关于电针应用的时间（单次治疗持续若干分钟）和频度（每周治疗若干次）的选定

实验研究发现，如果刺激时间过长（例如同样参数的电刺激持续几个小时），其镇痛作用可能会逐渐减弱。正如连续注射吗啡，其镇痛效果会逐渐减弱一样，这种现象可以称之为“耐受”效应。发生耐受的原因很多，可以是长时间针刺或电针引起某些神经递质持续释放，长时间作用于特定受体，导致受体数量逐渐减少；或激活了负反馈机制，例如由于脑啡肽等“阿片肽”分泌过多，激起其对立面“抗阿片肽”的生成，导致镇痛效果逐渐减弱。因此电针仪每次开动时要设定一个自动关机时间，一般自动关机时间设定为30 min。但也可以适当缩短或延长。仪器设定一个自动关机的时间，是为了防止因为刺激时间过长，可能会激活负反馈机制而导致疗效降低。

关于每周治疗次数，一般为每周5次（周末休息），或每周3次（隔日1次），也可以每周2次或1次。选定的原则是：症状严重者刺激次数可以略多，例如每天1次或2次。而症状较轻者，隔天一次，或每周1次到2次为宜。遇到症状极端严重者，例如海洛因成瘾患者停药后戒断症状极其严重，一天治疗3～4次依然有效，并未发生耐受。