案例四：科学技术的大叙事：危机时代[29]

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哲学家们总是倾向于假定：通过进行严格推理的论证，科学技术的社会信念和政策之基础能够得到澄清。这种论证的内容包括：技术是什么？它们发挥何种功能？如何被设计并投入使用？如何在人类共同体中实现其意义？这种对理性论证的强调可适用于不同目的，且效果显著。但是，如果考量某些特别事件——其中，不同类型的技术牵涉到政治生活更广泛的情感和选择——问题的实质往往就不再是精确推理，而是扩张的、往往具有戏剧性的故事特质。对于在其技术牵涉中何为具有终极性的急迫问题，人们相信这些故事。我今天的评论将聚焦于我所谓的“大叙事”。大叙事即提供背景设定和行动轨迹的宏大故事。在大叙事中，当特殊的人、群体和整个社会对科学技术及其特定项目相关福利的方方面面进行思考的时候，大叙事为他们设定坐标。我的观点是：在现代社会被广泛接受的某些重要的大叙事，现在已经走到了一个危机点上，其可信度与承载基本意义及期待的能力也已丧失殆尽。