教育管理的内涵
教育管理的定义可以从广义和狭义两个角度来考虑。在一定的社会环境下，广义的教育管理依靠科学技术手段，合理分配教育资源，协调各种关系，提高教育机构的运作效率和教育质量，促进教育业的进步，包括教育行政和学校管理。狭义的教育管理一般是指学校管理，但在现代社会“大教育”的概念下，教育管理显然不仅仅指学校管理。由于在整个教育管理系统中学校管理始终是最主要的组成部分，对教育管理现象的研究绝大部分集中于学校管理方面。因此，现有的一些研究就用学校管理替代了教育管理，但这并不妨碍我们对教育管理概念的全面理解。
教育管理的对象是教育活动本身，具体来讲就是对与教育有关的人、财、物、信息等的管理。由此，对教育管理我们可以有如下理解：
第一，教育管理是一项涉及多方面内容的管理活动。教育受制于特定社会环境，它的存在和成长受到社会环境各个因素或促进或限制的双重影响。教育管理则是在这种社会环境下依据科学的方法对教育组织及组织中的人员进行预测、规划、组织、指导、监督、协调、激励、控制等，使有限的教育资源得到充分开发和合理配置，以实现提高教育质量、增进办学效益、促进教育事业发展的目的。
第二，教育管理本身不是目的，而是一种手段。优质的教育可以培养出高素质的劳动力。现代社会教育已构成一个规模庞大的事业，从学前教育到中小学义务教育，从普通高等教育到在终身教育思想基础上发展起来的各类成人教育，已形成一个人数众多、层次复杂、规模庞大的体系。因此，对教育事业进行有效的领导和管理，协调教育与社会其他事业的矛盾与关系，合理地规划和利用教育资源，才能保障这项庞大而又耗费资源的事业健康发展，实现国家的教育理念，最终保障全体公民受教育的权利。
第三，教育管理与其他管理既有共同之处，又有显著差别。众所周知，教育在一个国家的公共事务中占有十分重要的地位，而对教育的管理则成为公共管理的重要组成部分。在教育管理活动中，国家行政组织对教育的管理即教育行政管理，在很大程度上带有公共管理的性质，即一方面要追求公共利益，更强调为公众服务，不太受市场因素的干扰；另一方面它要反映统治阶级的意志，具有至高无上的政治权力和权威。而更具体的教育管理活动则集中在各级各类教育机构对其内部活动的管理，即学校管理。相对来讲学校管理也具有公共管理的一般的、共同的特征，但学校管理活动有着自身的独特性。学校作为一个专门培养人的机构，其管理更强调人的因素，尤其是人的心理因素所产生的作用。
教育管理现象作为人类教育活动中的一种特定现象，自学校教育产生之日起就已存在。随着教育管理活动对教育进步乃至整个社会发展具有越来越重要的意义，对教育管理活动的研究也日益引起人们的关注。对于广大的实际工作者而言，研究教育管理活动并非为了研究而研究，而是为了把握理论、认识本质，以更好地指导实践。那么，教育管理的理论来自哪里？这些理论又能产生什么作用呢？理论的包容面很广，可能是个简单的归纳，也可能是一套复杂的规则；可能是哲学性的，也可能是科学性的。
近年来，随着管理科学和教育科学理论的不断丰富，教育管理研究的理论倾向也在逐步加强，围绕教育组织特性、教育政策、教育领导、教育决策、学校人际沟通、教师激励、校本管理等方面的研究，已经达到了相当的深度。伴随着教育理论和管理科学理论的综合和分化，这种重理论研究的趋势还在不断加深。这些理论除了有思辨式的说教和议论，也有大量的运用定量和定性的方法所得到的实证研究结果，无论采取哪种方法，都是从不同角度描述、解释和揭示教育中的管理问题。教育管理者必须对教育管理的过程和现象进行分析和研究，把握其规律，才能更好地从事教育管理活动。
理论联系实际是研究教育管理的基本策略。作为从事学校管理的实际工作者，他们长期工作在学校，对学校教育教学活动和管理工作十分熟悉，也形成了一定的工作思路和工作方法，积累了丰富的管理经验。但是，仅凭这些只能应对日常的管理工作，属于经验型的管理者对于学校的办学理念与长远发展规划等缺乏理性思考，仍然不能成为一个有效的管理者。理论联系实际的立足点应该是研究，因为不经过研究，管理实践难以上升到理论；同样，不经过研究，先进的管理理论也不可能直接有效地指导教育管理实践。有教育管理学者指出，教育管理实践所需要的不是我们通常所理解的科学知识，而是一种专业知识。专业知识是在校长、教师的思考反思引导的行动中产生的，因而教育管理便是一种实践的科学，一种源自实践的理论，它为教育管理者提供了一种来自工作又用之于工作的实践化和理论化的理论。教育管理者可以通过理论掌握和实践研究得到更多的启示，而不是等待理论研究者开具处方。