了解并发挥自己的天分

了解并发挥自己的天分

“詹姆斯•瓦特，我从来没有见过像你这么游手好闲的年轻人，”他的祖母对他说，“拿本书看看，让自己从事些有用的活动。你知道你一直都在于些什么吗？为什么，你把茶壶盖子拿掉，又放回去，又再一次拿掉。你在蒸汽里轮换着拿东西，先是茶碟，再是勺子。你一直忙着研究和收集那些在瓷器和银器表面因为蒸汽凝结而形成的小水珠。现在你难道不为你把时间浪费在这种可耻的行为上而害羞吗？”

这个世界显然也因为这位老妇人没有能够告诉詹姆斯究竟该把他的时间花在哪种更有价值的事业上而获益不少。

“但是我的确能做出一些成绩来，”一位因为反应迟钝而即将被他的店主解雇的年轻人恳求道。“你作为一名售货员是毫无用处。”他的雇主说道。“但是我相信我能够成为有用的人。”年轻人答道。 “怎么样？告诉我你会如何变得有用？”“我不知道，先生，我现在的确不知道。”“我也不知道。”店主一边嘲笑他的店员的一本正经，一边说道。“我只求您不要开除我，先生，千万不要解雇我。让我干点售货员以外的工作吧。我不会卖东西，我知道自己不擅长卖东西。”“我也知道你不会卖东西。”店主说，“那正是你的毛病所在。”“但是我能够让自己变得有用，”年轻人仍然在坚持，“我知道我可以做到。”他被调到会计室里，仅仅几年之后他就不仅坐了大型商店里的出纳主管的位置，而且成为了一名知名的会计师。

你不能够往摇篮里看一眼，就知道那些由神之手刻画并且包在一点泥土里的隐秘的信息，就像你不能从指南针里看到北极星一样。智慧指引了年轻人生活的指针，使之能够指向自己的命运之星。尽管你可以通过人为的建议和不合乎自然规律的教育来让它转变，强迫它转向诗歌、艺术、法律、医药或者其他你所喜欢的领域直到你浪费了数年的宝贵生命后，但是一旦得到释放，指针就会重新指回它原来的方向。

“他也许会后悔，但是他不应该经常后悔，”罗伯特•沃特斯说， “天才型的人物总是会受到不可抑制的冲动的刺激去从事他与生俱来就喜欢的职业。无论遇到多少困难，无论前景有多么悲观，他都会满怀兴趣和乐趣地去不懈地追求那一职业。当他的努力连最基本的生活需求都满足不了，并且他发现自己穷困不堪、无人注意时，他可能会像伯恩斯那样，经常满怀惆怅地回顾，后悔如果当初自己选择了其他行业，也许现在会好过的多。但是他仍然会坚持追求他的最爱。

当每一个人都选择到了适合自己的职业后，文明就会达到它的最高水平。没有人能够获得成功，除非他找到适合自己的位置。就如同一台火车机车头，在铁轨上很强壮，但是在其他地方都很薄弱。“就如同河上的一条船，”爱默生说，“除了在一岸外，每个人都遇到了巨大的阻力。在那一岸所有的障碍都被排除了，他能够沉着冷静地挖开一条深邃的河道驶入一望无边的大海。只有狄更斯那样的作家才能够写得出关于《儿童奴隶制度》的历史，写得出那些可怜的孩子——那些所有的渴望和理想都被他们愚昧无知的父母压制了的孩子，那些仅仅由于行为出格就被当作懒惰、愚蠢或者浮躁而歧视的孩子，那些被强迫按在方孔里的圆型男孩而又因为不适合受到压抑的孩子，那些被逼着去钻研枯燥的理论书本而内心的声音却呼唤“法律”、“医药”、“艺术”、“科学”或“商业”的孩子，那些因为对他们所厌恶的职业不热心并且反对他们从骨子里抗拒的东西而受到折磨的孩子——的历史。

一位父亲通常会具有一种狭隘的自私性，这使他希望他的孩子为自己赢得荣耀。爱默生说过：“你是在把你的孩子培养成另外一个你，一个就已经足够了”。约翰•雅各布•阿斯托的父亲希望他的孩子成为一个成功的屠夫，但是在这位未来的商人身上那种从事贸易行业的本能要强烈得多。

大自然从来不会产生出两个一模一样的人。他在人一出生时就打破了这种模仿。只有唯一的一次出现过这种神奇的结合。弗雷德里克大帝由于热衷于艺术和音乐而不注重军队．的训练，广受人们的指责。他的父亲讨厌美术，于是把他监禁了起来。他甚至考虑过杀掉他的儿子，但是他在28岁时就去世了，这把弗雷德里克推上了王位。这个孩子，因为喜爱艺术和音乐而被人们认为一无是处、无所作为，却使普鲁士王国成为了全欧洲最为强大的国家之一。

当老鹰栖息的时候看起来是多么地愚蠢和笨拙，但是当它展开它那强有力的翅膀直击蓝色长空的时候，它的目光是多么地敏锐，它的飞行又是多么的坚定和真实。

阿克赖特(英国纺织机发明人)那愚昧无知的父母强迫这个孩子去做一个理发师的学徒，但是大自然已经在他的脑子里印下了一种极为巧妙的机器的影子，这种机器注定能够造福人类并且解放数以百万计的英国穷苦大众。所以他必须对他的父母说：“你们放手，不要干预我的未来”，就像耶稣基督对他的母亲说的那样：“你难道不知道我注定要继承我父亲的事业吗？”

伽利略(意大利物理、天文学家)原来是被作为外科医生培养的，但是当他被强迫去学习解剖学和生理学的时候，他会藏着欧几里得(古希腊数学家)和阿基米德写的书，悄悄地研究抽象的数学问题。在他18岁时，他就通过观察比萨大教堂的顶灯的左右摇摆发现了摆锤定律。他不仅发明了显微镜，而且发明了望远镜，把对物质的研究扩展到了微观和宏观的领域。

麦克尔•安吉洛的父母宣称任何一个他们的孩子都不许从事艺术家那种丢人的职业，甚至因为他在墙上和家具上乱涂乱画，但是在他胸中燃起的火焰被这位伟大的艺术家点燃了，并且让他凭借圣彼得大教堂的建筑，摩西之石以及梵蒂冈的西斯廷教堂的壁画而千古垂名。

帕斯卡(法国数学家、物理学家、哲学家)的父亲决定让他的儿子去教授人们已不再用的语言，但是数学的呼声淹没了所有的呼喊，使这个孩子积累了欧几里得的原理。

约书亚•雷诺兹的父亲指责他的儿子画画，并且在画上写道：“完全是约书亚出于游手好闲而作的画”。然而正是这个“游手好闲”的孩子成为了皇家艺术院的创始人之一。

特纳原来会做少女街上的一个普通理发师，但是却成为了现代最伟大的风景画家。画家克劳德•洛林原来在糕点师傅那里当学徒，作家莫里哀在家具商那里当学徒；而黎明的女神奥罗拉的创作者，著名画家加多起初被送到一家音乐学院学习。

席勒(德国诗人和剧作家)被送到斯图加特的军事学院学习外科医学，但是他偷偷地创作了他的第一部戏剧“强盗”。在这部戏剧的首场演出上，他不得不给自己化了装才去剧院观看。他对他那如同监狱一般的学校的讨厌折磨着他，而成为作家的渴望又引诱着他，于是他身五分文地闯入了冷漠的文字世界之中。一位好心的夫人资助了他，不久他创作的两部辉煌的戏剧就让他千古垂名了。

汉德尔医生希望他的儿子将来能够成为一名律师，于是他试图说服儿子放弃对音乐的爱好。但是这个孩子弄到一台小型竖琴，并且偷偷地在于草棚里练习。当医生去拜访他一个效力于维圣费尔德公爵的哥哥的时候，他把他的儿子也带去了。这个孩子没人看管，他就一个人溜达到了一间小礼拜堂的管风琴前，很快他就以最大的音量演奏起来。公爵碰巧听到了他的演奏，怀疑是谁能够在明显一点都不熟悉这件乐器的情况下演奏出如此动听的旋律。孩子被带到了他面前。公爵不但没有因为乱动管风琴责备他，反而称赞了他的演奏，并且说服汉德尔医生让他的儿子继续他的爱好。

丹尼尔•笛福(英国小说家)在他创作出名著《鲁宾逊飘流记》之前，曾经做过小商贩、土兵、商店店主、秘书、工厂经理、一位专员的会计师、外交使节以及几本普通小说的作者。

鸟类学家威尔逊在他找到适合自己的职业之前，经历过5种工作的失败。

埃斯凯恩在海军里服了4年役，之后为了得到更快的升职，他加入了陆军。在陆军又服役两年多后，一天出于好奇，他去他部队驻扎的镇上的法庭旁听了一次审判。首席法官是他的熟人，邀请他坐在旁边，并且对他说，那名受到公开审问的抗辩人是全英国最有名的律师之一。埃斯凯恩在他们发言时进行了仔细地观察，他相信自己能够比他们做得更出色。于是他马上开始阅读法律书籍，很快他就成为了他的国家里最伟大的法庭辩论家。

A•T．斯图尔特开始学的是神学，后来成了一名教师。他是通过一次借钱给一位朋友意外地找到了适合于他的经商之路的。他的朋友即将破产，坚持要他的债主接管他的商店，以作为获得欠款的唯一办法。

“乔纳森，”当切斯先生的儿子说自己在大学里非常出色的时候，切斯先生对乔纳森说道：“你应该在星期一早上去机械修理店。数年之后，乔纳森才从那家修理店里逃出来，并且通过不懈的奋斗，成为美国国会来自罗德艾兰州的极具影响力的参议员。

人们都传说，如果上帝要任命两名天使的话，一个要去扫马路，而另一个要去统治一个国家，他们是不能交换位置的。尽管一个人感觉到上帝给了他一份特殊的工作去做，但是只有当他全神贯注地投入到这项事业中去的时候，他才会感到快乐。当年轻人找到自己理想中的位置的时候，他是会非常快乐的。如果他不去从事那项工作的话，他自己和别人都不会感到满意。大自然是不会让人休息的，除非他已经找到了适合自己的位置。它会一直围绕着他并且驱使他前进，直到他所有的才能都得到大家的认可和他找到适合自己的职位。父母们最好还是决定他们的孩子应该从事什么工作，而不是未经尝试就决定磁针究竟是指向金星还是指向木星。

让一匹拖货的马去赛马场上比赛是一件多么滑稽可笑的事情；但是这不会比那种只有法律、医学和神学才是最受欢迎的职业的流行观点更加荒唐。而同样可笑的是，我们全美国52％的大学生都在学习法律。有多少年轻人因为试图模仿他们事业成功的父亲而变成了穷困潦倒的牧师和传教士；因为同样的原因，还产生了很多贫穷的医生和律师。这个国家充满了太多从事不适合自己的工作的人，“失望、乖僻、事业荒废、游手好闲、穷困、信用尽失、缺乏勇气、衣衫不整、遭到冷落”。事实就是，几乎每一个在学业上非常出色的大学毕业生，在学校里准备展现自己，而毕业之后就令人失望了。他的老师们教给他们最有价值的东西就是如何学习。从他离开大学校门的那一刻起，他就不再使用书本了，而是利用那些可以给他营养的东西。

我们并不能够就此贸然得出结论——因为一个人使出浑身解数也没有在他努力去做的事情上取得成功，他就会一辈子一事无成。我们来看一条在沙滩上困难地挣扎的鱼。尽管它把自己弄得遍体鳞伤，但是当我们再看过去时，一阵巨浪向海滩上覆盖而来，淹没了这个不幸的小生命。从它的鱼鳍接触到海水的那一刻起，它就又变回了自己，如同闪电一样穿过波涛飞快地游走了。它的鱼鳍现在终于有用武之地了，而它们刚才在无力地拍击空气和沙土的时候，还是障碍而不是动力呢。

我们中间很少有人在成年之前就显示出在哪一门职业或者研究上的伟大的天赋甚至惊世之材来。大多数的15岁、甚至20岁的男孩和女孩，即使在面对所有他们心里渴望获得的职业的时候，也觉得选择何以维生非常困难。每个人都绞尽脑汁，希望发现自己在某种行业上的天赋，但是一无所获。那不是为什么要推迟手头的工作，或者为什么自然而然分配给一个人的工作不能够被做好的原因所在。塞缪尔•斯马尔接受了他并不喜欢的职业的训练，但是他兢兢业业地从事那项工作。这使得他成为了作家，而作家正是非常适合他的职业。

对工作或者手头的平凡任务忠于职守，以及对我们的父母、雇主、我们自己和上帝认真负责，这最终将让我们中的大多数人在恰当的时候找到适合自己的位置。

加菲尔德如果在从前没有担任过热心的教师、尽职的士兵和正直的政治家，就不可能成为总统。林肯和格兰特也不是一生下来就注定入主白宫，或者具有担当领袖的天赋。所以，任何人都不应该由于自己出生时没有被赋予各种才能而失望。他应该做的事情是尽最大努力做好自己的本职工作，并且抓住每一个珍贵的机会沿着内心的监视器指引的方向不断前进。让责任成为指路明灯，成功就一定会来临，并且会充分展示一个人的才华和勤奋。

我应该从事什么职业？我终身的工作应该是什么？

如果天分和内心都向往木工，就去做一名木匠；如果向往医学，就去做一名医生。凭借坚定的选择和勤恳的工作，年轻人就一定会成功。但是如果缺乏天分，或者天分微弱，那个人就应该进行慎重地选择以符合自己最强的能力和最好的机遇。任何人都不需要怀疑这个世界是否对他(或她)有用处。真正的成功存在于踏实地干好本职工作中，这一点每个人都可以做到。正如俗语所说：“宁做鸡首，不为牛后。”

在许多以前被人们称为傻子和笨蛋的人取得成功之后，这个世界对他们是非常友善的，但是当他们在挫折和误解之中努力奋斗的时候，世界对待他们却是完全相反的态度。给每一个男孩或者女孩公平的机会和适当的鼓励，即使他们做了某些蠢事也不要责备他们。因为许多所谓的一无是处的孩子、笨蛋、傻瓜或者差生，都只是一些没能找到适合自己的位置的孩子，是硬被按在方孔里的圆形男孩。

惠灵顿被他的母亲认为是一个傻子。在伊顿公学，他被称作弱智、白痴、反应迟钝的学生，学校对他从来也不抱什么希望。他毫无天赋，也没有加入军队的愿望。在他的父母和老师眼中，他的勤奋和毅力是他唯一的可取之处。但是恰恰是他在46岁时，战胜了当时最伟大的将领拿破仑。

戈德史密斯(生于爱尔兰的英国剧作家，小说家)在学校里总成为教师们的笑柄。他毕业时获得了“木匙”的称号，这是一个大学里的对差生(英国剑桥大学赠给数学学位考末名及格者木匙)的称呼。他试图进入一个医学班学习外科，但是遭到了拒绝。他被赶到了文学班。戈德史密斯发现自己完全不适合外科医生的职业，但是除了他还有谁能够写出《韦克菲尔德的牧师》或者《荒凉的村庄》这些名著来呢？约翰逊医生看到他穷困潦倒，几乎快要因为借债而被捕入狱了，于是医生让他把《韦克菲尔德的牧师》的手稿卖给了一位出版商，偿还了他欠的债。这个手稿很快就让它的作者非常出名了。

罗伯特•克莱夫在学校被称作“傻瓜”和“无赖”。但是他在32岁时，在帕拉塞竟然只凭借3删人打败了40000人，并且为大英帝国在印度奠定了根据地。沃尔特•斯科特爵士在学校里被他的老师称为笨蛋。当诗人拜伦恰巧路过他的班级的时候，这位大师对他说：“约迪，现在让我们来看看你多快能够重新站起来。”

林奈(18世纪的瑞典博物学家)在学校里几乎被他的老师们称作十足的白痴。他的父母没有发现他适合去教会，就把他送到了一家学院学习医学。但是这所学院的老师要比旁人伟大和明智的多，他任由小林奈去探索自己的领域，病痛、不幸和贫穷也都不能迫使他停止他内心的选择——对植物学的学习。最终他成为了那个时代最伟大的植物学家。

理查德•B．谢里丹的母亲费力地向他教授最基础的学科，但是劳而无功。他的母亲的去世唤醒了他沉睡的天赋，正如无数例子中发生过的那样，他成为了他那个时代最睿智的人物之一。

塞缪尔•德鲁小时候在他家附近是最迟钝、最没出息的孩子之一，但是在一场几乎让他丧命的事故发生和他的哥哥去世之后，他变得非常地勤奋和好学，几乎达到了废寝忘食的程度。他吃饭时都要捧着书看，抓紧每分每秒提高自己。他说是培恩的“理性的时代”使他变成了一名作家，因为当时正是为了反驳书中的观点，他才会成为知名的笔锋犀利、辩驳有力的作家。

总之，正如人们所说，一个了解自己的天分的人是不会一事无成的，而一个不了解自己的才能的人也不会取得什么成就的。