上海北乡有一黄某，其妻李氏颇有姿色。然而，他们家却十分贫困。黄某连自己都难养活，加上妻子，更使他无力维持。于是，他便与妻子商量，看日子怎么过。妻子说：“你身为男子汉，倒向妇人讨主意。我有什么办法呢，难道把我卖了吗？把我卖为妾可得百金，卖为妓女便可以得千金了。”黄某摇摇头，说不可。妻子又说：“那就放鹁鸽了？”当时上海民间称那种假卖妻妾后伺机逃回来的做法为放鹁鸽。黄这次点头同意了。于是，夫妻两人扮作兄妹，把李氏卖给浦东曹氏为妾，黄某得了银子走了。过了三天，黄某又来到曹家拜访，李氏出来见他，态度非常冷淡。曹氏留他在家住了一宿，第二天临别时，黄某惦记着与妻子商量何时逃走的事，便催促李氏出来与他告别。黄某在外等了许久，才见妻子慢慢走来，很不情愿的样子。黄某顾不得多想，急忙问妻子逃走一事，谁知妻子声色俱厉地说：“你把我卖到这里，还想带我一起逃掉吗！我既然到了这，就再也没有返回的道理。你如果不快点离开，我就向主人坦白，把你绑到官府去。”黄某听了非常尴尬，又没有办法，只好失魂落魄地只身回去了。鹁鸽化为黄鹤，一去再不复返了。