儿童进步有限或没有进步

如果你尝试的方法没有什么效果——儿童进步有限或没有进步——请记住不要灰心，如果你对以前评估过儿童的专业人员或另一位专业人员有信心，就请他重新给儿童做一次评估，直到找到有效的方法。根据我们已有的经验，几乎所有儿童都能从综合性的干预方案中挑选出适合他的干预方法，重点在于坚持并贯彻到底。

碰到这种情况，第一步应该先对儿童进行详细的生物医学检查，确定没有遗漏任何一个部分，或忽略了任何阻碍儿童进步的身体因素。前面提到，应该安排一次延长的脑电图检查，以找出任何可以治疗的不规则的放电反应，这也可以预防将来发生更严重的障碍。

通常，如果儿童的进步有限或根本没有进步，大家自然而然地就会倾向于挑一个看起来见效快的方法。不过实际上这个方法可能会削弱他长期进步的潜力。临床工作者或家长也许会尝试一个强调教儿童反复做某些活动的方案，比如，配对或分类。然而，一旦增加儿童的重复性活动，临床工作者和父母可能会注意到孩子的参与及互动能力就会停滞不前，甚至退步。有位同事最近跟我们分享了他面临的一个困境："我们必须帮助儿童做一些进幼儿园之前的准备，比如，要学习好好坐着，或练习形状配对。但与此同时，他们也变得较少与别人相处及互动。”这位同事认为必须在认知或学习关系中取其一。然而，真的是这样吗？

提倡重复性活动的人认为应该教儿童一些特殊技巧，比如分类的能力。在第二章我们讨论过，有些儿童虽然受过训练却无法完全理解方形与圆形之间的不同，他们可能学会的是某个特殊任务，而不是分类的技巧。此外，到目前为止，也没有令人信服的证据可以证明反复演练的活动（比如，形状分类或配对）有助于培养语言或认知能力。由于这些是大多数儿童都具有的技能，因此有些人想当然地觉得，教授孤独症谱系障碍儿童学会这些技巧是绝对有益的。但是我们观察到普通儿童之所以能轻易掌握许多技能，主要是因为他们已经掌握了认知、语言及社会性发展的基础能力。最近的神经影像研究指出，重复性学习主要牵涉的是基底神经结的作用，而不是更高层的皮质中枢。这就引发一个思考：如果儿童的主要障碍在于无法充分运用较高的皮质中枢，那么强调前皮质的学习类型是否为明智之举？

如果把发展视为一棵有许多分枝的树，主干能以健康的方式成长，众多分枝才能成长并繁盛，那么滋养树的主干（根基）就至关重要。(https://www.daowen.com)

认知、语言及社会性情绪的发展全都源于同一个主干或根基。父母或临床工作者不需要在"关系”或"认知及语言技能”之间做出无谓的选择。建立好根基之后，其他能力也就会跟着出现。如果儿童的进步有限或没有进步，那么就应该更努力地建立根基的部分。有特殊需求的儿童在神经方面的障碍程度各不相同，因此会出现对感觉信息反应过度或过低的不同情形，且无法理解视觉和听觉信息，计划行动的能力也会出现问题。我们如果能考虑到儿童的独特生理状况，同时以更密集且更富有技术含量的方式建立基础能力，就能帮助他获得最大的进步（即使是以非常缓慢的速度进步）。

有些儿童确实需要比较有结构的方案，比如，无法发出声音的儿童可能需要更多结构化的口语动作练习来帮助她控制嘴部的肌肉。当她想尝试打开门寻找一个心爱的玩具时，就有更强的动机学习发出"开”的声音。上面提过的"以情感为基础的语言课程”在强调发展儿童与人建立联结、互动、沟通和思考的基本能力时，也可以为有需要的儿童提供更多的结构来学习语言技巧。

如果我们因为挫折感而不再关注有助于学习的根基，反而注重建立重复性的、个别的技能，那么虽然可以获得短期的安慰，如同某个同事所说过的："她终于学了一些东西！”但两年之后，这个儿童可能只会在曾经练习过的场合中完成演练过的任务。同样的道理："种瓜得瓜，种豆得豆。”我们用什么方式教儿童，儿童就会怎样学习。

与此同时，接受密集而完整的DIR方案后，有些儿童在各方面都有快速进步，有些儿童的进展却相对较慢（有些儿童以稳定而适当的速度进展，有些儿童的进展速度却非常慢）。我们不断改善策略，希望能帮助所有儿童都取得更多的进步。与此同时，我们不断提醒自己，我们必须专心留意基础能力，不去制造任何有关进步的假象。许多进展速度非常缓慢的儿童，如果能够持续努力建立基础能力，最终都能成为具有积极参与能力、快乐而且互动能力强的年轻人，并且会使用简短句子与人交谈，比如，回答"什么”、"哪里”及"为什么”的问句（附有多个答案供选择的问题）。他们的重复性、自我刺激或自我沉迷行为几乎不见了。大部分儿童都能掌握早期阶段的数学和阅读技能。虽然他们进步很慢，不过考虑到他们原有的神经系统上的障碍程度，这已经算是很大的进步了。