孩子的表现会随着环境改变

要帮助大脑执行力比较差的孩子，首先应该承认行为表现会随环境变化而有所不同。在我的临床经验里，有的孩子很难集中注意力学习，但他在做其他事情，比如玩电子游戏或者读最喜欢的书时，却有着惊人的注意力。当我们看到这些类型的差异时，倾向于假定这个问题与其说与天生的能力或疲惫的执行大脑有关，不如说和努力、动机不够有关。但很遗憾的是，这是我们在评价和回应孩子的表现时犯的最重要的错误。孩子们会对缺乏刺激和兴趣的事情心不在焉，同时，他们也会完全沉浸于自己感兴趣的事情中。从逻辑的角度来看，我们会想如果孩子的大脑不健全的话，他应该在各种情境下都受到影响。这种想法对吗？并不一定。简言之，努力和厌倦是很难共存的，厌倦对于执行大脑就像水对火一样，当火被扑灭时，努力也就消失了。而如果孩子不能集中精力做一件事情的话，我们几乎看不到他们的真实能力（对于这种现象一个很好的解释就是智商测试。令人非常惊奇的是，你会看到如果测试的人能够活跃气氛，给孩子很多表扬或奖励，比如说：“你让人感到太惊讶了，你是怎么做到的？不，我的意思是，你是怎么如此迅速地解决这个难题的？你会申请世界纪录或者其他吗？”孩子就会更加努力地去尝试并获得更好的成绩）。我们常常会把孩子们的不投入解释为不努力，责怪他们，而不是把任务变得更有趣一些，或给予他们更多的强化刺激。