有特殊需要儿童的共性
如果说执行力能影响我们对儿童的态度与评价，我们可能会想知道特殊儿童和他们的父母之间的关系如何。尽管想起或者讨论这个话题会让人感觉不是很舒服，但是孩子的表现确实会影响父母的行为，一些孩子比其他孩子更能强化父母的积极行为。例如，有的孩子很有爱心，他们就更能赢得我们的热情赞扬，另一些孩子性格比较急躁，我们就很难对他们表现出耐心。有的孩子不能满足如今日常生活对他提出的要求（或者我们对他提出的以指数级数增长的要求），他们就会让我们感觉很挫败、焦躁、失望。当我们有了或者准备领养一个孩子的时候（尤其是第一次），我们自然而然地会期待他们成为下一届主席、体育明星或者圣人。
但是，当孩子发展面临比较棘手的问题时，我们对他/她的未来规划就会发生改变，这一过程对家长来说可能会比较困难，甚至非常痛苦。特殊儿童的家长比绝大多数人更了解耐心的重要性，更懂得内心深处的爱的表达。不可避免地，这些家长对能力的含义也产生了不同的看法。这是件好事，因为当我们致力于促进孩子的思想和行为发展时，我们会将绝大多数的精力放在帮助每一名儿童最大限度地发展自己的潜力上来，而不是打造一个“完美”的儿童。即使你的孩子所获得的成就看起来不如别的孩子那么多，但对于你来说他们已是你的奇迹，可以使你获得所有家长所期望的欢乐和愉悦。
对于有特殊需求的儿童，执行功能障碍可能既是导致他们能力发展出现问题的原因，也是其能力发展不足导致的结果。调节个人的情绪，用目标导向的思维分析问题，放慢节奏以留有足够的时间做最好的决定，或者与他人交往时保持洞察力，对于有特殊需要的儿童来说，这些都是比较难、不可能自动获得的能力。
如今这种神经发展缺陷问题变得越来越普遍，更多的人开始关注这个问题。很多学龄儿童的父母都意识到了这个现实。学校和家长聚焦这个问题，讨论可行的措施。因为即使自己的孩子没有特殊需求，他的同学中也可能有人需要特殊的帮助。你可能会回想起你自己，“我从不记得我在学校时有那么多的问题”，确实如此，卫生研究权威机构，比如疾病防治中心和世界卫生组织已经明确声明，如今神经发展缺陷的孩子所占比重越来越高，家庭、学校和社区面临着一个比较急迫的局面。那些研究健康问题起源与散播的流行病学专家已经在探究这些疾病比几十年前更为普遍的原因，但是探究的过程是缓慢的，而且非常艰难。下面列出了与执行功能障碍有关的最常见的儿童期综合征。
•注意力缺陷/多动症：在保持注意力方面存在困难，也可能同时具有多动的特点，经常做事冲动，不安定。
•学习障碍：在一个或多个学科领域中存在学习困难；但需要注意的是，一些非语言性的学习障碍经常诊断不出来，但是又对儿童社会能力发展产生严重的影响。
•中枢听觉处理障碍：指个体可以听见声音，但不能够将自己听到的声音进行处理并转化成语言和文字。儿童可能会在理解声音、保存听觉记忆以及恰当的语言输出这几个方面存在困难。
•感觉加工障碍：这是一种神经失能，这种情况下的大脑不能对感觉信息进行正确的处理和整合，导致在感觉敏感性、动作技能、平衡性以及目标定向行为发展等方面存在问题。
•自闭症谱系障碍：有时也被称为“泛自闭症障碍”（PDD），这也是一种神经失能，在与人交流和发展人际关系方面非常困难。常见的症状包括强迫性思维和重复性行为，比如前后不停地摇摆。
•阿斯伯格综合征：一种高功能自闭症，会损害社会意识，经常导致在社会交流方面存在问题（包括对特殊的话题自言自语的倾向，并且说话语气单调），而且经常引发轻度的重复、强迫行为。
•强迫性精神障碍：一种焦虑性障碍，有这种障碍的个体经常会持有一些有害的和对人不利的思想，而且形成一些冲动的或仪式化的行为去预防或缓和这些思想。
•躁郁症：这是一种精神上的障碍，主要特点是患者的心情在抑郁和狂躁之间摇摆。在儿童中，狂躁经常表现为易怒或愤怒的行为，比如勃然大怒或不由自主的情绪爆发。
•对立违抗性障碍：这是一种行为障碍，经常会和注意力缺陷多动障碍（ADHD）联系在一起。患者具有较高的敌意，尤其针对关键性的权威人物，比如父母和老师。
•反应性依恋障碍：存在这种障碍的儿童难以形成健康的社会关系，尤其是与主要抚养人的关系。他们可能会对外人表现出自己的热情或无助，然而在家中却表现出一些明显的问题行为。这些儿童通常在童年早期遭遇过不一致的对待或虐待。
大多数有如上缺陷的儿童并非是在执行力的八个方面都有问题，但是他们一定会受到一种或几种能力问题的影响。研究表明，当一个人存在上述某种发展障碍时，执行思维能力的受损程度会影响到他们的症状。一个存在冲动抑制困难并存在对抗性的孩子可能不仅是会与人争吵，而且他可能会去放火，破坏个人财产，或者伤害自己。你相信吗？我在诊所实习期间见过三个12岁以下的男孩，他们都是因为玩火的时候太粗心一不小心把家里的房子烧了。在三个案例中，男孩都是行为导向的个体，不能考虑自己所犯下的关键错误行为所造成的结果。我想强调的是，大脑执行力的损伤会使任何认知或情感障碍更难控制——不管是对于孩子还是父母。