谈财富
对财富当取之有道，用之有度，乐善好施，遗之坦然。
我且将财富称为德行的负担，舍此无以名之。古罗马将它比喻为“辎重”则更妙。财富与德行的关系，正如辎重之于军队。辎重省不了，也丢不得，但有时为了保全辎重，就会牵制军事行动，贻误战机，陷入败局。过多的财富，除了施舍别无实际用途。多余的钱只能虚增幻觉罢了。所罗门说：“多财必多耗，财主不过徒饱眼福而已。”[1]财富多到一定程度，就非个人所能消受。他可以贮藏，也可以施舍馈赠，或博取富贵的名声，却没有多少实际用途。难道你没看到有人为小小的石块或罕见之物开出天价吗？难道你没看到有人为了摆阔而一掷千金吗？这样做无非是为了使财富有个出处。也许你会说，有钱可以为人救危解困。但正如所罗门所言：“钱财不过是富人想象中的城堡。”[2]此言妙在道明了钱财只是在想象中如此，事实却未必这样。因财招祸者比比皆是，因财得救者屈指可数。
切莫为炫耀而敛财。对财富当取之有道，用之有度，乐善好施，遗之坦然。当然也不必强忍五情六欲，像苦行僧那般鄙视财富。而应区分清楚，如西塞罗论拉比端斯·坡斯图穆斯[3]时所言：“他敛财求富并非为了满足一己贪欲，而是为了求得行善的手段。”求富不可心太急，还是听听所罗门的告诫吧：“急于求富，行必有污。”[4]古诗人写道，财神普路托斯[5]受天帝朱庇特差遣时总是行动迟缓，步履蹒跚。受到冥王普卢托派遣时则健步如飞。其寓意指靠正当手段和劳动不易迅速发财，凭借他人的死亡（如遗产、继承等）则能一夜暴富。恶魔生财（通过欺诈、压榨和其他邪术），迅速快捷。把财神普路托斯比作魔鬼倒也很恰当。
发财之术不少，歪门邪道居多。吝啬还不失为最好的一种，但也算不上体面，因为这种人吝于解囊助人。大地母亲，慷慨好施。依靠土地，精耕细作，是最自然致富之道。尽管这不会使人迅速发财，但有钱人若能屈尊从事农牧业，其财富也会出人意料地成倍增长。我曾认识一位英国贵族，他富甲天下，拥有草原、牧场、森林、农场、煤矿、铅矿、铁矿等。土地犹如他财源不竭的大海。“小钱难挣，大钱易赚。”此言不虚。多财善贾，富者愈富，左右逢源，财运亨通。
从事一般的生意和职业靠诚信得利。挣钱一靠勤奋，二靠好名声（公平交易）。投机谋利，取之不义。乘人之危，收买仆从和副手，从而排斥竞争对手，诱人上钩，诸如此类都是卑鄙无耻的手段。杀价买入，高价卖出，转手之间，两头榨钱。只要合伙人选择得当，合资经营也能牟取大利。放高利贷固然可以赚钱，但也是最卑劣的。债务人汗流浃背，债主坐享其成。高利贷主连礼拜天都在忙于谋利，实在有违天意。放债虽然可以牟利，并非没有风险，中介人往往为了一己之利而吹捧不可靠的人。
有幸成为发明的首创者或专利持有人也能暴富，最先在加那利群岛上经营糖业的那人就是个例子。富有创见，善于审时度势者终成大业。仅靠固定收入难得大富大贵。孤注一掷者容易倾家荡产。将固定的收入作为投机冒险的后盾，万一失算可以有所弥补。若无约束，垄断销售囤积居奇不失为致富上策，如能预见什么商品将会畅销，提前备货，则利润更高。为人服务来挣钱固然是正道，如以阿谀奉迎卑躬屈膝为代价，则未免有失体面。若在执行遗产监管时上下其手以谋私利，如塔西佗论塞内加：“无人继承的遗产都进了他的网罗。”这种行为则更加卑劣无耻，因为他侍奉的对象尤为下贱。
切莫轻信表面上对钱财不屑一顾的人，他们之所以蔑视钱财是因为捞不到钱财。若发财有望，他们便会无所不用其极。对蝇头小利，不可太精明。钱有双翼，时来时去。伺机撒手放飞，方能招财进宝。
人的钱财要么留给亲属，要么留给社会。两头兼顾数量适中自然最好。把一大笔财产留给年幼无知的继承人，那将引来贪婪的鹰鸷，等于是给他招灾惹祸。为虚荣所设的捐赠如同无盐的祭品[6]。那徒有其表的坟墓，里面不过是速朽的残骸[7]。捐款不在多少，在于实用。为善当在生前，临终遗赠，岂非慷他人之慨。
选自《随笔集》(https://www.daowen.com)
【注释】
[1]《旧约·传道书》第5章第11节：“货物增添，吃的人也增添，物主得什么益处呢？不过眼看而已。”
[2]《旧约·箴言》第18章第11节：“富足人的财物，是他的坚城，在他心里想，犹如高墙。”
[3]拉比端斯·坡斯图穆斯Rabirius Posthumus，一世纪罗马财政官员。
[4]《旧约·箴言》第28章第20节：“诚实人必多得福；想要急速发财的，不免受罚。”
[5]普路托斯Plutus，希腊神话里的财富之神。
[6]《旧约·利未记》第2章第13节： “凡献为素祭的供物，都要用盐调和，在素祭上不可缺了你神立约的盐；一切供物，都要配盐而献。”
[7]《新约·马太福音》第23章第27节：“你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们好像粉饰的坟墓，外面好看，里面却装满了假善和不法的事。”