17.结绳而治
17.结绳而治[16]
《易·系辞》下：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察”，“作结绳而为网罟，以佃以渔”。这两节文章翻译成白话文是：上古时期没有文字，用结绳记事的方法来管理各种事务。后来圣人发明了文字，用书写或契刻代替了结绳记事。文字没有发明以前，百官用结绳处理政务，老百姓也用结绳计算事物；包牺氏以结绳作大网捕兽，作小网捕鱼。
《易》即《易经》、《周易》，是我国最古老、最可信的古籍文献。《系辞》分上下两篇，传说是孔子作《易经》的通论。上面将原文的意义用白话翻译，虽然已经明白了，但是，绳如何结法？政如何治法？又怎样代替文字来记事？古籍上都没有明确的解答，仅只反映了文字起源于“书契”；说明了上古先民们自下而上生活、生产的社会情况是“结绳而治”，就像后世的“无为而治”、“礼治”、“法治”、“德治”一样，不过“结绳而治”的时代最早、绵延的时间最长，它贯串中国全部历史，还包括当时的哲学思想、文化水平、生产方式、劳动结构、治国方法、社会伦理、家族分工、经济状况等方面的情况，研究我国古代史应从“结绳而治”开始，“求则得之，舍则失之”。[17]
上古没有文字，关于结绳都是口耳相授，一代一代地往下传，约定俗成，确实记录了不少事务，而年深月久，仍然被人们遗忘。在文字出现以后，很少有人追记结绳的详细内容，即或有所记载，3 000多年以来，由于我国不断的天灾、兵燹、虫蛀、腐蚀，千年的书籍保存不易，时代越远保存越难。现在唯有从浩瀚的古籍中和出土文物中，汇集有关结绳的史料：
《说文》：“结，缔也。从系，吉声；绳，索也。从系，绳省声。”
《易·系辞下》、《正义》疏：“结绳者，郑康成[18]注云：事大，大结其绳；事小，小结其绳，义或然也。”
《庄子·胠箧》：“昔者客成氏……祝融氏、伏牺氏、神农氏（原注：司马云，此十二子皆古帝王）。当是时也，民结绳而用之。”
《老子》27章：“善结，无绳约而不可解。王弼注：因物自然，不设不施，故不用关键，绳约不可开解也。”
《说文解字》15章下《叙》：“神农氏绳为治而统其事，庶业其繁，饰伪萌生。结，缔也，从系吉声。纽，系也，一日结而可解，从系丑声。又绳，索也，从系，蝇省声。”
李约瑟《中国科技史》[19]：“有一种用于记数而不是用于计算的简单方法是结绳法。秘鲁人的结绳法是最著名的。洛克（Locke）曾作过详细的描述。在中国古代文献中，有许多明显地提到应用结绳的叙述，其中最突出的可能是《易经》，它记载说，‘上古结绳而治……’尤其有趣的是西蒙（Simon）关于琉球群岛的土著应用结绳记数的描述。在中国苗、彝等少数民族当中，至今仍然有可能找到这种方法。这又是东亚文化与美洲印第安人文化之间的另一个奇异的相似之处。”
古人记录结绳极少，而用绳很广泛。可以说，绳是人类生存和生活中不可缺少的用具，甚至还被意味着生命，下面介绍一段神话。
后汉应劭《风俗通义》[20]：“天地初开，女娲抟黄土为人，剧务力不暇供，引绳横泥中，举以为人”；《太平御览》78章引述则云：“俗说天地开辟，未有人民，女娲转黄土作人”，而无“引绳横泥中”的说法。这些人类起源的神话，不是我国独有，世界上许多民族也有这样的传说，大致相似。《旧约全书·创世纪》也记载上帝用泥土造人；北美洲迈都族印第安神话中的人，是开创者用暗红色的泥土和水所造成的。用泥土造人的神话比较普遍，而“引绳横泥中”造人，仅只《风俗通义》一例。我们推想：原来“抟黄土为人”，工序复杂，速度慢，“剧务力不暇供”，于是就将一根绳索打很多结，再“引绳横泥中”，将绳从泥中拖出，绳结外沾满泥土，形成泥结，每一个结就是一个人，人也就“成批”生产了，这就意味着绳与泥对人很重要，可以代表人了。
新石器时代早期，原始陶器的外表多有深深的绳纹。据世界著名的考古学家张光直云：“中国最早的陶器是绳纹陶，在中国南方的许多石灰岩洞穴遗址中均有发现，C14鉴定年代约距今1万年。”[21]目前，我国考古发现新石器时代早期很多陶片都具有绳纹，这是因为需要加固器壁或分散陶胎的内部应力，为了防止干裂，还可以随器烘烧增加炉温。以后人们学会了选择陶土并加固了陶壁，逐步升高了炉温，不再需要绳子捆扎陶壁，而传统工艺的绳纹就演变为一种装饰纹了。古人的这些制陶工艺，给我们留下了宝贵的用绳痕迹，并且还说明结绳的创造在制陶之前。
这些出土的陶片印证了结绳与造陶是最古老的文化，但是结绳的意义只是郑康成所云的：大事大结，小事小结。如何“义或然也”？书法家牟作武的著作《中国古文学的起源》[22]，刊出绘画，表示结绳的形状和实际操作的画面。
牟作武先生还深入研究李约瑟《中国科技史》，绘拟出秘鲁和云南独龙族结绳记事的图画，使人见之一目了然。
陶器上的绳纹：古人加工石器、木器、骨器、结草，都是改变材料的形状，没有改变材料的性质。约1万年前，古人才第一次用火的威力改变物件的化学性质，从而制出新的物件，因此我们说，陶器的出现是人类向自然界斗争的一项划时代的发明创造。在逐步改进烧制陶器的过程中，结绳也起了重要作用。
我国长江流域考古发现了很多的绳纹陶器碎片，在属于中国新石器时代早期的甑皮岩和仙人洞等遗址中发现了陶片。据C14测定年代，并经多方校正，这些遗址的绝对年代，最早的可达到9 500年。[23]
湖北宜都城背溪文化和湘西澧水流域，也有一系列重要发现。[24]出土陶器主要为绳纹，另有划刻纹、篾点纹，陶器为手制，较小的器物一般直接捏塑成形，较大的器形则采用泥片贴塑而成，表现出一种简朴、原始的风格。
绳纹可分为粗细两种。据《城背溪遗址复查记》介绍：年代早的粗绳纹，以城背溪下层为例，排列密度多数在3—5根/厘米；印痕比较深、时间晚于粗绳纹出现的细绳纹，排列的密度约为6—7根/厘米。彭头山期的绝大多数都是粗而错乱的绳纹，其中有相当数量是从陶器口沿一直饰到器底。[25]这就证明了绳子的本身也是一个由粗到细的发展过程。
古代的结绳可以得到证明，但是如何结绳“而治”呢？需要先研究“治”的涵义。《说文》中，把“治”当做河水的名字来解释。结绳而治的“治”，是一个动词，应释为“管理”，如治国、治家、长治久安。结绳而治，就是以结绳来管理生活和国家。其具体做法，前面已经叙述，不再重复。
图18 结绳