1.学前教育的儿童中心主义思潮

20世纪初，儿童中心主义教育思潮在欧美兴起，日本一些受西方影响的人士不顾明治维新后期天皇《教育敕语》的专制主义及德育主义观，提出了与西方新教育相呼应的自由主义保育思想。1907年，日本教育家谷本富（1867—1946）在第十四届京阪神联合保育会上做了题为《怎样办好幼儿园》的演讲。他说：“孩子是一个独立体，具有独立意志、独立人格，不应由成人随意摆布。”他要求幼儿园的保育工作必须以“遵循自然”为原则；幼儿园是自由游戏的场所，应禁止一切课业，应让幼儿随心所欲地去做游戏。1908年，谷本富与中村五六合著了《幼儿教育法》。该书立足于“自然主义”原则，阐明了以游戏为中心的幼儿教育体系，主张幼儿教育要照顾幼儿年龄特征及因人制宜的办法。儿童中心主义的自由保育思想对20世纪初的日本官方幼儿教育政策一度产生影响。1911年，在文部省修改的《小学校令》施行规则中，取消了过去对游戏、唱歌、谈话和手技等内容的具体指示，任凭各地自由安排；取消了保育时间为5小时的硬性规定，改由管理者或设置者自定，府县知事批准。

2.学前教育的军国主义倾向(www.daowen.com)

从明治维新后期开始，《教育敕语》的绝对主义教育思潮渗透到整个教育领域，要求培养学生强烈的国民意识，尤其是“义勇奉公以扶翼天壤无穷之皇运”的道德精神。明治维新后期，特别是20世纪30年代以后，日本学前教育也被笼罩上了军国主义精神，政界一些正规文件中极少出现“要在游戏或其他活动中培养幼儿守规矩的习惯和服从的品德”的语句。这是日本的军事封建帝国主义特性和法西斯侵略扩张特征在学前教育中的反映。值得注意的是，这一时期还出现了以科学、实证主义反对精神万能，反对以《教育敕语》为理念的教育的对抗性研究运动。1936年，保育问题研究会成立，意图探讨和研究出一套科学的、来源于生活的保育内容，认为学前教育的目的在于培养学前儿童未来的独立生活能力。保育问题研究会的主张表达了日本学前教育界对法西斯主义霸占教育领地的一种抗议，但终归抵挡不住黑暗的军国主义势力。保育问题研究会会长城户幡太郎也因坚持“科学主义和生活主义”的教育观点在战争末期被捕。

1941年（昭和十六年）太平洋战争爆发以后，美、英对日宣战，日本本土进入战争状态。日本很多幼儿园尤其是大城市的幼儿园或因空袭受灾，或被迫关闭，或转为战时托儿所，或改为军事设施和军工厂，学前教育发展严重受挫。武士道精神和军国主义思想渗透到学前教育领域。学前教育机构向幼儿灌输“忠君爱国”“皇民感情”和“炼成皇国之民”等思想。