西葫芦概述

西葫芦，葫芦科南瓜属中的一个栽培种，一年生草本植物，别名美洲南瓜。南瓜属中还有两个作为蔬菜栽培的种，一个是南瓜，别名中国南瓜；另一个是笋瓜，别名印度南瓜。西葫芦的俗名在全国各地有很多，比如角瓜、茭瓜、搅瓜、倭瓜等。

西葫芦的染色体数为2n=2x=40～42。

关于西葫芦的原产地，有若干观点，比较公认的是西葫芦起源于北美洲西南部和墨西哥西北部。根据考古研究的结果，在墨西哥的洞窟中曾经发现了公元前7000～5500年的西葫芦种子，后来还出土了公元100～760年的西葫芦果柄。据此认为，在哥伦布发现新大陆之前，西葫芦已经在墨西哥西北部和北美西南部广泛种植了。后来，世界各地均有西葫芦分布，且种类丰富，品种繁多，尤其是欧美国家栽培普遍，其中又以意大利、法国、德国等栽培较多。

我国古代没有西葫芦种植的历史，明代以前的史书中均未见相关记载。所以，我国是西葫芦栽培历史较短的国家。根据史料分析，西葫芦大约是在16世纪经海上丝绸之路，间接地从欧洲国家经海运通道，由福建、浙江等地传入我国的，到19世纪中叶，才开始在我国有较大面积的种植。