自我意识标志着成熟

自我意识的出现和发展标志着成熟。在这里我们把成熟定义为能从过去的经验中学习，能表现出自我控制（目标导向行为），以及在不同的人际群体中有适宜的行为。我们可以从儿童的语言以及和他人的互动中观察并评估这些能力。当然这些能力或者说成熟度是相对于同年龄的其他儿童而言的，它会在不同环境中保持一致，也会随时间变化而发展。

观察儿童的自我意识能力

（续）

我们常常容易自我欺骗（有时候这是很有效的防御机制，有时候我们需要面对的现实实在太残酷了，我们必须这样才能应对），然而我们也知道，成年人如果自我意识不足将会承受痛苦。我们理解并接受小孩子的一些无意识的愚蠢行为，但当我们步入青少年或成年时期，当我们变得更能适应环境的时候，社会对我们的容忍度就变低了。在生日聚会上表现笨笨的小孩是可以被原谅的，而成年人在公司聚会上表现得缺乏自我意识则会被认为很古怪甚至会因此丢掉工作。自我意识是执行力的核心，和受欢迎程度、友谊、领导力息息相关。当我们遇到激怒我们或让我们烦心的人的时候，我们常常会自问：“她听见自己说什么了吗？”或者“她意识到自己的表现了吗？”答案常常是“没有”。自我意识的能力从幼年便开始发展了，并且和同感共情的能力十分相关。共情是维持和睦的人际关系所必不可少的。