用药精准，恰当其分

从木乘土一门可以看出，叶氏在调治木土方面用药精准，能够顺应脏腑生理特性，恢复脏腑生理功能，可谓“顺其性，养其真”。叶氏用药不但能够适当其处，而且能够恰当其分。

1．辛苦酸甘共用　《素问·脏气法时论》曰：“肝苦急，急食甘以缓之……肝欲散，急食辛以散之，用辛补之，酸泻之。”《金匮要略·脏腑经络先后病脉证》亦提出：“夫肝之病，补用酸，助用焦苦，益用甘味之药以调之。”木盛乘土，治木则辛酸用之，治土则甘苦调之，木土同治则辛苦酸甘共用之。病在肝气，叶氏多以辛散之品助其疏泄，如川楝子、延胡索、青皮、香附等，稍佐酸味以制约辛燥，使肝气调达而不妄动，又以甘味之药如人参、茯苓、白术、甘草等调和脾胃，先安未受邪之地；病在肝热（火），则酸苦同用以泄热，又少佐微辛，常乌梅、川黄连、川楝子三药共处一方，认为“梅占先春，花发最早，得少阳生气，非酸敛之收药，得连楝苦寒，《内经》所谓酸苦泄热也”；病在胃气，叶氏则苦辛同用，认为“苦与辛合，能降能通”，常用川黄连、川楝子，为防辛散太过，又少佐酸味以敛之，如生白芍、乌梅、木瓜等，谓之“泄厥阴以舒其用，和阳明以利其腑”；病在胃阴或病在肝阴，则以酸甘益阴，如生地、麦冬、乌梅、白芍、木瓜等，但嫌纯补易滞，又佐以辛味或淡味以流通之，正如叶氏解释云：“非半夏之辛，茯苓之淡，非通剂矣。”(https://www.daowen.com)

2．刚柔补泻同调　叶氏治木土不和之津液未亏者，选药多远柔用刚，旨在泻邪为主，泄肝如吴茱萸、川椒、桂枝之类，通胃如半夏、姜汁、姜附之属；如阴汁已虚，选药则忌刚用柔，旨在补正为先，养肝则用阿胶、生地、白芍、火麻仁、木瓜等，养胃则用人参、生地、麦冬、知母、粳米等；如虚实之象不显，则平治之，选药则刚柔共用、补泻同施，旨在两和肝胃、同调肝脾，如逍遥散、安胃丸、乌梅丸等。若需用补土，则必加泄木之品，如牡丹皮、桑叶、川楝子、延胡索等；需用平木，必增扶土之药，如人参、白术等。刚柔补泻同调则邪可去、正可复，而无泻邪伤正、补正助邪之弊。

3．寒热气血并治　肝胃易热，脾虚易寒。叶氏认为“诸痛皆主寒客，久痛寒必化热”，又“初病在气，久必入血”。因此，针对肝木乘土所致疼痛、久痛诸证，叶氏在调木治土的同时，常常根据久病寒热错杂、气血同病的特点，精选清热、散寒、调和气血之药加入方中。叶氏喜用川黄连清热，引用戴元礼之言解释曰：诸寒药皆凝涩，唯有黄连不凝涩；又多选用生姜、川椒、归须与之相伍以散寒凝，且川黄连味苦能降，得姜、椒、归须之辛，正合苦辛同用之意，以通降胃气。叶天士首次提出“久病入络”的学术观点，在《胃脘痛》篇也指出：“初病在经，久痛入络，以经主气，络主血……凡气既久阻，血亦应病，循行之脉络自痹，而辛香理气，辛柔和血之法，实为对待必然之理。”对于肝病入胃之久者，叶氏常常选用当归、延胡索、郁金、牡丹皮等血中气药或气中血药，散郁行涩，两和气血。