2.2.1　计算机断层成像

作为一种非创伤性检查手段，计算机断层成像（computed tomography，CT）被认为是对食管癌分期及预后判断较好的方法之一。食管疾病CT检查的适应证包括：肿瘤大小和位置的判断、淋巴转移的诊断、明确食管肿瘤向周围组织侵犯程度和肿瘤定位以进行放疗。对于肿瘤的纵向长度的检查，食管造影是最好的。但断层检查CT则显现出其优势，通过其可判断肿瘤的位置、肿瘤浸润深度、肿瘤与周围组织结构及器官的相对关系、区域淋巴结转移及周围血管侵犯，以确定肿瘤可切除性。若肿瘤和相邻结构之间的脂肪间隙存在，则表明不存在直接侵袭。与磁共振成像相比，CT具有扫描时间短、受呼吸和心跳等运动伪影影响小、扫描层薄等优点。在CT上，浸润性或髓样生长的癌可能表现为食管周围组织增厚和分界。在肿瘤狭窄的近端，可以看到液气平面。部分肿瘤可能会表现为腔内生长或偏心增厚。但CT目前仍有一定的不足，比如组织分辨率、评估精度不高，尤其是在恶病质患者或手术和放疗后的患者中对肿瘤大小和淋巴结的评估偏差很常见。在恶病质患者中，由于纵隔脂肪组织减少，很难将食管与周围组织区分开来。在这种情况下，脂肪垫消失不一定表明相邻结构或血管受到肿瘤的浸润。有学者提出90度法则判断是否有主动脉侵犯：如果肿瘤和主动脉的接触面积在血管周长的1/4以上（角度大于90°），则80%的病例有主动脉侵犯；但是，如果接触面积小于血管周长的1/8（角度小于45°），则较少发生肿瘤侵犯。此外，放疗射线照射可导致肿瘤周围脂肪组织密度增加，影像学上的表现类似肿瘤侵犯导致的脂肪垫消失，此类变化无法与癌组织浸润区分开来。

图2.3　食管癌患者胸部的横断面CT图像

食管癌患者胸部的横断面CT图像，可见食管旁肿大淋巴结(https://www.daowen.com)

图2.4　T4aN1M0期远端食管癌患者的冠状位和矢状位CT图像

T4aN1M0期远端食管癌患者的冠状位和矢状位CT图像，在近端可以看到由管腔狭窄引起的食管扩张

随着多层螺旋CT成像技术的引入，食管肿瘤的成像有明显改善，该技术可用于肿瘤鉴别诊断、分期以及远处转移的检查（见图2.3，图2.4）。尽管如此，由于仍局限于形态学及病变大小的检测作为评估标准，在恶性肿瘤淋巴结转移与淋巴结炎性病变鉴别方面，其准确度仍较差，目前还不能称为真正的突破。食管恶性肿瘤的淋巴扩散通常首先沿着食管壁到食管旁淋巴结。根据肿瘤的定位，CT检查必须包括上腹部、胸部、锁骨上淋巴结和颈部。根据扫描层厚，淋巴结可以在5～10 mm范围内显示出来。正常淋巴结的直径可达10 mm。直径超过10 mm的淋巴结需怀疑肿瘤转移浸润，但不能完全与肺部疾病等周围炎症导致的反应性淋巴结肿大区分开来。