三、呼吸系统

呼吸系统的功能随年龄增长而减退，特别是呼吸储备和气体交换功能下降。在59岁以后呼吸功能减退较明显，但女性的减退程度较轻。

（一）通气调节的改变

老年人在睡眠中易出现呼吸暂停和血氧饱和度降低，多见于男性，女性在停经后出现睡眠性呼吸暂停的概率与男性相似。对其发生机制尚不完全明了。有睡眠呼吸暂停综合征者较易在恢复室发生呼吸暂停和呼吸道梗阻，需加警惕和采取预防性措施。老年人对高二氧化碳和低氧的通气反应均降低，表现为潮气量增加不足，而通气频率仍维持原水平，致每分通气量无明显增加，极可能是呼吸中枢本身功能改变所致。易造成低氧血症，引起心律失常、心绞痛发作甚至心力衰竭。

（二）气道及肺实质

大、小气道均随增龄老化而顺应性增加，变得较为松软，在用力呼气时气道容易受压，致最大呼气流速下降并使余气量增加。在30岁以后，呼吸性细支气管和肺泡管进行性扩大，其变化类似于肺气肿，肺泡隔破坏，总的肺泡表面积下降，解剖无效腔和肺泡无效腔均进行性增加。多认为这不单是年龄的影响，而是与反复的机械性刺激、感染、环境污染等有关。由于随年龄增长肺弹性硬蛋白发生质量恶化，老年人肺的弹性回缩力进行性下降，肺的静态顺应性增加，但也因此使扩张肺泡和小气道的负压减少，影响吸入气的恰当分布，肺低垂部小气道的闭合倾向增大，这种倾向又因气道松软而加强。余气量渐进增加而肺活量逐渐降低。闭合气量呈进行性增大，当气道闭合发生在功能余气量以上时（可能在45岁以上发生），则在潮气量呼吸时肺底部即可发生气道闭合。从以上不难看出，老年人有进行性的通气/血流比值失调，损害氧合甚至降低二氧化碳的排出效率。(https://www.daowen.com)

（三）胸廓

随年龄增加胸壁的僵硬程度亦渐增加，这主要是由于肋骨及其关节的纤维化、钙化所致。此种僵硬减少呼吸风箱样的有效性，并在一定程度上限制肺的机械活动，肺的动态顺应性和总顺应性降低或变化不大。老年人的呼吸做功因此增加。为达到同样通气水平，59岁比20岁者约需增加做功30%。而老年人呼吸肌萎缩，呼吸肌的收缩强度和收缩速率均渐进下降，最大通气时胸内正负压的变化幅度均减少；在呼气末膈肌变平，膈肌收缩时所能产生的张力较小，可见呼吸的机械效能降低。老年人可能不能进行有效的咳嗽，甚至膈肌在工作水平时出现疲劳而致呼吸衰竭。任何增加呼吸肌负担或降低其能量供应的因素均可使老年人受到呼吸衰竭的威胁。

概括起来，胸壁僵硬、呼吸肌力变弱、肺弹性回缩力下降和闭合气量增加是造成老年人呼吸功能降低的主要原因。从40岁开始，余气量增加而肺活量减少。肺活量的减少主要是由于余气量的增加，两者的增减幅度平均约每年20mL。至80岁时肺活量约降低20%～25%（有报道达40%者）。老年人最大呼气流速约降低30%，第1秒用力呼气量（FEV1.0）平均约每年减少30mL。到70～80岁时FEV10约降低30%。20岁以后，在PAO2不变的条件下PaO2开始下降，约每10年下降4mmHg（0.53kPa），故老年人A-aDO2增加，但一般不至超过30mmHg（3.99kPa）。

基于上述变化，老年人在应激时易于发生低氧血症、高二氧化碳血症和酸中毒。在围术期应注意监测、维护和支持呼吸功能，防止呼吸并发症和呼吸衰竭的发生。