一、改组铁甲车队

第一次国共合作初期，孙中山为了拱卫大元帅大本营和保护广东省各条铁路的安全，在苏联顾问和中国共产党的帮助下，继创办黄埔军校之后，于1924年8月创建了大本营航空局铁甲车队（亦称甲车队）。这是中国最早的一支装甲兵部队。

建立铁甲车队，最先是苏联军事总顾问巴甫洛夫1924年7月建议的。孙中山认为：“此事关于党务、军事之进行，甚为要着。”⁽¹⁾国共两党对于组建铁甲车队都非常重视。铁甲车队组建时，正值广东商团寻衅闹事，孙中山提出将所扣留商团部分枪械，为铁甲车队使用。8月下旬，孙中山亲赴广州附近的石围塘视察铁甲车队。组建时铁甲车共有4辆，9月中旬孙中山赴大本营韶关督师北伐，曾调两辆铁甲车护驾。在国共合作的条件下，中共对革命武装的认识还很不深刻，但已经开始考虑如何去掌握控制革命武装的问题，计划“除了自己可以直接掌握一支武装外，还可以培养训练我们的干部，日后派去各地开展革命工作”⁽²⁾。这项工作的首选目标就锁定在铁甲车队。

中共广东区委和广州国民政府军事总顾问加伦，经与廖仲恺、胡汉民商议，孙中山决定对铁甲车队进行改组。中共广东区委和周恩来负责改组的筹备工作。根据加伦的提议，先派12名黄埔军校毕业的军官前往铁甲车队，从思想上加强铁甲车队同黄埔军校组建的新型革命军队之间的密切联系。尔后，周恩来选派黄埔军校特别官佐徐成章和一期毕业生赵自选、周士第3人，另从外面调来廖乾五、曹汝谦两人，共5人，负责进行具体改组工作。经国民党方面同意，选派共产党员廖乾五任铁甲车队政治部主任，共产党员包惠僧兼任政治教官。苏联顾问为罗嘉觉夫。

铁甲车队改组工作从1924年11月底开始。广东区委从各地挑选100多人为铁甲车队队员，其中有从各地调来的一批工人、农民和青年学生，也有一部分来自大元帅府的卫士队，以广东和海南岛人数最多。全队编制共136人，有3个排，每排有3个班，每班有队员10人。队部设有队长、党代表、副队长、政治教官、军事教官、军医、差遣、司书、军需上士等。大本营卫士队队长卢振柳兼任队长，廖乾五任党代表，徐成章任连长，曹汝谦任政治教官。12月，周士第由徐成章、廖乾五介绍加入了中国共产党。另外，3个排长都是在铁甲车队加入共产党的，一排长莫奇标，二排长李海涛，三排长高超。1925年1月下旬，卢振柳调回广州后，徐成章接任铁甲车队队长，周士第任副队长（后任队长），赵自选任军事教官。⁽³⁾2月，铁甲车队完成改组任务，全称为“建国陆海军大元帅府铁甲车队”。(https://www.daowen.com)

在铁甲车队成立了党小组，直属中共广东区委领导，最初有廖乾五、徐成章、周士第、赵自选、曹汝谦5人，廖乾五为党小组长，后来又发展一批党员。党小组每周开一次生活会，讨论工作及开展批评与自我批评。

中共广东区委十分重视铁甲车队，将它作为培养、训练党的武装干部的基地，负责向各地输送军事干部。所以从改组的第一天起，就非常重视政治训练和军事训练。政治训练由曹汝谦负责，由最早的5名党员分别担任授课任务，讲授三民主义、社会发展史、工农运动、国内外形势等政治课。每天上两小时的政治课，晚上组织小组讨论。广东农民运动领袖、共产党员彭湃为铁甲车队作过关于农民问题的报告。军事训练也十分紧张，主要项目有：射击、投弹、刺杀、利用地形地物、单个动作、夜间动作以及班、排、连演习等。所有队员都能坚持进行正常的各种训练活动，还经常在课余时间唱《国际歌》、《国民革命歌》、《工农兵联合歌》等歌曲，以及举办文艺晚会。铁甲车队还保持纪律严明，官兵平等，同甘共苦等优良作风。从南洋回国的工人出身的队员符福明，经过一段时间的训练后，“思想日益进步，革命精神更加焕发”，认识到“我们须有武装直接与帝国主义军阀决一死战，才为痛快！”⁽⁴⁾由于共产党人对政治军事训练都抓得很紧，所以队员军政素质迅速提高，尔后，在支援工农运动、保卫新生的广东革命政权的斗争中，作出了重要贡献。

1926年6月《广东农民运动报告》称：“甲车队是我们同志统率。”⁽⁵⁾这一点，在周士第的回忆录中也得到印证，他指出：铁甲车队名义上是大元帅府所属，但“实际上是在我党直接领导下的一支革命武装队伍。铁甲车队所有人员的配备与调动，都是中共两广区委决定的；铁甲车队的工作与活动等问题，也是直接请示区委陈延年和周恩来等同志解决的”⁽⁶⁾。