卷二〇　食货志六·商务

外史氏曰：古所谓理财之道，所以谆谆然垂戒者，要不外乎财聚民散。盖天地生财，止有此数，上盈则下虚，上益则下损，民膏民脂，日竭于上，饥寒交迫，父不能有其子，君不能有其臣，天下之大乱作矣。自古圣帝明王，未有不以聚敛为戒者也。虽然鹿台之财，武王因之；琼林之库，唐祖因之。失国者以聚敛，得国者即以其聚敛散之于民，而四海犹不知于穷困事变之极。逮夫今日，乃有祸患百倍于聚敛，至于民穷财尽，虽有圣贤，实莫如何者，是则尧、舜、禹、汤、文、武、周、孔之所不及料、所不及言者也。是何也？曰金钱流出海外也。挽近之世，弱肉强食，彼以力服人者，乃不取其土地，不贪其人民，威迫势劫，与之立约，但求取他人之财以供我用，如狐媚蛊人，日吸其精血，如短蜮射影日，中其荼毒，以有尽之财，填无穷之欲。日脧月削，祸深于割地，数倍于输币，百倍于聚敛，又不待言也。既经明效大验者，印度则亡矣，埃及则弱矣，土耳其则危矣。欧洲大国皆知其然，必皇皇然合君臣上下聚族而谋之：欲我国之产广输于人国，则日讨国人以训农，以惠工，于是有生财之道。欲我国所需悉出于我国，不必需者禁之绝之，必需者移种以植之，效法以制之，于是乎有抵御之术。欲他国之产勿入于我国，则重征进口货税，使物价翔贵，人无所利，于是乎有保护之法。凡所以殚精竭虑，析及秋毫者，诚见夫漏卮不塞。十数年后，元气剥削，必将胥一国而为人奴矣。

日本自开港通商以来，其所得者，在力劝农工，广植桑荼，故输出之货骤增；其所失者，在易服色，变国俗，举全国而步趋泰西，凡夫礼乐制度之大，居处饮食之细，无一不需之于人，得者小而失者大，执政者初不料其患之一至于此也。迩年来，杼柚日空，生计日蹙，弊端见矣。全国上下，知金钱流出之大害，乃亟亟然议改条约，欲加进口之税，免出口之税，庶以广财源而节财流，而大势败坏不可收拾，悔之晚矣。虽知其既晚，挽回于将来，补救于万一，及今犹可为也。今核明治五年至十二、三年海关出入之数，先详货币，次胪物品，次别国名，皆为提纲择要，比较数年以来，使天下之人晓然知其得失利害之所在。嗟夫！日本与诸大国驰骋，而十年之间，流出金钱乃逾亿万之多，其何以支？痛念兄弟之国窘急，若此不禁，为之太息而流涕也。而或者犹曰：是第据五港关吏报告之书，尚有流出金钱，不具于此者，则益非余之所敢知矣。