四方面解析《临证指南医案·虚劳》
脾胃为后天之本，气血生化之源。“二气交伤，然后天为急”和“上下交损，当治其中”集中体现了叶天士辨治虚劳时重视脾胃。早晚分别服用不同药物，既有效专力宏之利，又避免了治疗复杂病机处方杂乱无章之弊。叶天士采取调营卫之法，治疗阴阳两虚，可谓避重就轻，亦是重视脾胃的体现。养生调摄须贯穿虚劳病治疗始终。
1．重视脾胃 《素问·灵兰秘典论》记载：“脾胃者，仓廪之官，五味出焉。”脾主运化，化生气血，温煦濡养全身。李中梓在《医宗必读》中更鲜明指出：“一有此身，必资谷气，谷气入于胃，洒陈于六腑而气至，和调于五脏而血生，而人资以为生者也，故曰后天本在脾。”
叶天士临证治疗虚劳，尤重后天之本，提出了先后天“二气交伤，然后天为急”和“上下交损，当治其中”等观点。
在本篇王二四案中，叶天士引秦越人语“自下焦损伤，过中焦则难治。知有形精血难复，急培无形之气为旨”，是上述观点的体现。本篇第一首案例王二二中记载：“今纳谷如昔，当以血肉充养。”叶天士在第一首案例即告诫同道采用血肉有情之品治疗虚劳时，前提是纳谷如昔，即损伤未过中焦。虚劳篇接近一半案例均采用补益中焦治法，这些案例大多记载患者具有食少便溏，解析叶天士医案则知：凡是损伤“过中焦”（常表现为食少便溏），均首先采用补益中焦。
例如：①许十九案，善嗔，食减无味，大便溏泻，四君子汤加桑叶、炒丹皮。②吴三六案，虚损，至食减腹痛便溏。中宫后天为急，异功散去术，加炒白芍、煨益智仁。③仲案，久嗽神衰肉消，是因劳倦内伤……食物从此顿减。用建中法，黄芪建中汤去姜。④某案，入夏发泄主令，由下损以及中焦，减谷形衰……古人减食久虚，必须胃药。诸多案例不再一一列举。叶天士强调胃属阳土，阳明燥土得阴自安，喜润宜通；脾属阴土，太阴湿土得阳则运，喜燥宜藏。须牢记叶天士脾胃分治理念。
邵新甫在本篇附论中指出：“《金匮》遵之而立建中汤，急建其中气，俾饮食增而津血旺，以致充血生精而复其真元之不足，但用稼穑作甘之本味，而酸辛咸苦在所不用，盖舍此别无良法可医。”亦强调了叶天士补益中焦治疗虚劳的特色及重要意义。
2．分时服药 清代唐甄所著《潜书·居心》中记载：“天地之气有叔季，故其生人也有厚薄。”中医认识和辨治疾病时非常重视环境对人体的影响，体现了“天人合一”思想。时间对诊治疾病的影响是其中一个方面，古人对此早有论述，《灵枢·顺气一日分为四时》云：“夫百病者，多以旦慧，昼安，夕加，夜甚。”明代杨瀛州提出补肾药应在早晨服用。均体现了中医学“因时制宜”。
叶天士在治疗虚劳时，常采用早晚分时服药法。
（1）晨服温肾阳药，晚服补脾气药：早晨服八味丸、青囊斑龙丸等温肾阳药，晚服异功散、归脾丸等补脾气药，此法适用于肾阳亏虚，火不温土，中焦虚损之病机。例如：①某案，阴阳二气不振……夏季早服青囊斑龙丸（鹿茸、鹿角胶、鹿角霜、赤白茯苓、熟地、苁蓉、补骨脂、五味子），晚服归脾去木香，加枸杞子。②时二十案，脉细属脏阴之损，平素畏寒怯冷，少年阳气未得充长……今谷减形瘦。早服加减八味丸，晚服异功散。本案也体现了损“过中焦”当先补益中焦。(https://www.daowen.com)
（2）晨服补肾阴潜阳，晚服滋心阴清解：晨服六味加减补肾阴潜阳，晚服补心丹滋心阴清解，此法适用于肾阴亏虚，水不济火，心火偏亢之病机。例如，吴二八案，早用六味减牡丹皮、泽泻，加阿胶、秋石、龟胶、牡蛎、湖莲肉之属以入下，介类以潜阳滋填涩固，却是至静阴药，卧时量进补心丹，宁神解热，俾上下得交，经年可冀有成。
3．阴病及阳 虚劳医案中，大多以肾阴精亏虚为主，遵“精不足者补之以味”，常采用血肉有情之品补益精血。阴虚日久，阴病及阳。其病机有二：其一，阴虚阳亢，此占据大部分阴病及阳医案，采取血肉有情佐以介类以潜阳治之；其二，阴虚病久，致使阴阳两虚，对于此类患者，叶天士采用的治法如下。
（1）调和营卫法：此法为治疗阴病及阳，阴阳两虚的常用之法。例如，某案，由阴损及阳，寒热互起，当调营卫，参芪建中汤去姜、糖。调和营卫亦是叶天士治疗阳虚的常法。例如，①汪案，脉左小右虚，背微寒，肢微冷……当建立中气，以维营卫。②陆案，劳伤阳气……唯以和补，使营卫之行。
（2）分时服药法：王三十案，阳虚背寒肢冷，阴虚火升烦惊……早用薛氏八味丸，晚归脾去芪、木香。某案，入夏发泄主令，由下损以及中焦，减谷形衰，阴伤及阳，畏冷至下……晚进参术膏，早用封固佐升阳法。概括讲，早上服用温补肾阳药，晚上服用补益中焦药。《灵枢·营卫生会》记载：“营出于中焦，卫出于下焦。”又有脾主营，胃主卫之说。所以分时服药法的本质仍是调和营卫。
4．养生调摄 叶天士重视养生调摄在治疗虚劳时的重要作用。对于阴精亏虚或阴虚阳亢的患者，养生方法如下。
（1）调节情志：《素问·举痛论》记载“怒则气上”。阴精亏虚或阴虚阳亢的患者怒则动阳助热，加重疾病。“虚劳篇”王十二案记载：“阴未充长，阳未和谐，凡过动烦怒等因，阳骤升巅为痛。”吴二八案记载：“但养育阴气，贵乎宁静。夫思烦嗔怒，诵读吟咏，皆是动阳助热。”
（2）节制房事：“虚劳篇”马案记载“阴精走泄于下……宜远房帷，独居静室”。房事需消耗肾精，肾属水，肾精亏虚，水不涵木，则阴虚阳亢更甚，故治疗的同时，需节制房事。
（3）宜静少读：《素问·生气通天论》记载“阳气者，烦劳则张”“动则气耗”，故肾阴亏虚的虚劳患者身心宜静，以护阳气。“虚劳篇”记载：“施三二案，阴水内亏……年岁已过三旬，苟能静养百天，可以充旺。”“蒋三五案，必静养经年，阴阳自交，病可全去。”“某二一案，诵读身静心动，最易耗气损营。”“吕案，冲年久坐诵读，五志之阳多升，咽干内热，真阴未能自旺本宫。所以虚劳患者宜静少读。”
总之，养生调摄目的是达到充养阴精，潜藏阳气。