早期的海景画：威茅斯海湾

康斯特布尔最早的海景画是在威茅斯海湾，这是英格兰的一个沿海城市，位于威河河口，南向英吉利海峡。威茅斯是英国著名的旅游城市和港口城市，当地以其乔治亚风格的建筑而闻名。所以，康斯特布尔在1816年与玛丽娅结婚的时候，曾经来这个旅游胜地观光度假。在威茅斯和奥斯明敦附近的一些乡村，他们曾经居住过，在那里度过了蜜月。1816年的康斯特布尔已经40岁，他与玛丽娅交往了很多年，但无法顺利结合。主要原因是玛丽娅的祖父不同意这门婚事。作为一名乡村牧师，祖父在乡间和家族中都享有极高的威望。康斯特布尔为玛丽娅画过很多肖像，以这种方式寄托自己的思念。怀着如此的心情，这场婚姻如愿以偿。他们在英国著名的威茅斯海滨进行蜜月旅行，并在作品中有所反映。特别的心境，对他的海景画创作产生了一定的影响。从这个意义上讲，康斯特布尔是一位将个人生活纳入作品的画家。

这期间，他创作了一系列的海景作品，其中有《威茅斯海湾》（Waymouth Bay），这是一幅纯粹的海景，没有任何人和生活的迹象，近处是乱石和崖壁的一角，远景为平缓的山峦，中景是海湾，可见清澈的海水涌向沙滩，值得赞叹的是，画家画出了潮水的柔和与缓慢，那种清澈和透明，特殊的运动感和温情。广阔的海景当中没有任何人类活动的痕迹，哪怕是一艘船或一处海边的建筑都不存在。威茅斯本是一个繁闹的港口城市，画家却去寻找这样一个荒芜的海滩，他偏爱远离尘世的境界。

同年且同题的创作还有《威茅斯海湾》（图7-5），一幅暗红色调的海景画。太阳被乌云遮蔽，天海笼罩在一片猩红色的压抑气氛之中，然而，天空透出了一束强光，投射在海滩上，这种利用自然现象而创造的舞台聚光灯效果，在19世纪的欧洲绘画当中比较普遍，带有某种古典主义的韵味。康斯特布尔将它放置在一个辽阔的海景之中，显得气魄宏大。沙滩被周边一些奇怪的山岩所包围，海面的风浪并不大，蓝色的远海和潮水激起的白色浪花。海滩的核心位置描绘了一对散步的情侣，在壮阔的风光中，人物的确太渺小了，但依稀可辨男士的一身黑色礼服与女子的白色长裙。那应该就是画家与新婚妻子玛丽娅的写照。正是康斯特布尔的这一次的海滨游历，使得他喜欢上海洋风光。并且不断来到威茅斯海岸写生创作。

1822年创作的《雅茅斯港》（图7-6），回到画家擅长的艺术表现形态，康斯特布尔擅长什么？他擅长观察与表现民间生活与劳作的细节，描绘那种烟火味的气氛。在这幅作品中，他在岸边的左下角，描绘了一组渔民的生活场景，有马匹拉着板车，马夫坐在车上的背影，有海岸的小型渔船，以及远处老旧的木头栈桥，景物简单却充斥着渔家的气息。海浪飞卷的岸边，有两位青年人在观赏海景。

康斯特布尔开始观察与描绘日光与大气层的状态，他在《英国风景》中表达了自己的主张：记下阳光的光与影给风景带来任何影响的迹象，不仅要画下那模糊不清的景象，还要记录那一天、那一刻的阳光与光影。

图7-5·《威茅斯海湾》（Waymouth Bay），1816年

图7-6·《雅茅斯港》（Yarmouth Pier），1822年