“身与道原是一件”：“身”的本体论

凡俗世间的生活与行事，一定是充满感性、带着身体的，故泰州学者又特别重“身”。王艮称《大学》三纲之“止于至善”即“安身”：

“止于至善”者，安身也。安身者，立天下之大本也。本治而末治，正己而物正也，大人之学也。是故身也者，天地万物之本也。天地万物，末也。[15]

继而释“修身”称：

修身，立本也，立本，安身也。安身以安家而“家齐”，安身以安国而“国治”，安身以安天下而“天下平”也。故曰“修己以安人”，“修己以安百姓”，“修其身而天下平”。不知安身便去干天下国家事，是之谓“失本”也。就此失脚，将或烹身、割股、饿死、结缨，且执以为是矣。不知身不能保，又何以保天下国家哉？[16](https://www.daowen.com)

按朱子释《大学》“八目”，以“格物致知”为用功的起点，所重在“认知”；阳明子释《大学》“八目”，认“心无不正”而着力于“诚意”，所重在“意志”。二者之间虽有差别，但他们所关切的都属“心灵”的建构问题。他们认为身体对“心灵”的超越追求有负面的作用，故视为“形气之私”。王艮不然。他重新解释“八目”，称“身”为“天地万物之本”，以为“身安”才能“家齐”“国治”乃至“天下平”。这是中国思想上第一个如此突显“身体”的地位的思想家。王艮甚至称：

身与道原是一件，至尊者此道，至尊者此身。尊身不尊道不谓之尊身，尊道不尊身不谓之尊道。须道尊身尊才是“至善”。[17]

这甚至是指“身”为“道”而直接赋予“身”以绝对意义。泰州学派乃得从“事”本论而及“身”本论。