临终关怀的展望

临终关怀服务是西方基督教“救世”精神、15世纪以来“人本主义”哲学和20世纪以来社会工作相结合的产物。它自1976年正式产生，到现在仅20多年的历史，但发展得相当迅速，在我国国内亦获得了广泛认同。不过，由于我国受许多因素影响，目前临终关怀尚处于宣传和实验阶段。

临终关怀以社会的一定发展水平和社会财富为前提，也构成现代所谓“福利社会”的一部分。比如在旧中国，内忧外患，战乱频仍，活人的生存都难以顾及，自然谈不上去关怀临终者。因而，临终关怀是社会走向文明的一个标志。在中国，今后相当长一段时间里，独生子女家庭在赡养父母及尽孝方面就会显得力不从心，若仍依赖旧式的家庭养老、送终方式，将无法解决这一类社会问题。所以在中国，临终关怀尤其具有现实意义。