谁锁住了“缓冲空间”？

执行力的八大技能之所以在我们的时代显得尤为重要，一部分原因是它能够减少那些发展缓慢的孩子在发展过程中出现的偏差。有的儿童需要更多时间来达到教育和社会的要求，需要一个可以缓冲的空间。但现如今教育和社会提出的要求变得更多（有的时候表达得很微妙，有的时候又很明显），这种缓冲空间也在逐步地缩小。一位家长对我说：“在克里斯托弗学校，你可以感觉到如果孩子在幼儿园没能掌握阅读技能，其他人在将来就会抢走所有的就业机会，这种情况让人感觉压力很大。”对于一些学校来讲，这种事情不需要道歉，想想纽约第一东方实验学校（First East New York Charter School），在整个七月份都开设了课程，一篇最近的文章介绍了这所学校的情形：

一些孩子面对老师坐成一排，不断练习音调或语法；另一部分学生坐在电脑旁边，通过耳机做同样的练习。教室里没有隔开不同的区域，也没有衣帽间和厨房。没有时间说话，也不能打盹或休息。每天晚上都有作业。很长时间里，孩子只能安静地坐在那里双手叠在一起——老师一直训练他们这样做。

一方面，这所学校的孩子确实成绩优秀，但另一方面，你要考虑他们付出了多大的代价。我们真的要为了训练阅读能力而牺牲幼儿玩耍游戏的时间吗？删减艺术活动的预算来建五年级小学的科学实验室已经让人不悦，不让5岁幼儿进行表演展示而是去教他们如何正确使用标点符号，那就更遭糕了。那些让自己的孩子进入这类驱动成绩的学校的家长毋庸置疑是有自己的理由的。在一定程度上，这完全可以理解，如果我不认同利用童年时期开发大脑的重要性，我也就不会写这本书了。童年时期的大脑非常活跃，比人生的任何其他阶段都更容易吸收新的知识。然而对于更小的孩子来说，游戏对于学习的作用和反复训练一样重要，并且作用机制不同。在面对发展缓慢的学习者的时候，我们更应该注意适度和弹性的重要性。给小婴儿播放莫扎特是可以接受的，但是随着学习差异的不断加大，让我们保证这些需要缓冲空间的儿童可以放慢节奏吧。