人的全面、自由、充分发展的客观要求
早在原始社会，世界各地的文人、思想家就向往全面发展的人。中国古代儒家要求学生具备礼、乐、射、御、书、数六种技能，在现代语言中可以理解为德育、美育、体育、劳动、历史文化知识、数学等。所谓德、智、体、美、劳全面发展，是提高综合素质、文化素质的基础，文化素质的核心是人文素质。通过加强文学、哲学、历史、艺术等人文社会科学教育，提高大学生的文化品位、审美品位、人文素质和科学素质，促进大学生综合素质的全面发展。中国古代中庸思想中的人的全面发展表现为人在天命面前自觉、自主、全面的发展，在古人看来，知、仁、勇是辩证统一的。在这种状态下，通过全面深入的教育和学习，人的思想的自觉向上发展与家庭、宗族和社会、国家的全面发展密切相关，它是一个相互影响的有机整体。人的全面发展是个人、社会关系和国家全面发展的辩证统一，是个人修养和社会公益的辩证统一，是知识、仁爱和勇气的辩证统一。古希腊思想家柏拉图从雅典教育中吸收了和谐教育的思想，并提出了他的共和国的身体、智力、道德和美的和谐发展思想。在马克思主义的理论体系中，“人的自由而全面发展”理论是非常重要的一部分内容。对马克思“人的自由而全面发展”理论进行研究，它包含着人的全面发展是什么的命题、在人的发展过程中有几个历史阶段、这些阶段都代表了人的哪些发展状态，以及何以实现人的全面发展等问题。马克思、恩格斯吸收了人类思想史上一切优秀的文化成果，特别是黑格尔辩证法和费尔巴哈唯物主义的理性内核，在唯物史观的基础上提出了对人的本质的科学判断。在他看来，我们研究和理解人的本质时，我们的出发点是从事实践活动的人，不是处于某种虚幻的孤立和固定的状态，而是在发展过程中通过经验观察并在一定的条件下进行的人[2]。马克思在对费尔巴哈的提纲中对科学的本质得出了这样的结论：一个人的本质不是内在的抽象的，在其现实中，它是一切社会关系的总和。它既是自然的存在，又是社会的存在，所以，人性的社会属性就是人的本质属性。人类社会的历史过程就是生产力发展和人自身发展的过程。人的发展是衡量社会进步的主要尺度。生产力的发展不是社会的终极目标，生产力的发展说到底是为了满足人的需要，实现人的发展。从这个意义上说，人的解放和发展的程度表明了社会进步的程度。显而易见，马克思主义不仅高度重视生产力发展，而且尤其关注人的发展，并把后者作为社会进步的关键准则。
毛泽东所提倡的“三好”学生，邓小平提倡的“四化”干部、“四有”新人，江泽民同志在清华大学建校九十周年大会上提出的“五种人”，都表达了对人的全面素质的要求。江泽民在“七一”讲话中强调指出，我们在建设有中国特色社会主义的各项工作中，不仅要注重人民物质文化生活的需要，还要注重促进人民素质的提高，即要努力促进人民的全面发展。所谓人的全面发展，就是人的社会关系的发展，人的社会交往的普遍性和人对社会关系的控制程度的发展。人、自然和社会的统一体现在人的自然素质、社会素质和心理素质在社会实践基础上的发展，即人的个性在各种素质综合作用的基础上的发展。人的全面发展，并不意味着一个人的全面发展，而是整个社会中每个人的全面发展。人类发展不仅应该是全面的，而且应该是自由的。在整个社会不断发展的基础上，人的全面发展逐渐实现。
按照马克思主义人学理论，人不仅是自然的产物，更是社会的产物，人是社会的人。“一个人的发展取决于和他直接作或间接进行交换的其他一切人的发展”[3]。作为一个社会人，要丰富和发展自己的社会关系，首先必须对自己有全面的认识，必须关心人的最终命运。高职学生的人文素质教育首先教学生如何做人。“它引导学生思考人生的目的、意义和价值，发展人性，升华人格，激发学生成为真正的人。加强人文素质教育，有利于通过人文知识的学习、环境的熏陶、文化实践活动的开展以及人文精神的感染，使学生人格得到升华，境界得到提高，精神得到鼓舞，爱国主义得到激发，争做四有人才；有利于学生开阔视野、活跃思维、激发创新灵感；有利于培养基础扎实、知识广、能力强、素质高的人才。
人文素质教育在职业素质和身心素质的培养和提高中发挥着重要作用。人文素质一方面是学生学习专业素质的良好文化基础，帮助学生理解专业知识，掌握专业技能，另一方面也从更深层次上推动了专业教育的发展。具有较高人文素质的人，能够顽强地克服一切困难，完成学业和工作。具有较高人文素质的人懂得生命的价值和意义，珍爱生命，重视健康，形成科学的思维方式和生活方式，从而使自己能够应对来自外界的各种困难，承受各种压力。(https://www.daowen.com)
同时，人也是人格的存在。人的个性的培养与发展，不仅关系到个体的成长与成熟，也关系到整个社会的发展与进步。培养人的人格的最终目的是尽可能地发展和探索人的能力，包括人的未开发的潜能。“社会和国家的目的在于使一切人类的潜能以及一切个人的能力在一切方面和一切方向都可以得到发展和体现”[4]。从脑科学的角度来看，人脑有超过100亿个神经细胞，分为左右半球，具有不同的功能。左脑负责收敛思维，即逻辑分析、抽象概括、推理和演绎等理性思维；右脑负责发散思维，包括想象、直觉、审美等意象思维。随着年龄的增长和对现代抽象知识的接受，人们逐渐转向用左脑思考，尤其是那些单纯从事科学和工程的人，右脑的使用普遍较少，这往往容易阻碍大脑的平衡发展，限制他们的智力发展。研究表明，大多数人只开发了脑力的10%，一个人所发挥出来的能力，只占他全部能力的4%[5]，如果左脑和右脑一起工作，思维能力和效率会提高好几倍。两个大脑半球的功能是平衡和协调的。左脑和右脑相互配合，如果左脑功能不能得到开发，右脑功能就不能得到充分开发；同样，如果右脑功能没有得到充分发展，左脑功能也不能得到很好的发展。大脑的发展是为了促进大脑两个半球的平衡与协调发展。大脑的两个半球作为一个整体接受外界刺激，它们不会只作用于一个半球，无论是语言还是视觉刺激。两个半球都将以自己的方式对同样的刺激做出反应。挖掘和开发人的潜能，必须依靠人的全面发展和人格的培养。对此，杨叔子明确推断：右脑的发展对人文教育的作用和意义是不可估量的。
所以说，人的全面发展，不仅是现代社会发展的需要，也是人自身发展的需要。在社会上，每个人为了谋求生存，一定会从事各种各样的工作，为了能够处理自己所接触的事情，承担对自己以及对社会的责任，除了运用自己所学的专业知识做好自己手中的工作，还必须要学会与自己的同事交往、与自己的上司沟通以及和自己的合作伙伴进行工作上的沟通等，每个人必须学会除工作之外的其他一些人文素养，比如说与人沟通、交流时的语言素养等。这些东西如果不在学校接触、学习，而是打着到了社会上就能积累经验的幌子，那么，这个人迟早会碰壁，严重者，肯定会被社会淘汰。所以，在高职院校的课程学习中，我们的学校、老师就要有意识、无意识地给学生灌输各种除专业之外的人文课程。在学校为他们的全面发展打下坚实的理论基础。
此外，社会上的每一个人都将参与各种社会活动，丰富自己的生活，实现全面、和谐的发展。哲学家冯友兰先生曾经说过：大学教育应该培养“人”，而不是制造“机器”。在为《纽约时报》撰稿时，爱因斯坦也说过：仅仅教育一个有专业知识的人是不够的。通过专业教育，他可以成为一个有用的机器，但他不能成为一个和谐发展的人。对学生来说，理解价值观和热情好客是至关重要的。他必须对美和道德善有明确的认识，否则，他更像是一只训练有素的狗，而不是一个成熟的人。的确，以服务为导向、以就业为导向是职业教育的指导原则。然而，正是由于高职院校普遍以学生就业为办学定位，以培养学生职业技能为职业教育的主要内容，人文素质教育的重要性在高职院校体现得还不够。毫无疑问，任何教育的目的都是为了教育人民。良好的人文素养是具有高尚思想品德的基础，二者密切相关，人文素质教育能在一定程度上促进学生健全人格的形成，只有深刻认识和重视人文素质教育，承认人文素质教育是职业教育不可或缺的组成部分，以强调学生的发展为目的，以完善学生的人格为终极目标，培养学生的适应能力、创造能力，高度的责任感和健全的人格，才能实现这一目标，只有这样，才能顺应素质教育的大趋势和培养德、智、体、美全面发展的社会主义事业建设者和接班人的教育方针。高职学生只有在技能与人文并重、综合素质不断提高的情况下，对家庭、对社会、对国家的责任感才会自然增强。