1.临床表现
软组织肉瘤种类繁多，在全身分布广泛，不同部位、不同肿瘤都会有不同的临床表现，但是临床表现也有其规律性，比如不同的肿瘤有其相对特定的好发部位，也有共同的症状体征特点，一个不断增大的包块常常是软组织肉瘤发病的一个共同特征，并且由此导致的组织压迫和破坏、消耗等引起一系列的临床表现。
1）好发部位
滑膜肉瘤大多数发生于肢体的大关节周围，但很少累及关节腔内。胚胎性横纹肌肉瘤多生长在头颈部，如眼眶周围、外耳道、鼻腔、舌和上颌窦等处，也见于儿童的泌尿生殖器官，如阴道、膀胱、前列腺及精囊。多形性横纹肌肉瘤多发生于横纹肌组织比较发达的肢体躯干部，其他部位较少见。
脂肪肉瘤好发于臀部及大腿，特别是女性大腿内侧皮下脂肪组织，在此部位发生肿瘤时，要考虑有无盆腔内肉瘤通过闭孔、坐骨大孔、耻骨弓甚至腹股沟韧带沿股管及肌肉间隙向下方延伸。
隆突性皮肤纤维肉瘤来自皮内的纤维组织，生长在体表、躯干部，依次为胸壁、腹壁及背部为好发部位，偶可见于四肢及头部。纤维肉瘤约1／3发生于肢体，其余依次在胸壁、腹壁、头颈及腰背等处。
腺泡状软组织肉瘤来源尚不明了，其好发部位也比较特殊，主要位于肢体，尤以下肢最多，其中臀部和大腿占一半以上，发生于躯干部少见。如局部扪之有震颤，温度又偏高，听诊有隆隆杂音声，则更有助于腺泡状软组织肉瘤的诊断。
20世纪70年代后的恶性纤维组织细胞瘤诊断增多，提高了对该肿瘤的进一步认识。其发生部位除肢体和躯干外，文献报道内脏器官也可发生。
有些软组织肉瘤可以是多发的，包括来自同一组织的多原发性，如间皮瘤、脂肪肉瘤、恶性神经鞘瘤等；一种是来源于不同的软组织、可以同时发生，也可异时发生。同时发生者可出现在不同部位，异时发生者大多出现在同一部位或邻近部位，一般与放射线诱发有关，临床上要注意将软组织肉瘤多源性与转移性肿瘤严格区别，以免误诊而贻误治疗。
2）体积、形状和质地
肿瘤的大小和形状也和其病理类型有关，具有一定的规律性。软组织肉瘤质地的软、硬度依其组织成分和血供情况而定。一般而言，肿瘤内含上皮样细胞或圆形细胞，以及血管分布丰富者，其质地较柔软；肿瘤含梭形细胞多者质地较硬或坚韧。高分化的纤维肉瘤因含有大量梭形细胞，故质地都比较硬，而低分化的纤维肉瘤、横纹肌肉瘤等的硬度因其细胞异形改变又经常伴有坏死细胞则较软。(https://www.daowen.com)
软组织肉瘤的皮肤表面温度可凭手的触觉判断。体表的肉瘤温度较高，是血供丰富及肿瘤细胞代谢较快，放出热量散发到肿瘤表面而引起的。低度恶性脂肪肉瘤，虽体积较大，但由于其脂肪组织热传导较慢，其表面温度与邻近的正常皮肤相仿；恶性程度高的多形性和圆形细胞脂肪肉瘤，即使其体积很小，它们的表面温度也较高。软组织肉瘤的这一特征，常有助于临床诊断及鉴别诊断。
隆突性皮纤维肉瘤通常隆起于皮肤表面，与覆盖的皮肤紧密相连，表面密布扩张的小血管网，呈球形或分叶状，边界清楚，质地硬，一般直径为5cm左右；复发者常为多个结节状，可侵及筋膜或肌层，生长快速，出现溃疡面。纤维肉瘤多为圆球形或橄榄球形，体积大小不一，直径小至1～2cm，大至20～30cm。恶性纤维组织细胞瘤体积与形态与纤维肉瘤类似。滑膜肉瘤体积常较大，一般直径在5～10cm，最大可达20cm。有时肿瘤位置较深，肿块常不易扪及。脂肪肉瘤一般为球形扁圆形或分叶状，体积通常较大，其直径可从数厘米到数十厘米，为不规则形，边界较清楚。
横纹肌肉瘤的体积也往往较大，无论多形性或胚胎性，其直径多在10cm左右，大者可达30～40cm。因肿瘤生长速度较快，表面经常破溃。由于肿瘤生长于肌肉内，边界大多不清楚，如将肌肉松弛时扪之边界可较清楚，有囊性感。
恶性神经鞘瘤的体积比较大，其长径最大可达20～30cm，为圆球形，极易出血，偶可破坏深部骨质。弥漫性淋巴管瘤为片状皮下组织增厚，边界不清。
3）生长速度
不同病理类型的软组织肉瘤生长速度也有所不同，滑膜肉瘤和上皮样肉瘤生长较缓慢，儿童及青少年的横纹肌肉瘤、Ewing肉瘤及原发神经内皮肿瘤多生长迅速。生长迅速的肉瘤由于血供较为丰富和较高的细胞新陈代谢，肿瘤组织的体表温度较高，相反生长较慢、位置较深的肿瘤体表温度较低。
4）疼痛及肿瘤侵犯、压迫导致的其他症状
良、恶性的软组织肿瘤均可引起周围神经的压迫症状，当肿瘤直径大于10cm时常有明显症状。纤维源性肉瘤多无疼痛、神经性病变，平滑肌肉瘤以及部位较深的滑膜肉瘤和横纹肌肉瘤常常伴有疼痛，神经瘤可以引起远端的放射性疼痛，所以软组织肉瘤的疼痛是根据其发生部位、肿瘤组织来源以及与神经关系等各方面原因所决定的。各种巨大晚期的软组织肉瘤可能剧痛，肉瘤破溃及感染者也可出现疼痛。
如果肿瘤压迫相邻的淋巴管及血管，可以导致其远端肢体肿胀，某些伴随症状也需引起重视。血管源性肉瘤常导致严重贫血，上皮型滑膜肉瘤、横纹肌肉瘤、上皮样肉瘤以及恶性纤维组织细胞瘤常常伴有区域性淋巴结转移。
胸膜或心包膜发生的间皮瘤易引起胸水。有些发生于颈部、腋窝、胸背部的横纹肌肉瘤、恶性纤维组织细胞癌、平滑肌肉瘤、脂肪肉瘤等穿过胸壁向胸腔内生长累及胸膜时，也可产生胸水。临床上常见许多软组织肉瘤发生肺转移的，严重时可出现胸水，常为浆液性或血性。腹水多见于腹膜间皮肉瘤的患者，容量较大，常为草黄色。腹膜后肿瘤、肝脏血管肉瘤等均可引起腹水。腹水量多时可出现双下肢浮肿及排尿量少等症状。一旦腹水排出即可触及腹腔内肿瘤。肉瘤出现胸、腹水常表明病情已属晚期。