前面各节涉及的输出，多数是按照默认规则将对象转为字符序列，但程序员更需要更为细节化的控制。例如，需要控制一个输出操作所用的空格数或数值输出的格式，有时可能更需要以多种格式显示数字。在C＋＋中，IOStream库利用操作符、标志和成员函数支持格式化显示。
对于格式化输入/输出，最重要的是格式标识，可定义诸如数字精度、填充字符、数字进制等。另一个重要概念是对特定国家和地区的不同习惯，实现国际化的格式调整。本节主要介绍格式化的问题，国际格式化的问题在后面章节专门介绍。
