持续时间长，交流范围广

中外医药文化交流的大幕自何时开启，难以有确定的日期。尽管早期相关文献阙如，但诸多的传说中已经蕴含了医药交流的信息。而在有确切证据的医药交流开始之后，尽管朝代更替，时空流转，中外医药交流的大幕从未中止。在长达数千年的历史中，在不同朝代的文化交流中，总会伴随着医药交流的身影，而与中外医药交流相关的人物、事迹更是层出不穷。

中外医药交流不但持续时间长，而且范围十分广泛。除了自古山水相连、来往密切的东亚、东南亚地区之外，中亚、南亚、西亚、欧洲等地，都有过中外医药交流的痕迹存在。值得一提的是，中外医药交流活动几乎都是双向进行的，中医药在向外传播的同时，又不断地吸纳来自异域的医药文化，体现出了极强的包容性与延展性。