。他们得罪了人，我替他赔个不是也是应该的。”
这里请大家注意平儿的反应，宝玉刚说了一句话，平儿就笑了，她很放松。按照人情关系来说，宝玉完全是贾琏、凤姐的人；按照礼法来说，平儿都不该这样同宝玉接触；按照情绪来说，平儿把个脸一放，冷眼相看也正常。但是平儿没有，相反她立即破涕为笑：“与你什么相干？”这是同宝玉逗趣呢！聪明伶俐的平儿显然看出宝玉在套近乎，她非但不拒绝，反而很温馨，很愿意继续下去。宝玉更是心领神会，于是宝玉也笑了，说出“我们弟兄姊妹都一样”这种可笑的话来，这时平儿一定笑得像朵花。宝玉便得寸进尺，“又道：‘可惜这新衣裳也沾了，这里有你花妹妹的衣裳，何不换了下来，拿些烧酒喷了熨一熨。把头也另梳一梳，洗洗脸。’一面说，一面便吩咐了小丫头子们舀洗脸水，烧熨斗来”。大家瞧，宝玉这话里面包括换衣服、熨衣服、梳头、洗脸一系列事情，说完还直接吩咐“小丫头子们舀洗脸水，烧熨斗来”，他不曾征询平儿的意见，似乎吃定平儿一切皆可。更妙的是曹公一笔不写平儿的反应，显然他认为不用写了，那边平儿一直笑眯眯地以表情和肢体语言答应着，甚至享受着。现代的读者可能也不觉得怎么样，但在当时，这位堂嫂子与小叔子之间的这一切，是大大违背礼法的，贾琏知道了会同宝玉干架的！想想当初宝玉同彩云说了一句亲热话，贾环就把蜡烛油泼到这位亲哥哥的脸上。宝玉自己又何尝不知道他在干些什么，大家看：
平儿素习只闻人说宝玉专能和女孩儿们接交，宝玉素日因平儿是贾琏的爱妾，又是凤姐儿的心腹，故不肯和他厮近，因不能尽心，也常为恨事。
宝玉非常清楚自己在做什么！那么平儿呢？曹公终于给我们写上一笔：
平儿今见他这般，心中也暗暗的敁敠：果然话不虚传，色色想的周到。又见袭人特特的开了箱子，拿出两件不大穿的衣裳来与他换，便赶忙的脱下自己的衣服，忙去洗了脸。
平儿对宝玉是满意极了。不过曹公有一笔又故意写得含糊，“便赶忙的脱下自己的衣服”，平儿是当着宝玉的面就脱的衣服吗？从后面一句“忙去洗了脸”，这里有个“去”字，但写她脱衣服，却没有这个“去”字，只有“赶忙的”三字，我们只能理解为平儿没有“去”，而是就在原地，也就是当着宝玉的面脱的。虽然，那只是件外衣，但按理是绝对不能当着宝玉的面脱的，连解纽扣都不行的，更别说脱了。那么我们估摸，平儿之所以没有回避，她或许是不肯太扫宝玉的兴致，不愿意把如此亲近的距离一下子拉大吧？假如有人对此有所怀疑，说我们在夸大其实，那么请看下去。
平儿听了有理，便去找粉，只不见粉。宝玉忙走至妆台前，将一个宣窑瓷盒揭开，里面盛着一排十根玉簪花棒，拈了一根递与平儿。又笑向他道：“这不是铅粉，这是紫茉莉花种，研碎了兑上香料制的。”平儿倒在掌上看时，果见轻白红香，四样俱美，摊在面上也容易匀净，且能润泽肌肤，不似别的粉青重涩滞。然后看见胭脂也不是成张的，却是一个小小的白玉盒子，里面盛着一盒，如玫瑰膏子一样。宝玉笑道：“那市卖的胭脂都不干净，颜色也薄。这是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。只用细簪子挑一点儿抹在手心里，用一点水化开抹在唇上，手心里就够打颊腮了。”平儿依言妆饰，果见鲜艳异常，且又甜香满颊。
一个堂弟弟替堂兄的妾单独化妆，这类场面在哪怕当代题材的影视剧中也是引发吃醋打架的镜头，何况当年？如果大家对此还觉得无所谓，那么曹公最后来了个画龙点睛：
宝玉又将盆内的一枝并蒂秋蕙用竹剪刀撷了下来，与他簪在鬓上。忽见李纨打发丫头来唤他，方忙忙的去了。
还能写得更露骨吗？花，是“并蒂秋蕙”；插到平儿鬓上的，是宝玉的手！宝玉找出这么一支“并蒂秋蕙”，其意识不用再解释，问题是平儿非但欣然接受，而且还让宝玉替她簪在鬓上。如果说这是平儿对宝玉“色色想的周到”的一个奖励，恐怕都不够，或可理解为平儿潜意识中对狠心的贾琏的一个惩罚、一个报复！不过，平儿毕竟是平儿，她还是个比较规矩的姑娘；至于宝玉，也不是个滥淫之人，能为平儿尽上这么一份心，他也心满意足了。所以描写到这里，曹雪芹紧急刹车，让李纨把个平儿叫走了。
平儿走了，但宝玉今日这份温柔和体贴会留在平儿心中很久很久，造成的影响会很远很远。到第61回“判冤决平儿行权”，如果说平儿偏袒的是宝玉和探春兄妹，那么第62回平儿“打扮的花枝招展的”来给宝玉拜寿，那份打扮似乎就是给宝玉看的。至于八十回以后，当宁府中长房与二房矛盾大爆发时，身为长房儿子之妾的平儿，是保持其“平”，还是倾向于二房，没有原作了，却值得人们思考和想象。
平儿走后，宝玉一个人在房间里继续缅怀、过瘾。这是非常奇妙的一段描写。
宝玉因自来从未在平儿前尽过心，——且平儿又是个极聪明极清俊的上等女孩儿，比不得那起俗蠢拙物——深为恨怨。今日是金钏儿的生日，故一日不乐。不想落后闹出这件事来，竟得在平儿前稍尽片心，亦今生意中不想之乐也。因歪在床上，心内怡然自得。忽又思及贾琏惟知以淫乐悦己，并不知作养脂粉。又思平儿并无父母兄弟姊妹，独自一人，供应贾琏夫妇二人。贾琏之俗，凤姐之威，他竟能周全妥帖，今儿还遭荼毒，想来此人薄命，比黛玉犹甚。想到此间，便又伤感起来，不觉洒然泪下。因见袭人等不在房内，尽力落了几点痛泪。复起身，又见方才的衣裳上喷的酒已半干，便拿熨斗熨了叠好，见他的手帕子忘去，上面犹有泪渍，又拿至脸盆中洗了晾上。又喜又悲，闷了一回，也往稻香村来，说一回闲话，掌灯后方散。
这是标准的“意淫”，是宝玉同大多数男孩不同的地方。另一个奇妙之处，就是“因见袭人等不在房内，尽力落了几点痛泪”。落眼泪，人之常情，我们经常看到文学作品中写情不自禁地落泪，写的好的、写的妙的，令人击节称赞；但好像没见过描写“尽力落了几点痛泪”，这只属于《红楼梦》，只属于贾宝玉。此外还有熨衣服、洗手帕，这一段描写将宝玉的形象又丰富了若干。
然而，宝玉会洗手帕，这也罢了；可是熨衣服，那可是个技术活，那是要依据不同的衣服材料，将熨斗烧到恰当的温度，以恰当的分量、恰当的时间、恰当的手势才能将衣服熨烫得恰到好处的，越是薄的衣料越是讲究火候，差一点点就烫焦烫破了。宝玉居然有这份手艺，我们只好乍舌。写到这里，有个疑问就带了出来：袭人、晴雯等人都哪去了？熨衣服可不是如今的蒸汽熨斗，那要烧火、要安放架子、铺垫烫的毡子等，都宝玉一个人弄？我们尤其要问：袭人前面可是在场的，但宝玉替平儿化妆、插花的时候，她去哪了？她本来就要去接平儿的，总不能平儿来了她反倒跑了吧？那么，她是在一边做帮手？还是默默地看着他俩？宝玉好意思当着自己爱妾的面把“并蒂秋蕙”插到堂兄爱妾的鬓发上？还有，晴雯、麝月一伙人，跑得一个不剩？还是在一边围观？曹雪芹似乎缺少一点交代。
曹雪芹的纰漏不止一个。在前面一段引文中，宝玉一再向平儿推介他家的搽脸粉和胭脂怎么出色，还教平儿怎么用，平儿用了“果见鲜艳异常，且又甜香满颊”，这个描述也有点问题的。平儿跟了凤姐多年，凤姐的化妆品无疑都是顶级的，当年贾芸花十五两银子买来麝香孝敬，凤姐也不过等闲视之。想宝玉房中的化妆品是丫鬟们用的，她们能有几个钱，买来让平儿觉得“新鲜异常”这样的宝贝？这显然不可能。只能说，曹雪芹太刻意地要写出平儿领受宝玉的一番美意，就暂时顾不得生活的逻辑，在某些方面肆意。不过虽然看上去成功了，却付出艺术破绽的代价。这样的情况《红楼梦》中出现不止一两次，该怎么评价呢？各人自己心中一杆秤吧。
最后我们还要说说“并蒂秋蕙”。因为宝玉不止玩了这一次，后面第62回他同香菱也玩过一样的节目，那是香菱与芳官等人玩斗草，香菱有一支“夫妻蕙”，宝玉便也去找了一支来，对香菱说：“你有夫妻蕙，我这里倒有一枝并蒂菱。”也是趁香菱裙子弄脏了，他讨好一番，让香菱还拉了他的手，让他又陶醉了半天。香菱还专门解释什么叫“夫妻蕙”：“一箭一花为兰，一箭数花为蕙。”由此可知平儿戴上的“并蒂秋蕙”，就是并蒂兰花，与“夫妻蕙”很近似。曹雪芹不知道是不是故意通过同一种花，把前后两个情节串联了起来，而一旦串联起来，就形成了这样的意味：一位堂兄的爱妾，一位表兄的爱妾，宝玉都乘人之危讨好一番；替平儿簪上“并蒂秋蕙”，向拿着“夫妻蕙”的香菱出示“并蒂菱”；平儿他摸了头，香菱他拉了手，都有了肌肤之亲！且慢，我们把眼光再放远一点，前面还有一位，那是他隔堂的侄儿媳妇秦可卿，宝玉与她有梦中云雨。这么一算，贾府中的年轻媳妇，不管堂的表的，宝玉都这样那样地亲热遍了！好一个贾宝玉！还有，好一个曹雪芹，他写了宝玉这么些事儿，到底想告诉我们什么呢？
我们回到本回的结尾。鲍二的媳妇当天就上吊自尽了。凤姐吃了一惊，然后故作镇静。管家的告诉她，鲍二媳妇娘家的人要告官呢。
凤姐道：“我没一个钱！有钱也不给，只管叫他告去。也不许劝他，也不用震吓他，只管让他告去。告不成倒问他个‘以尸讹诈’！”……贾琏一径出来，和林之孝来商议，着人去作好作歹，许了二百两发送才罢。贾琏生恐有变，又命人去和王子腾说，将番役仵作人等叫了几名来，帮着办丧事。那些人见了如此，纵要复辨亦不敢辨，只得忍气吞声罢了。贾琏又命林之孝将那二百银子入在流年帐上，分别添补开销过去。又梯己给鲍二些银两，安慰他说：“另日再挑个好媳妇给你。”鲍二又有体面，又有银子，有何不依，便仍然奉承贾琏，不在话下。
关于这一段，有如下五个看点。第一个是，又出了一条人命！《红楼梦》写的是人性和命运，但曹雪芹看似不经意地写着人命，到此为止，他已经写了六条横死的人命！第二个看点是，鲍二夫妇应该不是奴才身份，鲍二媳妇娘家也不在贾府做事，所以她家可以告官，而贾琏也有所顾忌。对比一下，几乎是同样的事情，金钏儿家就没有上告官府的念头，因为金钏儿的母亲也是贾府的奴才，没有告官的资格。同样的，后面鸳鸯不愿当贾赦的小妾，她也只有两条路，要么自杀，要么出家做尼姑。所以《红楼梦》里面的人事有身份的区别，其命运发展就有不同的方向和模式。第三个看点，就是王家的势力。我们看，明明是贾琏得罪凤姐引发的祸事，照理贾琏要瞒着王家、回避王家的，但是没办法，贾琏不得不“去和王子腾说，将番役仵作人等叫了几名来，帮着办丧事”，借着王家的势力压制鲍二媳妇娘家忍气吞声。贾府虽然是国公府世家，贾赦还袭着爵位，但贾府没有实权，从这里侧写出凤姐为什么在贾府如此趾高气扬。如果我们顺着贾琏借重王家势力这条线推算，那么曹雪芹自己家，当的是江宁织造官，虽然是皇帝亲信，有内务府背景，但这个职务毕竟没有什么政治、军事、人事、司法方面的权力，在地方上要办事或打官司，也是只能托人。常言“县官不如现管”，中国人讲究“实权”，像曹家那样的家族，在地方上没有实权，也就没有势力。贾琏拜托王家这个细节，有没有一点当年曹家的影子？提请大家思考。第四个看点，贾琏花二百两银子摆平一条人命的案子。这个情节显示，当时一条人命的理赔价格，在二百两银子上下。按照一家人一年生活费二十两银子计算，相当于一家人十年的生活费。在中国历史上，这个赔偿价格相对而言算比较高的。第五个看点，就是贾府的经济管理，尤其是怎么走账。二百两银子，贾琏与林之孝说一句，就“在流年帐上，分别添补开销过去”，显然贾琏在这方面经常的，也显示在贾府贪污挪用，非常容易。而贾赦、贾政都不勤于、更不善于严格查账、盘账，再大的家俬，百年以内败光也很正常。
“变生不测”，狡猾的曹雪芹让它发生在凤姐生日这天，无疑具有“水满则溢”“乐极悲生”的意味，贾琏仗剑追杀凤姐的场面惊心动魄，在整部作品中有如一道分水岭，很像股市疯狂顶部的一根巨量大阴线，宣告一轮牛市的结束。贾府从此步入“下降通道”，进入多事之秋，祸患相连，往后再也不能恢复以前的歌舞升平气象。虽然还有些喜事，虽然贾母还是引着一家人安享清福，虽然宝玉同姐妹们还在吟诗作词，那也不过是熊市中的盘整和反弹，完了还是下跌，一直跌到家破人亡。从这个意义上说，“变生不测”可以看作是一个标志性事件。