我们如何理解思维：一场变革

从执行控制的角度来看儿童的发展现状和影响因素，是养育和教育孩子的一场革命。一旦你了解了执行大脑的重要作用，就不会再维持原来的观点。你将不再认为智商是孩子学业取得成功的唯一决定因素，不再错误地将学习上出现的问题归结为缺乏努力，或者将儿童期所有类型的行为问题都笼统地诊断为注意力缺陷多动障碍症。注意力缺陷多动障碍（ADHD）被引进家庭教育的词典本身就是我们看待幼儿行为方式的一种革命（而且就像多数革命一样，ADHD也面临着质疑，不断有质疑的声音称ADHD并不存在）。本书并不会试图说服你ADHD是集体虚构出来的——当然它不是虚构的。但是，ADHD一旦开始变成一个随意使用的术语，它不仅会伤害到患有此综合征的人，而且对于很多孩子和青少年来说更是一种打击，他们在发展中遇到的困难被描述为执行功能障碍更为合适。

不幸的是，许多书里面把注意力缺陷多动障碍和执行功能障碍两个概念混为一谈。很明显，保持注意力是一项重要的执行功能，而且从定义上看，当一个孩子有注意力缺陷多动障碍的话，他或她也相应地会在执行思考方面面临着挑战。然而，很多拥有执行控制缺陷的人并不存在注意力缺陷多动障碍。这就好像如果你有一个很痛的龋洞，那么你肯定有牙齿方面的病症，但是牙齿有问题的人却不一定会牙疼。当孩子在学习上比较落后或者是自控能力有限时，为了能对孩子的行为有更深刻的理解，我们本来可以进行更深层次的观察，但我们却反射性地将之归结为ADHD。事情并不总是那么简单的。当孩子们出现行为问题或在学业上遇到困难时，家长和专家在提供帮助和解决问题方面都会感到压力。这种压力让我们在面临这些需要更多考虑、寻求更有效的解决方法的问题时更乐于接受一个简单的答案。

我们生活在一个对大脑有频繁发现的时代。你可能经常听到诸如内啡肽、树突、多巴胺等名词，以及一系列综合征和诊断分析。人们总是对大脑以及对使一个人独一无二或使一个人卓越的源头非常感兴趣。然而，神经心理学家和心理学领域已经从根本上改变了我们对此类事情的想象和描述。

关于这些重大变革，我们简单地举几个例子，其中包括心理学家霍华德·加德纳的理论。他提出人们的智力有八种不同的形式，其中很多是不能够通过标准化智力测验测量的。加德纳的多元智力理论解释了人们可以通过不同的方式表现出属于自己的智慧。例如，一名运动员可能拥有很好的运动智能（对空间中身体相对位置的理解），然而一名艺术家可能有卓越的艺术/设计智能，这两种智能都是典型的智商测试所无法测量的。另外一个例子是丹尼尔·戈尔曼具有较高影响力的书《情商》，这本书向我们介绍了在生活的很多方面情商带给我们的好处。他在书中描述了为什么高情商的人能够在处理人际关系和工作时拥有更为广阔的成功前景，而且用很多例子进一步证明了该理论。戈尔曼是如此大胆地认为当涉及与他人相处、展示自我控制以及“读懂”他人情绪时，情商比智商更为重要（实际上，戈尔曼的最新研究表明智商在人们职业成功中所起的作用只占4%～10%）。情商很快得到了组织机构的认可，并已经成为企业培训的主要内容。最近，马尔科姆·格拉德威尔的畅销书《眨眼之间：不假思索的决断力》（Blink：The Power of Thinking Without Thinking）告诉我们最好的答案并不总是需要深思熟虑的。相反，预感和直觉是帮助我们做出正确选择和更真实地感知事物的有力盟友。尽管格拉德威尔与我们刚刚提到的其他几位研究思维的心理学家相比，较少地依赖神经心理学，但是我们不可能只读他的书而不思考我们作为个体是怎样理解和感知事物的。

我们是趋向于自我反思，用科学的方式进行思考的一代人。我们心灵上的共同兴趣来自于这些直觉和价值观，并且这些兴趣会继续改变为我们思考和讨论认知能力的方式。只有神经心理学可以使我们重新思考人类的能力，而了解执行功能八大技能的影响就是其中一次机会。