四、呼吸系统

维持人体正常呼吸需要有完整的胸廓、胸廓活动所涉及的各关节功能正常以及膈肌功能的正常。脊椎和肋骨的发育到20岁左右停止，30岁后开始老化，椎间盘变性、脱水、萎缩、变薄，随年龄加大，在体重压力下，胸腰椎逐渐压缩，弯曲变性，肋骨从前倾位变为水平位，使胸廓前后径增加，变为桶状胸，这些改变使60岁的老年男性平静呼吸时的呼吸功耗比20岁的年轻人要增加20%。

呼吸肌与其他横纹肌一样，20岁发育成熟，随年龄增长逐渐发生退行性改变，肌纤维成分减少、肌肉萎缩、结缔组织和脂肪组织增生，导致肌肉收缩力下降，降低了收缩效率，膈肌张力、跨膈压、吸气阻力、最大吸气压及呼气压随着年龄增加而明显下降，呼吸道的保护性反射减弱，影响老年人的有效咳嗽，排痰能力低下，任何增加呼吸肌负担或降低其能量供应的因素均可使老年人受到呼吸衰竭的威胁。

老年人上呼吸道的鼻喉黏膜因萎缩而变薄，分泌减少，加温和湿化气体的功能减弱，喉黏膜感觉减退，反应迟钝，喉咽反射和咳嗽反射减弱。老年人气管、支气管依靠软骨支撑，而软骨数量不随年龄而发生改变，故气管支气管形态能保持基本正常，但黏膜上皮萎缩、增生、鳞状上皮化生、纤毛倒伏、杯状细胞增多等改变可使支气管反应性增高，形成好发喘息的病理基础。(https://www.daowen.com)

老年人肺组织不断发生退行性变化，肺组织弹性纤维中弹性硬蛋白数量减少和性质改变，使弹性回缩力减弱，形态学研究显示，50岁以上时，呼吸性细支气管、肺泡管和肺泡周围的弹性纤维会发生扭曲和断裂，从而导致老年人肺泡管、肺泡囊、肺泡发生扩张。由于肺泡壁周围弹性组织退变和长期过度通气，肺泡壁变薄甚至断裂，肺泡互相融合，使肺泡数量降低，气体交换面积减少，30岁时肺泡的总面积为70m2，而70岁时为60m2，下降速度为每年0.27m2。同时小气道由于支撑结构的减少而易于塌陷。

老年人的潮气量(TV)与肺总量(TLV)增龄变化不大或者略有减少。肺活量(VC)和补呼气量(ERV)、补吸气量(IRV)随增龄显著下降，70～80岁老年人的VC只有年轻人的40%～50%，残气量(RV)与功能残气量(FRV)随增龄明显增加，最大通气量(MVV)、用力肺活量(FEC)、第一秒用力呼气量(FEV1)、峰流量(PEF)、最大呼气流量(FEF75%、FEF50%、FEF25%)、用力呼气中段流量(FEF25%～75%)、FEV1/FVC等流量指标都随增龄而明显下降，闭合气量(CV)则随年龄增加。老年人由于肺泡总表面积减少气体分布不均、肺血流减少、通气/血流比率失调、生理分流量增加等原因，换气功能也随着年龄增加而减退，表现为动脉血氧分压减低，PaO2＝[100-(0.4×年龄)]mmHg。平卧时比坐位时可降低10mmHg，胸腹部手术后动脉血氧分压减低的幅度随年龄而增大。故老年人手术后宜吸入较高浓度的氧，维持24～72小时。

人体具有极其复杂的呼吸调节能力，但老年人对缺氧和高碳酸血症的通气反应随年龄而下降，有资料表明，健康老人(64～73岁)与健康年轻人相比，对低氧的通气反应减少51%，对CO的通气反应减少41%。在麻醉状态下，这种问题可得到进一步放大，故需充分重视。由于多种因素影响，术后易发呼吸道感染及呼吸功能不全。