苏州有一寺庙的主持僧，每年都要举行佛会，委托住在寺庙旁的一老妇召集众信徒。凡是到会的人，都要交数百文香火钱，僧与老妇瓜分之。老妇因此生活越来越富足，而僧却清贫如故。一年除夕，接二连三有人到寺庙去讨债，僧无钱还债，竟悄悄地逃走了。

第二年，寺庙又换了一僧主持，这年的元宵之夜，照例举行佛会，这一僧人仍然让那个老妇代为召集。佛会之后，僧向老妇讨要自己的那份钱，老妇却借故拖延了许久仍然没给。一日，僧从外面归来，刚要进房间，听到屋中有响动。进屋后，果然见有人在自己的床上盖着被躺着。僧问是何人，回答者竟是那个老妇。他问老妇为什么到这里，老妇沉默不语。僧想把她拽出去，刚一掀被子，见老妇竟一丝不挂。僧大惊，急忙退了出来，到老妇家，叫她的儿子。老妇的儿子哪里肯相信，僧硬拉着他来到寺庙。老妇见事情不妙，反而诬陷僧欲对她无礼，僧到厨房取来一把刀，砍断自己的一个手指，忍着疼痛说：“以此自明！”老妇与儿子狼狈地离去。自此众人才明白，前僧之所以清贫，原来落入了老妇的圈套，如果他也像后僧这样有定力，老妇就不会得逞了。