近世人的构想——领土、时间和国力
在近世，发生巨大变化的观念还有几个，例如时间的概念以及空间和领土的概念。在这些概念的内涵逐步发生巨大转换的情况下，近代世界体系才得以发展了起来。时间的观念因年鉴学派和E.P.汤普森的论文而广为人知。这就是从“上帝的时间”到“商人的时间”的著名命题。“时间”是上帝试炼世人而赐予的期限，所以不能利用时间收取利息，然而“上帝的时间”的概念在宗教改革以后被“时间就是金钱”的“商人的时间”替换了。有关领土的领有权问题，我们会在后文提到。关于这些问题，政治算术书也给了我们很多启示。
我们在上一章已经谈到，政治算术著作中最重要的问题是国力的计算，而按照时间顺序的推移来反映国力的变化是其中心议题。政治算术认为，国力的中心是人，人口是国力的前提。一个国家的国力可以通过每个家庭的收入情况来测定。总而言之，人口是国家的力量之本，即使国民都是从事生产的农民或士兵，也必须拥有大量的人口，因此如何计算出人口数量便成为政治算术类著作的根本。
当时，政治算术测算国力时所参照的时间序列是以基督教教义为前提的，即从天地创造，或者说所谓的失乐园，也就是亚当和夏娃吃下禁果被放回地球开始，作为人类历史的起点。这样一来，就必须从开天辟地之年即地球人口为两人开始，将其与17世纪的世界人口大致联系起来。这个数字虽然对英国的人口估计得相当准确，但欧洲的人口数字就相当可疑，亚洲和非洲的数字更是毫无根据的胡说八道，所以整体的统计数字是十分随意的。虽然现在使用对数的话会比较简单，但是对数这个概念在当时是刚刚出现的，还未得到应用，所以必须拼命地制作表格进行计算。
这时就出现了历法，也就是如何测定年代的问题。政治算术著作中有一套非常特殊的年代测定方法。
虽然在日本一般都会教学生使用“BC”和“AD”分别表示公元前后，但“BC”是英语，当我告诉学生德国人不会说Before Christ时，他们无不露出惊讶的表情。而AD（Anno Domini）由于是拉丁语，才通用于欧洲。
为什么“AD”是拉丁语，而“BC”是英语呢？在中世纪开始书写历史的时候，记录历史的几乎都是修道院的修道士。修道士当然是用拉丁语进行书写的。而且修道士只写耶稣诞生以后的事。而耶稣诞生之前的事都已经被记录在《圣经》里了。因为不能写与《圣经》不同的事，所以《圣经》以前的事都没有历史记录。因此对他们来说，只要记录耶稣诞生之后的事就可以了，历史仅靠“AD”就可以整理。但是，基督教中还有最后的审判（末日审判）一说。因此，中世纪的历史书写者所持的是包含天地创造和最后终结的有始有终的历史观。
但是，到了政治算术的时代，宗教改革已经结束，主权国家也已经出现。这样一来，本国语言便开始大行其道。这就是所谓的俗语世界。以英语和意大利语等为代表，人们也开始用这些语言撰写书籍。16世纪末到17世纪初，在英国出版的图书大多会发行拉丁语和英语两个版本。前面提到的弗朗西斯·培根的《新工具》便出版了两个语种的版本。
与此同时，耶稣诞生之前的事情不再被视为禁忌，甚至《圣经》之前的历史也有人提及。这种情况下，如何计算《圣经》以前的年份就成了新的问题。政治算术著作创造了世界年（Anno Mundi）这个年号，以《圣经》中上帝创造天地为元年，那一年，也就是世界年元年的世界人口是亚当和夏娃二人。
但是，如果阅读《圣经》的话，会发现中间还有诺亚大洪水这一事件，所以有必要把它也计算进去。诺亚大洪水可能是在世界年的几千年之后发生的，当时世界人口减少到了八人。这样一来，就可以将这一年作为诺亚大洪水元年，因此也有历法是从这一年开始的。通常来说，诺亚大洪水之后的第几年和世界年的第几年是同时记录的。如何把诺亚大洪水时的八人到现在的人口变化，从数学上写得让人信服，是一个需要拼命思索的课题。
以上的内容虽说都是关于如何处理公元前的事，但都没有离开过《圣经》的世界观。无论是从上帝创造天地开始，还是从诺亚大洪水开始，都有一个起始点，都试图按照《圣经》的记述进行言说。这是一种历史从开始向现在、未来发展，最终迎来终结的历史观。
但是，我们使用的“BC”有着与此完全不同的原理。也就是说，因为它是以耶稣的诞生为起点，采取了相反的方向，所以有一种过去的历史无限扩大的恐惧感，人们由此产生了可以追寻“天地创造”之前的世界的感觉。“BC”是历法的一大发明，在历史哲学领域，可以说没有比这更重大的革命了。
在政治算术著作中虽然也出现过“Before Christ”，但使用的历法都是“世界年”多少多少年，“诺亚大洪水”多少多少年。在这一点上，政治算术堪称半途而废。
政治算术家格雷戈里·金的世界人口估算。
左起为“世界人口”“世界年”“基督起源”“人口倍增所需的年数”。“世界年”是从《圣经》中的“天地创造”开始的。那一年，人口只有亚当和夏娃两人。但是，世界年1656年发生了“诺亚大洪水”，人口变成乘坐方舟的诺亚一族八人。
左起为“诺亚大洪水”年、“世界年”、“基督起源”。倒数第三行是“基督起源”元年。虽然左右两张表的正面都有“基督以前”（BC）的大体想法，但似乎踌躇着要不要追溯到“诺亚大洪水”之前。
这种水平的时间框架虽然在相当程度上可以说不伦不类，但我想这就是近世的特征。在这个过程中，人们关于时间的想法从其属于上帝逐渐转变为它也是属于人的，可以利用时间收取利息。近世的时间观念处于中间、过渡时期。正是在此背景下，如上一章所述，在时间序列统计中萌生了“经济增长”的概念。