焦虑：担心并烦躁着
这里的焦虑指的是焦虑情绪，而不是焦虑症。究竟什么是焦虑呢？在精神科的症状学中，焦虑被定义为“莫名的恐惧感”；在心理学文献中，焦虑被定义为“面对危险时，个体内心出现的紧张、恐惧等情绪状态”。笔者认为，焦虑就是指人们由于对某些不可预知的事情过度担心而产生的一种烦躁情绪，其中包含着急、担心、忧愁、紧张、恐慌、不安等程度不同的多种成分，是一种以烦躁为主的综合情绪体验。焦虑往往与危急情况和难以预测、难以应付的事件有关，一旦担心的事情有了明确的结果或找到了明确的应对方式，焦虑情绪就会缓解或消失。例如，当医护人员对新冠病毒束手无策时，人们就容易产生焦虑情绪；当医护人员找到了治疗新冠肺炎的有效药时，人们的焦虑就会减轻；而当科研人员研究出预防新冠肺炎的疫苗时，人们的焦虑就会消除。
如果担心的事情已经有了确切的解释或找到了明确的应对方式，甚至事情已经解决好了，但焦虑情绪依然久久不能减轻或消除，那么，这个焦虑就不再是简单的焦虑情绪，可能已经成为焦虑症了。如果是焦虑症，那就不是网络心理援助的服务对象，或者需要到精神科医生那里去接受药物治疗，或住院治疗。
焦虑是一种常见的情绪，它并不抽象，有许多具体的外在症状，具体表现在以下5个方面：
（1）对自己、他人或某些事情过分担心。在新冠肺炎疫情期间，有的人戴口罩去超市买了一趟菜，回来后就开始担心外出后感染新冠病毒，惶惶不可终日；还有一些人，即使外出时采取了严格的保护措施，回家后还认真地用酒精消毒，依然不能消除被感染的焦虑；还有个别医护人员每天工作很辛苦，于是就特别担心自己过于劳累会猝死，再也见不到亲人了。
（2）容易感受到紧张与担心。人在刚开始焦虑的时候，总会想着尽快地把引发焦虑的问题解决好，一旦问题在短时间内得不到有效解决，就开始紧张和担心，越是紧张和担心，就越容易被消极的信息影响，就更加焦虑。例如，正在接受治疗的病人和确诊的病人本来就有些紧张，如果突然听到有人死亡的消息，就会感到特别紧张和担心。
（3）出现睡眠问题。处在焦虑中的人，常常会在睡眠方面有所表现，主要是会出现入睡困难、睡眠太浅、早醒、多梦、梦魇、睡眠时间太短等一系列睡眠问题。在新冠肺炎疫情暴发的初期，看到确诊人数每天在翻倍，笔者也因此而感到焦虑，连续失眠5天，几乎每天晚上要辗转2小时左右才能睡着，而且睡得比较浅，半夜起来总想再看看新闻，关注一下疫情的最新发展变化。
（4）注意力不集中，坐立不安。处在焦虑中的人，常常既不能把注意力集中在当前需要解决的问题上，也很难把注意力转移到别的事情上。这是焦虑的主要行为表现，也是每一个处在焦虑中的人能清楚地感受并觉察到的常见行为。(https://www.daowen.com)
（5）出现多种躯体症状。焦虑引发的躯体症状主要有胸闷气短、血压升高、心跳加快、头晕头疼、胃肠不适、尿频尿急、喉咙不适等。这些症状本是焦虑引发的，但却和新冠病毒所引发的躯体症状很相似，容易造成误解，所以，在抗击新冠肺炎疫情的过程中，焦虑是非常值得关注的一种情绪。
从某种意义上讲，焦虑情绪的存在，表明个体的内心还是存有希望和力量的，只不过，这种希望因暂时受挫而显得比较渺茫，这种力量不能汇聚起来形成合力。笔者认为，焦虑是个体苦苦挣扎却没有明确出路的一种情绪状态，是应对方式无效且内心充满挫败感的具体表现，一旦个体理解了焦虑产生的原因，掌握了应对焦虑的方法，内心的力量就会重新汇聚，希望也就有可能变成现实，而焦虑也会在这一过程中得到缓解或消失。
针对焦虑的应对方法是否得当、是否有效，关键取决于焦虑是由什么原因引起的。根据笔者的分析，焦虑的产生主要有4个方面的原因：
（1）未知和不确定性。研究表明：焦虑的产生往往与某种特定的危险情况、难以应付的事件以及无法忍受的不确定性紧密相关，而且这种未知和不确定性越大，个体的焦虑程度就越高。这次新冠病毒的全球大暴发之所以引起很多人的焦虑情绪，在很大程度上源于人类对这种病毒的不可预测性和众多未知的存在，加之新冠病毒一直在不断变异，进而增强了不确定性，很多人一直担心自己和家人会被传染，由此所引发的焦虑可能在短时间内无法完全消除。要彻底消除人们的这种焦虑感，还有待于科学家们对病毒做进一步的深入研究，当针对病毒的特效药被找到或者疫苗生产出来，新冠病毒完全可防可控可治疗时，那么，由此引发的焦虑自然会缓解或消除。作为心理志愿者，我们现在所能做的就是通过心理援助帮助求助者将焦虑情绪控制在一个适当的范围内，能够适应正常的生活和工作就可以了。
（2）应对方式缺乏。在心理学中，情绪被定义为外界客观事物能否满足主体需求的一种心理反应。从这个定义我们可以推知，情绪的产生离不开具体的需求，换言之，没有特定的需求，个体就没有相应的情绪。当面对突如其来的新冠肺炎疫情时，人们的应对方式主要是加深对新冠病毒的认知、寻求可以应对疫情的药物以及采取有效的防控措施，当这些需求暂时不能被满足时，人们对未来的预期就是悲观的，焦虑也就自然而然地产生了。例如，当人们买不到口罩或消毒液、酒精时，就会感到焦虑。当然，除了客观的应对方式之外，挖掘和探索诸如合理化、利他、幽默、升华这些内在的应对方式也很重要，这是心理志愿者能做的事情中最有意义和价值的部分。
（3）焦虑型人格。属于焦虑型人格的人，稍遇矛盾、危机和困难就会感到万分焦虑，他们的焦虑要么是遗传造成的，要么从小就已经形成，而并非完全是由当前的新冠肺炎疫情造成的，疫情只是起到了诱发的作用，其实，能诱发其焦虑情绪的事情很多，疫情只是其中的一个原因罢了。如果说当前的疫情能给人三分焦虑，那么，焦虑型人格的人就能表现出来九分，其中六分是固有的焦虑。因此，网络心理援助只需要将求助者的焦虑降低到六分即为成功，而非消除九分焦虑。
（4）投射性焦虑。简单地说，就是将其他方面已经存在的焦虑转移到当前事件上来表达，即转移目标表达焦虑情绪。例如，因孩子学习成绩不好而焦虑的家长会在疫情面前显得更加焦虑，但是，在归因时，家长却把焦虑全部归结为孩子不好好学习。面对有投射性焦虑的求助者，心理志愿者就应该双管齐下，既要让求助者领悟到焦虑的2个来源，又要帮助其丰富应对策略，增强其应对能力，从而确保其有效地缓解焦虑情绪。