5.孩子与大海
在19世纪之前的西方海洋绘画史上，关注孩童与海洋的画家大多在美国，比如温斯洛·霍默、波特·哈斯特，他们是典型的代表，前者主要表现孩子们的冒险精神，后者以海滩的游戏为主题。这在欧洲却寥若晨星，索罗拉是一个例外。他喜欢孩子，喜欢描绘孩子与大海的关系，喜欢观察各个年龄段的孩童，他们在大海面前的不同表现，他们对于大海的惧怕、谨慎、试探、撒欢、冒险、纵情奔放，还有男女少年之间情窦初开，在海滩上微妙的情感表达等。当然，还有渔民的孩子，他们较早投入海洋的劳作当中。如果说索罗拉有什么独特的艺术倾向，将孩子投入大海的怀抱，让孩子们的个性在大海中充分地展现，这是索罗拉海景画的一个重要特征。
他描绘男孩子的顽皮和冒险，《白色的船，哈韦阿》（图10-36）和《在岩石中寻找螃蟹，哈韦阿》，这是画家1905年在西班牙著名海滨哈韦阿系列创作中的两幅画，前者描绘了两个向深水区游泳的男孩，一位抓住了白色帆船的缆绳，开心地向伙伴示意，他的同伴正在全力游过去。海水那么清澈，将孩子水下的身体透现出来，而那种幽暗的蓝色，极好地衬托出孩子的肤色和船体。后者描绘一位在陡峭的绝壁上寻找螃蟹的孩子，画家采用的视角自上而下，攀岩的孩子正在回头招呼同伴，使得读者随着人物视线看到绝壁之下是幽深的海水。男孩是游泳来到这处人迹罕至的断崖中寻找螃蟹，是一种冒险的快乐。
1904年《巴伦西亚渔夫》（图10-37）和1909年的《洗马》（图10-38），描绘的是两个本土的男孩。前者的标题就带有某种调侃与幽默，所谓“巴伦西亚渔夫”就是一位十几岁的男孩，他戴着草帽，挎着鱼篓，在海岸上疾步，显然是一位海滨出售食品的孩子，他以羡慕的眼神看着那些在海水嬉戏的同龄人。他已经在海滩走了很久，从红色的脸庞和略显疲惫的情态可以看得出。后者描绘一位牵马的男孩，刚刚从海水中走出，与高大的马匹相比较，孩子的身体显得瘦小而单薄。
图10-36·《白色的船，哈韦阿》（The White Boat，Javea），1905年
图10-37·《巴伦西亚渔夫》（Fisherman in Valencia），1904年
图10-38·《洗马》（Washing the Horse），1909年
索罗拉擅长描绘海边的女孩子，表现她们在水中的胆怯与羞涩。女孩子是极少赤身的，在那个时代，她们要去水中嬉戏，只能穿着长裙，依然可以表现她们优雅的身姿。1904年在巴伦西亚海滨，1905年在哈韦阿海滨，索罗拉创作了一系列这样的作品，比如：《夏日》（Summer）、《洗浴，哈韦阿》（图10-39），前者表现一组穿着长裙的少女，她们看到一位哭鼻子的小男孩，便走上前去。海风迎面吹来，长裙飘飘，宛若仙女。《洗浴，哈韦阿》描绘三个在崖石间洗浴的女孩子，她们避开喧闹的沙滩，来到这样一个僻静之处，两个略大的女孩穿着裙子在水中，略小的女孩，刚刚脱衣，赤身走下去。画家以背影的形态表现了女孩子的窈窕与羞涩。海岸如此奇妙的自然景观和地势的变化，描绘出潮水在岩石中间的回旋——在如此狭小空间中的风浪。1916年，画家在巴伦西亚海滨有一幅作品《好奇的孩子》（Inquisitive child），描绘一个女孩儿在沙滩的更衣室隔着百叶窗查看外面的光景，阳光洒满了更衣室，画家也是从背面刻画了女孩的身体，逆光的作用下，一切都融化在阳光里。
画家还善于表现男女儿童之间那种微妙的性别关系，彼此的差异与交流，海洋与海滩这样的环境，好比一种特殊的社交场，将一切都敞开了。1908年夏天，索罗拉在巴伦西亚海滨，画出了一系列这样的作品。《海边的追逐》（图10-40）描绘了一个赤身尚未更事的少年正在追逐两个长裙的女孩子，他们踏着潮水，仿佛能够听到水声和笑声。关键是前面女孩的一回头，性别间的细微的心理活动就在这瞬间表达出来。
图10-39·《洗浴，哈韦阿》（The Bath，Javea），1905年
图10-40·《海边的追逐》（Running Along the Beach），1908年
图10-41·《海里的田园诗》（Sea Idyll），1908年
《海里的田园诗》（图10-41）描绘了男孩和女孩在沙滩上的谈话，男孩赤身，女孩长裙，都伏在沙滩上，海水将他们的身体打湿，沙滩也被潮水冲刷得格外平滑，他们相视而笑，陶醉于这样的时刻。《巴伦西亚海边的沙滩上》（On the Sand，Valencia Beach）似乎是前者另一个角度的版本，不同的是，不远处坐着一位有色人种的孩子，蜷缩着，似乎有意加入他们的交流。在种族隔离尚未完全消除的时代，这种表达的用意是显而易见的。