中秋节、重阳节饮食
《红楼梦》第一回便提到甄士隐与贾雨村同过中秋节的情形，对于中秋节的时令食品只一句“那美酒佳肴，自不必说”[40]便带过。贾府的中秋节集中在第七十五、七十六两回，对于重阳节的描写则在第三十八回、三十九回，其中的节日饮食同样很有特色。
1.椒油莼齏酱、鸡髓笋、红稻米粥
这三种食品是在贾母等人商量中秋赏月的事情时，各房送来了一些孝敬贾母的饭菜。“王夫人笑道：‘不过都是家常东西。今日我吃斋，没有别的孝敬。那些面筋豆腐，老太太又不大甚爱吃，只拣了一样椒油莼齏酱来。’……鸳鸯又指那儿道菜道：‘这一碗是鸡髓笋，是外头老爷送上来的。’……尤氏早捧过一碗来，说是红稻米粥。”[41]莼菜在4月下旬和10月下旬可以采摘来吃，正是中秋时节的新鲜蔬菜。椒油莼齏酱是一道素菜，是用辣椒油拌莼菜用来佐餐的一种小菜。莼菜含有丰富的蛋白质、多种维生素和微量铁质，具有较高的营养价值。
鸡髓笋是一道典型的南方菜。笋生长于我国南方，一年四季皆有，所以中秋节时吃“鸡髓笋”也不足为怪。顾名思义，鸡髓笋就是用鸡髓来焖的笋，但它的功效却不一般。这道菜清淡、鲜亮，可以清虚热，同时能疏肝解郁，开咯消食，适合老年人食用。
红稻米粥也是一道典型的南方食物，“普通之粥，为南人所常食者，曰粳米粥、曰糯米……[42]红稻米粥就是用红糯米煮成的粥，可是它并“不普通”。红糯米是米中精品，有“宫廷御米”之称，它具有补血、生津的功效。而且，在贾府这样的豪门贵族之家，也要“可着吃的做”[43]，足见其珍贵。
2.月饼
“月饼俗称团圆饼，祀月之余，阖家分啖，义取团聚，竟称中秋为团圆节。”[44]贾府中秋乞白月饼是“新来的一个专做饽饽的厨子”[45]做的，可见，月饼作为中秋节的必备食品，受到了及大的重视。同时，中秋节还有互相赠送月饼的习俗，《宛署杂记》载“八月馈月饼。上庶家俱以是月造面饼相遗，大小不等，呼为月饼。市肆至以果为馅，巧名异状，有一饼值数百钱者”[46]。时至今日，中秋节吃月饼的习俗仍在延续，而且市场上的月饼种类繁多、包装精美、价格不菲。看来，此风古已有之！
3.红菱、鸡头、桂花糖蒸的新栗粉糕、菱粉糕
红菱，清明时播种，立秋开始收获嫩菱，可当水果生食。而老菱则可制成菱粉。红菱也是中秋祀月时的重要鲜果，“是夕用柿子、鲜藕、红菱、月饼等斋供，并焚香斗，名‘斋月官’。”[47]
鸡头，是芡实的别名。鸡头能补中益气，和莲子有些相似，但收敛镇静作用比莲子好。
桂花糖蒸的新栗粉糕，栗子也是在中秋时节成熟，栗粉糕就是用栗粉（“以风栗一斤，切片晒干，磨细粉”）[48]制成的，其中加入桂花糖一同蒸制，就成了桂花糖蒸的新栗粉糕。
《红楼梦》第三十七回《秋爽斋偶结海棠社·蘅芜苑夜拟菊花题》中提到了这三种食品。“袭人听说，便端过两个小掐丝盒子来。先揭开一个，里面装的是红菱鸡头两样鲜果；又揭开那一个，是一碟子桂花糖蒸的新栗粉糕。”[49]从“鲜果”“桂花”“新栗”就可窥见此乃重阳时候的食品。
菱粉糕即用菱粉[50]加糖蒸制而成的。《中国地方志民俗资料汇编》写道“重九，以菊花、茱萸尝新酒，食栗糕、花糕”[51]。《红楼梦》中的“菱粉糕”出现在第三十九回“二奶奶说叫奶奶和姑娘们别笑话要嘴吃，这盒子里是方才舅太太那边送来的菱粉糕和鸡油卷儿，给奶奶姑娘们吃的。”[52]桂花糖蒸的新栗粉糕、菱粉糕是中秋、重阳节的时令饮食不假。
4.螃蟹
“蟹出最早，往往夏日已有。其尖脐者，脂膏充塞，启其壳，白如凝脂。圆脐之黄，则北蟹软而甜，若来自南方，硬而无味，远不逮也。”[53]这说明北方人比较喜欢吃螃蟹，而且北方的螃蟹比南方的要好吃。虽然螃蟹“夏日已有”，但是“持螯赏菊”却是重阳时节的一大美事。在北京“‘正阳楼’之螃蟹”[54]极富盛名。《红楼梦》第三十八回为我们描述了大观园里“螃蟹宴”的空前盛况。贾母等人喝酒调侃，女孩子们吟诗作对，享尽了螃蟹的美味。
《北京文史资料精华·风俗趣闻》关于重阳节吃螃蟹有精彩的描写：“普通食螃蟹的方法就是蒸，因蟹性奇寒，所以蒸时要放上大块的姜。吃的时候，将蟹腹内的草牙子去掉，蘸以姜汁醋，饮高烧酒。……后小盆兜水，内放茶叶、菊花瓣，以便洗去手上腥味。……蟹以脐的团尖分雌雄。团脐体小，但内多紫油黄脂。”[55]《酌中志》中也有一段很有意思的描述：“自揭脐盖，细将指甲挑剔，蘸醋蒜以佐酒，或剔蟹胸骨八路完整如蝴蝶式者，以示巧焉。食毕，饮苏叶汤，用苏叶等件洗手，为盛会也。”[56]
怪不得凤姐要“多要些团脐的”[57]，还要“多倒些姜醋”[58]，薛姨妈也认为“自己掰着吃香甜”[59]。其实，尖脐的螃蟹壳内紫油少，但黄脂很多，并且整足都很充实。那要如何选择呢？金陵人吃螃蟹有“九月团脐十月尖”的说法，因此重阳节时团脐的螃蟹比较好吃。通过与文献中的记载对比，《红楼梦》中吃完螃蟹之后，“取菊花叶桂花蕊熏的绿豆面子”[60]洗手，也不是没有根据的。
5.烧酒、黄酒、合欢花浸的酒
黄酒是用黄米、大米、糯米等酿造经发酵而成的酒，而烧酒是蒸馏而成，经发酵而成的酒比蒸馏而成的酒酒精含量低[61]。黄酒又称老酒、绍兴酒，多以优质糯米酿造，高营养、低酒度、质平性和、不易伤人。同时还兼有舒筋活血、延年益寿之功。中医常用它做“药引子”，从而受到人们的喜爱。合欢花浸的酒属于烧酒的一种，合欢花是合欢树上开的小白花，用它浸酒，能够疏郁、理气、安神、活络，有较好的强身、镇静、美容的作用。第三十八回，黛玉吃了螃蟹觉得不舒服，“便斟了半盏，看时却是黄酒，因说道：‘我吃了一点子螃蟹，觉得心口微微的疼，须得热热的喝口烧酒。……（宝玉）便命将那合欢花浸的酒烫一壶来。”[62]看来宝玉深知“合欢花浸的酒”的疗效，因为此酒不仅适合此时的林妹妹饮用，同时对于黛玉的多愁善感、夜间失眠也有很好的疗效。贾府在过中秋节时，贾政在讲的笑话中提到“只因昨儿喝多了黄酒，又吃了月饼馅子，所以今日有些酸呢”[63]。所以贾母才会说“既这样，快叫人取烧酒来，别叫你们有媳妇的人受罪”[64]。既可以看出黄酒与烧酒的区别，又可以说明当时人在中秋节、重阳节时候饮用黄酒、烧酒的普遍性。