我们已讨论过早期人类进化的几个阶段，即猿人、直立人和智人。须指出：人类的早期进化，不仅是身体结构的发展，同时也是文化的发展。古人类学家、文化史家们均认为，到5万～1万年前的晚期智人（新人）阶段，人类作为“种”在身体结构上和现代人已基本无区别了，以后人类的发展就愈益表现为文化的发展，即工具制造和思维认知上的发展。
