一、档案的定义

学术界关于档案的定义各持己见，据不完全统计，国内外已有上百种定义。根据下定义的出发点和角度来划分，大致可以归纳为5种类型：法规型、辞书型、教科书型、专著型、论文型。为什么会有如此众多的档案定义呢？主要有如下几个原因（宫庆新，2013）。

第一，不同国家有不同的政治文化观念，对档案的认识也有所不同。例如，法语国家认为文件（文书，下同）一旦形成就叫作档案，包括文件的现行作用、半现行作用和非现行作用3个阶段在内；我国认为文件向档案部门归档后才叫作档案，包括文件的半现行作用和非现行作用两个阶段在内；英语国家认为文件进入档案馆后才叫作档案，仅指文件的非现行作用阶段。

第二，同一国家不同时期的人们站在不同的角度观察，对档案的认识也会产生差异。例如，有人认为只有经过专门整理和鉴定的归档文件才能称作档案，有人认为只有档案机关收藏的无现行作用的文件才能称为档案。(https://www.daowen.com)

第三，同一国家同一时期的人们因不同的需要，对档案的认识也会有所差别。我国《档案法》中所称的档案是指凡是具有保存价值的历史记录，而不少档案学者则认为档案是由档案机关保存备查的历史记录。

第四，因为档案学作为一门新兴学科，还处于尚未成熟的阶段。随着社会的进步和科学技术的发展，档案和档案工作也在不断发展。

进入工业社会以后，开始出现声像档案，如照片、影片、唱片、录音带和录像带等。20世纪中期以后，档案载体又发生了革命性的变化，产生了以代码形式记录在磁带、磁盘、光盘等载体上、依赖计算机系统存取并可在通信网络上传输的电子文件，这些具有保存价值的已归档的电子文件及相应的支持软件，参数和其他相关数据称为电子档案。电子档案的产生，是档案领域最剧烈的一次变革，它直接影响着档案工作的运作方式、基本理论乃至思维观念（马迪，2018）。