性别差异

最具挑战性的变革是我们如何理解智力与男女性别差异有关，这种性别差异已经得到了科学证明。例如，我们已经了解到，正是因为大脑发育的性别差异，在刚上小学的时候男孩经常落后于女孩，女孩在智力领域表现得更好。过去的十年里，受神经发育问题影响的男生的数量急剧增加，这些问题包括不同程度的注意缺陷多动障碍、自闭症谱系障碍，包括阿斯伯格综合征。是否在特定的年龄段男孩执行控制能力的发展和女孩有显著的不同？答案是肯定的。促进男孩执行思考技巧发育的大脑细胞（灰质）发展的速度比较慢，以至男孩更容易有自我控制、注意力、解决问题方面的问题。在这些方面性别差异是非常大的。大家可以注意这样一个现实：与十年前相比，男性申请上大学以及被录取的比例都变小了。男性的工作环境也越来越复杂。想一下，如斯多葛学派所描述的男性文化原型（比如“男人不能哭”“要从痛苦中学习”），沉默、忍耐、不善交流的男性怎么能够在今天需要个体能够同时处理多重任务、更高效工作和更有时间观念的职业要求中生存？简单地说，以指数级数发展的社会进化速度如果超过大脑运行方式改变的速度，就会导致有些人面临落后的危险。

尽管从总体上来说，两性之间的相似点远远超过差异之处，但是从社会角度看，我们所体验的这些差异是非常明显的。这些差异使男女在喜欢做的事情、他人的期望与评价以及自我概念这些方面都有很大的不同。除了教育以外，我们有理由相信执行思维技能在男孩社交和心理发展方面扮演着重要的作用。我在自己之前的书《不善言辞的男孩：提高孩子的交际能力》中探讨过这些观点。能够肯定的是，性别差异是过去许多社会科学家有争议的话题，他们一直坚持社会化差异是定义男女差异的唯一理由。但现在基于大量的生物学研究得出的性别差异的生物学基础，证明了不太可能有哪一种教育对男孩和女孩而言是“同样的、最好的教育”，并且这种想法本身就是教育科学发展路上的潜在障碍。我强烈向那些想要了解大脑性别差异重要性的人推荐伦纳德·萨克斯博士的著作《为什么性别差异很重要》。