在以稻米为主食的苗、瑶、侗等少数民族中，糯食在传统节日和其他重要场合依然有着不可取代的地位，人们无论走亲访友还是招待贵客，都离不开它。虽然它不再是主食，但糯米做成的各类粑食依旧是人们不能割舍的舌尖记忆，从而在节日习俗中作为佳肴沿袭下来。南方民族之所以喜欢糯食，有人认为是在稻作之前，他们所居住的地方多生产糯性芋类，当稻作出现之后，这种饮食习惯转移到了稻米上来。南方汉族也吃糯食，但他们对糯食的认识使他们有所顾忌，有所保留，正如明代王象晋在流传甚广的《二如亭群芳谱·谷谱》中说的那样，糯稻“米可炒食，可酿酒，可熬汤，可作粢，可煮糕，可蒸糕”，但是，“糯者，懦也。性黏滞难化，多食令人身软，拥（壅）诸经络，气发痈疽，疮疖中（肿）痛，合酒食，醉难醒，小儿及病人最忌。孕妇杂肉食之，令子不利。小猫犬食之，脚屈不能行。马食之，足重”。糯食在南方一些少数民族看来并非全是好的食物，但是他们没有像王象晋总结得如此圆满周全的“知识”和“理论”。

许多民族习惯将蒸熟的喷香的糯米饭稍晾凉捏成团食用，一只手抓着饭团，另一只手用筷子夹菜。后来把饭捏成团演变成人们外出带饭的一种常用方式，捏好的糯米饭团，携带和食用都很方便。苗族古歌《溯河西迁》中说先民迁移到了一个理想的地方，那里的稻米煮熟后捏成的饭团，在人们用竹筏划过九道瀑布后都没有散开。而侗族人则认为“一手捏糯团，一手拿腌鱼”是饮食的最佳境界。团糯而食的习俗后来在籼米饭中得以保存。(www.daowen.com)

大体上说，农业民族喜欢的是农作物的果实，而且是产量不多的作物果实，如南方的糯米，南方民族看重糯米，因为它曾经是一种主食。当糯稻因为产量低而受到籼稻冲击的时候，人们逐渐把它作为一种“回味中的佳品”。在以糯米为主食的时代，许多饮食习俗离不开糯米，如过年打制糍粑，在某些节日包粽粑等。当然，与糯稻的茎秆、壳子结缘的习俗还在延续，如打草鞋、扎扫帚、编绳子要用糯米草芯，纺纱时用稻茎作为锭芯等，这类习俗与糯食的延续形成一种相互支持的关系。此外，山区冷水田用来种植糯稻比较合适，而山林多鸟雀也是种植糯稻的一种考虑因素，因为糯稻耐脱粒，不易被鸟雀啄食。在这些综合因素的相互作用下，糯稻始终是一种少不了的作物。更何况糯米本身还有味香，糯性强，耐消化而使人吃得少、饱的时间长的优点。人们把糯米粑看作具有代表性的不可缺少的节日食品，就是因为糯米黏性强，象征坚固的聚合力；同时，糯米粑是节日中人神共享的食品。