湖北咸宁有一余翁，其女嫁给石某，石某是一市井无赖，除了饮酒就是赌博。余翁女儿生下儿子没有几年，便去世了，余翁收养了外孙。等到外孙长大懂事后，便让他去学做生意。余翁的外孙头脑清楚，人又勤快，深得师傅的喜欢，在师傅这一呆就是三年。这时，石某听说自己的儿子学买卖有了些积蓄，儿子的外公又为他备下了许多衣服，春夏秋冬样样齐全。一日，他就去找自己的儿子，让他同自己一起回去。师傅很想让孩子留下来，一是自己喜爱这孩子，二是真心想让孩子多学些本领，学成后好独立支撑生计。然而石某不答应，他没好气地对师傅说：“我儿子是给你做徒弟，而不是给你当奴隶，你为什么不让他走？”师傅无奈，只好送走了徒弟，并赠给他不少钱物。石某带着儿子说是回外公家中，而这里离外公家有三四百里。他们走到半路，租了一条小船，把所有携带的东西都放到了船上。忽然石某对儿子说：“我忘记一件东西在某处，你去取一趟吧。”儿子便上岸到了那里，找了半天什么也没找着，就回来问父亲。到了河边，哪有了小船的踪影，沿岸追寻半天，也没找到。儿子的钱财衣物都被父亲带走了，自己只身一人，又分文没有，只好沿途乞讨。时间久了，衣衫褴褛，腿脚生了疮，难以行走。幸有同乡人遇见告诉了余翁，才使其未病饿死于途中。