北美国家医学教育的不同阶段
（一）医学院校教育
北美国家医学院的生源来自于综合性大学文理学院（学制4年）获学士学位的本科毕业生，通过在医学院4年的学习，成绩合格者毕业时获医学博士学位（MD）。其医学教育的一个显著特征是“小规模、高标准、精英教育”。例如，美国现有125个医学院，每年申请学医的学生大约36 000人，录取人数约为16 000人；加拿大有16所医学院，每年医学院招生数总量控制在1 600人。医学院的教学模式特点如下。
1.早期接触临床 医学生在第一年就接触病人，与其说是采集病史，不如说是与病人交谈，在实践中学习医学知识，培养医德素质。
2.基础和临床渗透 在基础医学课程学习中，适当地结合临床内容；在临床教学中，更多地联系基础医学知识。
3.使用标准化病人和模拟病人 标准化病人是指经过一定培训的正常人或慢性病病人，同意充当某一疾病的模拟病人，作为学生临床学习或训练时使用；标准化病人不仅可以用来训练学生临床实践能力，还可以考核学生的实习成果。模拟病人即模拟病人计算机系统，是临床教学特别是麻醉、休克、心脏病及呼吸衰竭等严重疾患教学的良好方法，能较好地训练医学生处理各种急危重症的能力。
4.以问题为中心 以问题为中心（PBL）的教学法得到广泛应用，医学生以小组为单位学习，教师通常将讨论内容变成问题提出，学生查找资料，相互交流，讨论解决问题的方法。课堂上学生讨论时间超过教师讲解时间，教师主要起把握方向、布置任务及总结的作用。
（二）毕业后医学教育
医学教育连续统一体是由3个性质不同而又互相连接的培养阶段组成，即医学院校基本教育、毕业后医学教育和继续医学教育。医学院校基本教育以医学院为主要培养基地，医学生主要接受医学基础教育，学习基础理论知识、基本思维方法和基本操作技能；毕业后医学教育以医学院校的附属或教学医院为主要培养基地，医学院校毕业生主要接受最基本的临床技能和各种专科临床技能训练；继续医学教育则是执业医师/专科医师自我完善和发展的医学教育阶段，要求医师对知识和技能的不断更新。
1.美国 毕业后教育（住院医师培训）分为第一年的毕业后培训和专业培训。MD获得者通过全国住院医师匹配项目（National Residency Matching Program，NRMP）获得毕业后培训的职位，在经认可的培训场所接受第一年的实习期培训，获得对临床医疗的初步认识。在通过美国国家医学考试委员会（National Board of Medical Examiners，NBME）组织的全美医师执照考试USMLE的第三部分考试取得医师执照之后，可申请加入选定专业的住院医师培训。各专科的培养年限为3～7年（如普内科3年，普外科5年）。完成培训后必须通过专科委员会规定的考试，通过者获得该专科医师资格证书（Diplomate）。成为亚专科医师还要参加亚专科培训项目2～3年，结束后通过该亚专科的考试，可获得亚专科医师资格证书。2000年，所有的委员会均同意实行再认定制度（Re-certification），颁发有效期限为7～10年的资格证书，要想继续获得专科医师资格必须定期参加本专业的继续医学教育，接受资格审查，参加进一步的考试后，重新获得专科医师资格证书。
美国毕业后医学教育联络委员会（Liaison Committee on Graduate Medical Education，LCGME）负责确定各专科和亚专科的认定标准，确定各专科的培训目标，制订专科培训计划，组织和管理住院医师和专科医师的资格考试。
美国毕业后医学教育认定委员会（Accreditation Council for Graduate Medical Education，ACGME）是由5个会员组织组成的行业协会，即美国医学专科委员会（ABMS）、美国医学会（AMA）、美国医院联合会（AHA）、美国医学院协会（AAMC）和美国医学专科学会委员会（CMSS）。它和所属的26个住院医师培训评审委员会（Residency Review Committee，RRC）负责从本专业的角度提出对住院医师培训计划的一些“特殊要求”，对住院医师培训项目进行审议和认定，每一个RRC都有相对应的专科委员会。每年，ACGME负责认定26个专科、83个培训领域内大约7 800个住院医师培训项目。美国医学专科委员会（American Board of Medical Specialties，ABMS）下设的24个专科委员会负责制定医师获准参加资格认证的标准和要求，全国统一的各专科住院医师培训的目标、大纲、期限和鉴定考试等，可颁发36种基本的专科医师资格证书和88类亚专科的专科医师资格证书。
2.加拿大 毕业后教育可分为住院医师培训和专科医师培训两个阶段。住院医师培训是指毕业后第一年的实习期培训（实习期后可申请医师执照）和选择专业后的第一至二年的全面培训，完成了规范化的住院医师培训和一定期限的临床实践，并已取得医师资格证书，才具备专科医师培训的申请资格。专科医师培训一般2～7年，家庭医学2年，普内科3年，内科各亚专科3+（2～4）年，普外科5年，外科各亚专科5+2年。
住院医师培训项目由16所医学院校主办，专科医师培训项目由加拿大皇家医学会（Royal College of Physicians and Surgeons of Canada，RCPSC）负责。RCPSC审定具备培训住院医师资格的医院名单，确定培训住院医师的职位数，制订专科培训项目、培训计划、质量标准，组织国家统一的专科医师的资格认证考试并颁发专科医师资格证书。医学生在完成所有培训后，经申请、评估、考试等步骤获得专科医师证书，可申请成为皇家医学会会员（fellowship）。1954年成立的加拿大家庭医师学院（College of Family Physicians of Canada，CFPC）负责家庭医师培训项目的认定和家庭医师资格证明的颁发。
在加拿大，每个省或地区的医师执照权力机构（Medical Licensing Authorities）负责在其管辖范围内颁发医师执照。医学博士MD获得者需在医学院校通过加拿大医学委员会资格考试（Medical Council of Canada Qualifying Examination，MCCQE）的第一部分，并至少参加1年的毕业后培训，通过第二部分考试，才能获得加拿大医学委员会开业资格证书，然后被列入加拿大医师注册簿，取得行医执照。