1949年4月20日,即中国人民解放军发动渡江战役前夕,在长江上发生了英国军舰同解放军之间的炮战事件,英国快速护卫舰“紫石英号”(A methyst)受重创搁浅,前来救援的3艘英舰亦先后被击退,这就是震惊中外的“紫石英号”事件,又称“长江事件”。